La Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea de EE. UU. está trabajando con la Fuerza Espacial para preparar el lanzamiento de la séptima misión de la nave espacial X-37B. El vehículo de prueba orbital se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 7 de diciembre.
La nave espacial X-37B en la foto publicada en noviembre de 2022
Fuerza Espacial de EE. UU.
¿Qué es X-37B?
El X-37B es una nave espacial reutilizable estadounidense que ayuda a reducir el coste de las misiones espaciales. Según SyFy, el programa X-37 comenzó en la NASA en 1999, años antes del vuelo final del programa del transbordador espacial en 2011. En 2004, el X-37 y las actividades relacionadas quedaron bajo el control de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del Departamento de Defensa de Estados Unidos. En 2006, la Fuerza Aérea de Estados Unidos anunció su propio programa llamado X-37B, también conocido como Vehículo de Prueba Orbital (OTV). En 2019, la gestión del X-37B cambió y ahora está bajo la supervisión de la Fuerza Espacial de EE. UU.
La nave espacial X-37B fue construida por Boeing con un diseño similar al del transbordador espacial pero de menor tamaño. La nave espacial tiene 8,9 m de largo, 2,9 m de alto, una envergadura de 4,5 m y no lleva personas en su interior. Se lanza mediante un cohete, luego se separa y funciona durante días en el espacio gracias a paneles solares. Los motores de la nave espacial la ayudan a regresar a la Tierra y aterrizar como un avión normal.
La primera misión X-37B se llevó a cabo en 2010 y hasta la fecha se han construido dos, completando seis misiones orbitales para un total de 3.774 días.
Se realizaron muchos experimentos
Lanzamiento de prueba del cohete Falcon Heavy en 2018
En misiones anteriores, el X-37B fue lanzado en el cohete Falcon 9 de SpaceX y el Atlas V de United Launch Alliance (ULA), una empresa conjunta de Lockheed Martin y Boeing. Sin embargo, en la misión de diciembre, la nave espacial será lanzada por primera vez en el cohete Falcon Heavy de SpaceX.
Según Space News , la compañía espacial del multimillonario Elon Musk recibió un contrato de 130 millones de dólares en junio de 2018 para lanzar el X-37B en esta misión, designada USSF-52. El lanzamiento estaba originalmente programado para 2021, pero se retrasó debido a problemas de carga útil.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos no ha publicado mucha información sobre la próxima misión. Dijeron únicamente que parte de la misión era operar la nave espacial reutilizable "en nuevos regímenes orbitales". Es por esto que el X-37B será lanzado en un cohete Falcon Heavy, ya que necesita ser impulsado a una órbita más alta de lo habitual.
La nave espacial también realizará pruebas sobre “tecnologías cognitivas basadas en el espacio” y estudiará los efectos de la radiación en materiales proporcionados por la NASA.
La nave espacial X-37B está encerrada en su carcasa, preparándose para la misión USSF-52.
La mayor parte de la carga y los experimentos del X-37B se mantienen en secreto, pero uno de ellos es el modelo experimental Seed-2 de la NASA. La nave llevará semillas al espacio para comprobar los efectos de la radiación sobre ellas durante vuelos largos. El conocimiento del impacto del entorno espacial sobre las plantas podría influir en el futuro de las misiones espaciales humanas a largo plazo.
En la sexta misión X-37B, lanzada en mayo de 2020, la nave espacial fue diseñada por primera vez con un módulo de servicio especial que le permite realizar más experimentos que las misiones anteriores. La misión también incluye un módulo de prueba de energía solar a microondas, dos experimentos de la NASA para estudiar los efectos de la radiación y los efectos del espacio en los materiales y las semillas de las plantas alimenticias. El sexto X-37B también desplegó un pequeño satélite llamado FalconSat-8, desarrollado por la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con el apoyo del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea.
La misión 6 finaliza en noviembre de 2022 después de que la nave espacial X-37B establezca un récord de 908 días en órbita y regrese a la Tierra.
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![[Foto] El Secretario General To Lam y el Primer Ministro Pham Minh Chinh asisten al primer Congreso de la Asociación Nacional de Datos.](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/3/22/5d9be594d4824ccba3ddff5886db2a9e)
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