En los últimos días, la imagen de un visitante extranjero recogiendo semillas de espinaca de agua en el aeropuerto de Noi Bai se ha vuelto viral en las redes sociales. Mucha gente bromeó diciendo que quizás las verduras en Estados Unidos son caras, por lo que el turista aprovechó para llevarse algunas verduras a casa.

También a partir de esta imagen, la historia relacionada con el precio de la espinaca de agua en Estados Unidos atrajo a la comunidad online.

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Las espinacas de agua salteadas son un plato popular entre muchos asiáticos (Foto: Trip).

En el estado de Georgia, al sureste de Estados Unidos, durante décadas esta verdura se consideró ilegal.

Según la revista Atlanta , la espinaca de agua está prohibida en el estado desde la década de 1970 debido a su naturaleza invasiva. Esta planta necesita suelo húmedo para crecer. Se les describe como animales que crecen como malas hierbas, consumiendo fuentes de agua cercanas y dañando las plantas nativas.

Además, también se considera que la espinaca de agua crea un caldo de cultivo para los mosquitos y daña los estanques, especialmente en climas subtropicales húmedos como Georgia y Florida.

Durante mucho tiempo, los asiáticos que vivían en Georgia tuvieron que comprar espinacas de dos estados: Florida y Texas. Incluso venden verduras a escondidas desde sus coches en los aparcamientos de los supermercados o las entregan en los domicilios de los clientes.

Jenny Vo, directora ejecutiva de dos supermercados locales, City Farmers Market y Hong Kong Supermarket, reveló que en un momento dado el precio de la espinaca de agua vendida en el mercado negro llegó a alcanzar los 22 dólares por kilo (más de 515.000 VND). Este precio es 3 veces más alto que en otros estados.

"Cuando van a un restaurante y quieren comer espinacas de agua, los clientes tienen que preguntar con mucho tacto y discreción, como: '¿Venden esa verdura?'", recuerda Jenny Vo.

En las elecciones de Georgia de 2021, la espinaca siguió siendo un tema candente. El representante estatal Marvin Lim notó la verdura cuando visitó el pueblo donde su madre creció en Filipinas.

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Plato de espinacas de agua servido en un restaurante de EE.UU. (Foto: Atlanta Magazine).

A partir de allí, investigó y conversó con expertos de Florida y Texas, aprendiendo cómo estos estados cultivan espinacas sin dañar el medio ambiente. Una petición para aprobar las espinacas en Georgia ha recibido 100.000 firmas con un alto consenso.

En 2022, el Departamento de Agricultura de Georgia (GDA) permitió oficialmente a los restaurantes del estado importar espinacas e incluirlas en el menú y atender a los clientes.

Sin embargo, hasta la fecha, el cultivo de espinacas aún no está permitido en el estado de Georgia. Los supermercados y tiendas de comestibles solo pueden vender espinacas de agua si las raíces están "cortadas muy profundamente, sin dejar raíces atrás" para que los clientes no puedan volver a plantar las verduras cuando las lleven a casa.

Hoy en día, esta verdura aparece en los supermercados habituales, vendiéndose a un precio más razonable, alrededor de 6 USD/kg (más de 140.000 VND).

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Espinaca de agua vendida en un mercado en línea en EE. UU. (Foto: NVCC).

Mientras tanto, la Sra. Le Thuy Duong, de 34 años, de Nam Dinh, que actualmente vive en Estados Unidos, dijo que el precio de la espinaca de agua en su estado suele rondar los 70.000 VND/0,454 kg (en libras). Así, un kilogramo de espinacas de agua costará unos 175.000 VND. Pero si no es temporada, esta verdura puede costar hasta 143.000 VND/0,454 kg, el equivalente a 360.000 VND/kg.

Según la Sra. Duong, la espinaca de agua en particular y las verduras asiáticas no son populares en Estados Unidos porque sólo se consumen en la comunidad asiática. A la mayoría de los estadounidenses no les gustan las espinacas porque son duras. A menudo comen verduras blandas como ensalada o coliflor...

"Dado que no es popular, se cultiva poco y su rendimiento es bajo, es comprensible que la espinaca de agua sea más cara que otras verduras. Sin embargo, comparado con el nivel de vida en Estados Unidos, este precio es normal, no demasiado caro", afirmó la Sra. Duong.

Respecto a la información de que la espinaca de agua es más cara que la carne de cerdo en Estados Unidos, la Sra. Duong dijo que dependiendo del momento y la parte de la carne, la espinaca de agua puede ser más cara que la carne de cerdo. El precio de la carne de cerdo oscila entre 2,5 y 5,78 USD/0,454 kg, mientras que la espinaca de agua oscila entre 2,5 y 5,99 USD/0,454 kg.

La mujer de Nam Dinh agregó que Estados Unidos tiene regulaciones muy estrictas sobre el ingreso de productos agrícolas al país por vía aérea.

Las regulaciones de este país prohíben estrictamente que personas ingresen al país trayendo semillas, verduras, carne y productos cárnicos. Una de las principales razones es que Estados Unidos tiene miedo al riesgo de enfermedades.

Hace unos años, mi madre vino a visitarme desde Vietnam y trajo limones. Al entrar al aeropuerto de Chicago, la seguridad la retuvo durante dos horas para revisar todas sus pertenencias. Le dijeron que no podía llevar limones ni ninguna otra verdura, fruta o semilla en su equipaje, según compartió la Sra. Duong.

Según Dan Tri

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