Die meisten Menschen können nicht wählen, wann sie sterben. Laut der Gesundheitswebsite Healthline (USA) scheint das Sterben im Schlaf von allen Tageszeiten die friedlichste zu sein und erfordert in den letzten Augenblicken keine Schmerzen.
Bei Menschen mit Herzproblemen ist die Wahrscheinlichkeit eines Herzstillstands oder sogar eines plötzlichen Herztods im Schlaf höher.
Fälle eines plötzlichen Todes im Schlaf sind jedoch selten. Die Ursache liegt in der Regel in einem zugrunde liegenden Gesundheitsproblem, beispielsweise einer Herzerkrankung.
Ein im Journal of the American Heart Association veröffentlichter Artikel schätzt, dass etwa 15 bis 20 % der plötzlichen Todesfälle auf Herzerkrankungen zurückzuführen sind. Unter den Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist die koronare Herzkrankheit eine der Hauptursachen für plötzlichen Tod.
Eine Studie in der Fachzeitschrift Heart Rhythm ergab, dass etwa 22 % der plötzlichen Herztode nachts auftreten. Der Patient erleidet einen Herzstillstand und stirbt im Schlaf.
Bei einem Herzstillstand handelt es sich um einen plötzlichen Herzstillstand, der durch eine elektrische Störung im Herzen verursacht wird und zu unregelmäßigem Herzschlag und Herzstillstand führt. Menschen mit einem Herzstillstand fühlen sich manchmal schwindlig, bevor sie ohnmächtig werden, weil ihr Herz aufhört zu schlagen.
Tatsächlich ist ein Herzstillstand nicht dasselbe wie ein Herzinfarkt. Handelt es sich bei einem Herzstillstand um einen plötzlichen Herzstillstand, kommt es aufgrund der mangelnden Durchblutung des Herzens zu einem Herzinfarkt. Auch wenn kein Blut fließt, schlägt das Herz weiter. Diese beiden Zustände hängen zusammen. Laut der American Heart Association besteht bei Menschen, die einen Herzinfarkt erlitten haben, ein erhöhtes Risiko eines Herzstillstands.
Um das Risiko eines Herzstillstands und eines plötzlichen Todes im Schlaf zu verringern, müssen die Menschen Medikamente zur Kontrolle der Krankheiten einnehmen, die Risikofaktoren darstellen. Darüber hinaus müssen sie mit dem Rauchen aufhören, sich gesund ernähren, regelmäßig Sport treiben und ihren Blutdruck und Cholesterinspiegel kontrollieren.
Es ist oft schwierig, einen Herzstillstand zu diagnostizieren, bevor er eintritt, obwohl manchmal Symptome wie Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Übelkeit etwa eine Stunde vor dem Herzstillstand auftreten können. Eine Studie in der Fachzeitschrift Heart Rhythm ergab, dass Frauen nachts häufiger einen Herzinfarkt oder plötzlichen Herztod erleiden als Männer.
Bei Personen, bei denen das Risiko eines Herzstillstands während des Schlafs besteht, liegt häufig eine koronare Herzerkrankung, eine Herzklappenerkrankung, eine strukturelle Herzerkrankung, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder Asthma vor. Darüber hinaus erhöhen auch Bluthochdruck, chronische Nierenerkrankungen, Diabetes, Übergewicht, hoher Cholesterinspiegel, Bewegungsmangel, Rauchen oder Drogenkonsum das Risiko eines Herzinfarkts.
Um das Risiko eines Herzstillstands und eines plötzlichen Todes im Schlaf zu verringern, müssen die Menschen Medikamente zur Kontrolle der Krankheiten einnehmen, die Risikofaktoren darstellen. Darüber hinaus müssen sie laut Healthline mit dem Rauchen aufhören, sich gesund ernähren, regelmäßig Sport treiben und ihren Blutdruck und Cholesterinspiegel kontrollieren.
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