ความจริงเกี่ยวกับบ้านที่รอดจากพายุเพลิงในฮาวาย

รูป ถ่ายของบ้านหลังคาสีแดงที่ด้านหน้าเป็นสีขาว ซึ่งดูเหมือนจะไม่ได้รับความเสียหายใดๆ ท่ามกลางซากปรักหักพัง หลังเกิดไฟป่าในเมืองลาไฮนาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กลายเป็นกระแสไวรัลในโซเชียลมีเดีย

บ้านสีขาวยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์หลังเกิดเพลิงไหม้ ภาพ: LA Times — บ้านสีขาวยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์หลังเกิดเพลิงไหม้ ภาพ: *LA Times*

บ้านบนถนน Front Street ไม่ใช่บ้านเพียงหลังเดียวที่รอดจากเหตุไฟไหม้ พื้นที่ทั้งหมดไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด เนื่องจากไฟได้ลุกลามไปทั่วเกาะเมานี แต่ภาพของบ้านที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ท่ามกลางความเสียหายนั้นสะดุดตามากจนบางคนสงสัยว่านี่อาจเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นโดยดิจิทัล ตามรายงานของ Los Angeles Times

อย่างไรก็ตาม เจ้าของบ้าน โดรา แอตวอเตอร์ มิลลิกิน และสามีของเธอ ยืนยันว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็นเรื่องจริง พวกเขากำลังไปเยี่ยมครอบครัวในแมสซาชูเซตส์เมื่อเกิดเพลิงไหม้ และพวกเขาก็เพิ่งปรับปรุงบ้านใหม่ แต่ไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดไฟไหม้ บ้านหลังนี้ซึ่งมีอายุกว่า 100 ปี เคยเป็นที่พักของพนักงานบัญชีของบริษัท Pioneer Mill ซึ่งเป็นไร่อ้อยที่ดำเนินกิจการในลาไฮนามาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 เจ้าของบ้านต้องการบูรณะสถาปัตยกรรมดั้งเดิมบางส่วนของอาคารหลังนี้

ด้วยการอนุญาตจากเทศมณฑล ครอบครัวมิลลิกินส์จึงได้เปลี่ยนหลังคาแอสฟัลต์เป็นโลหะ เดิมหลังคาบ้านทำด้วยไม้กระดานลูกฟูกหรือแผ่นสังกะสี เจ้าของบ้านยังได้ปูหลังคาตั้งแต่พื้นดินจนถึงสันหลังคาซึ่งยื่นออกมาจากผนังประมาณ 90-100 ซม. ทั้งคู่เอากิ่งไม้ที่สัมผัสกับตัวบ้านออกไปทั้งหมด ไม่ใช่เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดไฟไหม้ แต่เป็นเพราะเป็นห่วงว่าปลวกอาจแพร่กระจายไปทั่วโครงไม้ การตัดสินใจเดียวของพวกเขาในการรับมือกับภัยพิบัติคือการติดตั้งโครงยึดกันพายุ

ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีผลที่ไม่ได้ตั้งใจในการทำให้บ้านทนไฟได้มากขึ้น “เมื่อเกิดไฟไหม้ มีเศษไม้สูงประมาณ 15-30 ซม. ลอยอยู่ในอากาศและตกลงมาบนหลังคาบ้าน หากหลังคาทำด้วยแผ่นยางมะตอย ก็จะติดไฟ แต่ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น ไม้ก็จะร่วงหล่นจากหลังคาและเผาดอกไม้และใบไม้รอบบ้านจนไหม้หมด” มิลลิกินกล่าว

หลังคาเป็นปัจจัยอันดับหนึ่งที่มีส่วนทำให้บ้านอาจเกิดไฟไหม้ เนื่องจากหลังคาทำหน้าที่เป็นตัวกันชนเปลวไฟขนาดใหญ่ ตามที่ Susie Kocher ที่ปรึกษาด้านป่าไม้จาก University of California Cooperative Extension กล่าว ปัจจัยถัดมาคือสภาพแวดล้อมใกล้บ้าน นั่นคือ พื้นที่โดยรอบอาคาร ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เจ้าของบ้านจำเป็นต้องกำจัดพืชที่ติดไฟได้ภายในรัศมี 1.5 เมตร และแทนที่ด้วยวัสดุแข็ง เช่น หินปูถนนหรือกรวด เช่นเดียวกับที่ครอบครัวมิลลิกินส์ทำ “หากหญ้าและพุ่มไม้ โดยเฉพาะหญ้าที่ติดไฟได้ อยู่ติดกับบ้านและเกิดเพลิงไหม้ ความร้อนสามารถทำให้หน้าต่างแตกได้ และไฟจะเข้าไปในบ้านผ่านหน้าต่าง” โคเชอร์กล่าว

บ้านของมิลลิกินยังได้รับประโยชน์จากการตั้งอยู่ห่างจากโครงสร้างอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง โดยมีสามด้านที่ถูกล้อมรอบด้วยมหาสมุทร ถนน และที่ดินที่คล้ายสวนสาธารณะ “แหล่งเชื้อเพลิงที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งคือบ้านที่อยู่ติดกัน ดังนั้นเมื่อบ้านหลังหนึ่งเกิดไฟไหม้ หากมีบ้านหลังอื่นอยู่ใกล้ๆ ไฟก็อาจลุกลามได้” โคเชอร์อธิบาย

ความเสี่ยงดังกล่าวจะสูงที่สุดเมื่อบ้านที่ถูกไฟไหม้อยู่ห่างออกไปไม่เกิน 10 เมตร ตามที่ Stephen Quarles ที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ของโครงการขยายความร่วมมือกล่าว ส่วนที่อาจจะเสียหายได้ ได้แก่ ข้างบ้าน หน้าต่าง พื้น และห้องใต้หลังคา

เมื่อไฟป่าลุกลามไปในบริเวณใกล้เคียง เป็นเรื่องปกติที่บ้านบางหลังจะยังคงตั้งอยู่เหมือนเดิม ในขณะที่บางหลังถูกไฟไหม้ เนื่องจากลมพัดพาเปลวไฟไปยังจุดที่เสี่ยงต่ออันตรายในโครงสร้างหรือต้นไม้โดยรอบ นอกจากนี้ อาคารบางหลังยังทนไฟมากกว่าอาคารอื่นๆ อีกด้วย หลายคนคาดเดาว่าบ้านของมิลลิกินรอดมาได้เพราะระบบดับเพลิงอัตโนมัติ บ้านของพวกเขาได้รับการตกแต่งเรียบร้อยแล้ว แต่บ้านที่คล้ายกันหลายหลังในบริเวณนั้นยังถูกไฟไหม้อยู่ เมื่อเกิดเพลิงไหม้ ไฟฟ้าในบ้านทั้งหมดก็ดับ และระบบดับเพลิงก็ไม่ทำงาน

อัน คัง (ตามรายงานของ Los Angeles Times )

ลิงค์ที่มา