 |
| ผู้สูงอายุในสหรัฐฯ กลายมาเป็นบุคคลที่มีพฤติกรรมการจับจ่ายที่ได้รับการยอมรับ (ที่มา: Getty) |
แรงจูงใจในการใช้จ่ายสมควรได้รับการยอมรับ
ตามข้อมูลอัปเดตของสำนักงานสำมะโนประชากรแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 ผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีคิดเป็น 17.7% ของประชากรทั้งประเทศ ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ พ.ศ. 2463 และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับ 13% ในปี พ.ศ. 2553
นอกจากประชากรผู้สูงอายุจะเติบโตอย่างรวดเร็วแล้ว พวกเขายังเป็นกลุ่มที่มีฐานะทางการเงินค่อนข้างมั่นคง ไม่ค่อยต้องกู้ยืมเงินเพื่อจ่ายค่าใช้จ่าย เช่น ซื้อบ้าน และยังเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงถูกเลิกจ้างน้อยกว่าผู้บริโภครายอื่นอีกด้วย
ข้อเท็จจริงนี้ทำให้ผู้สูงอายุในสหรัฐฯ เป็นกำลังซื้อที่สมควรได้รับการยอมรับ การสำรวจที่ดำเนินการโดยกระทรวงแรงงานสหรัฐอเมริกาและเผยแพร่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปีมีส่วนสนับสนุน 22% ของค่าใช้จ่ายทั้งหมดในปี พ.ศ. 2565 ซึ่งถือเป็นอัตราที่สูงที่สุดนับตั้งแต่หน่วยงานเริ่มรวบรวมสถิติประเภทนี้ และเพิ่มขึ้นจาก 15% เมื่อปี พ.ศ. 2553
“ผู้บริโภคเหล่านี้จะเป็นผู้ที่มีอิทธิพลในปีต่อๆ ไป การใช้จ่ายที่มากขึ้นจากผู้บริโภคที่มีอายุมากขึ้นเป็นรากฐานของการบริโภคในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อการเติบโตของงานอยู่ในระดับต่ำ อัตราดอกเบี้ยสูงขึ้น และการชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาเริ่มฟื้นตัว” ซูซาน สเติร์น หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Economic Analysis Associates กล่าว
การใช้จ่ายที่สูงของผู้สูงอายุ สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบด้านสุขภาพ การเงิน และอาจส่งผลต่อจิตใจจากการระบาดใหญ่ “ฉันเก็บเงินมาตลอดชีวิต ตอนนี้ฉันมีเงินในธนาคารและฉันใช้เงินในลักษณะที่ทำให้ฉันใกล้ชิดกับเพื่อนและครอบครัวมากกว่าที่เคย” มอรีน กรีน วัย 66 ปีจากเคปคอด รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าว
กรีน ซึ่งเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ที่มีลูกสี่คนอาศัยอยู่คนละประเทศ ประเมินว่าค่าใช้จ่ายของเธอเพิ่มขึ้น 25% และเวลาเดินทางของเธอเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปี 2562 ล่าสุดเธอได้ไปเยือนซีราคิวส์ รัฐนิวยอร์ก เพื่อพบปะเพื่อนๆ และเข้าร่วมนิทรรศการภาพถ่าย จากนั้นจึงไปเยือนโรดไอแลนด์กับลูกชายและเพื่อนหญิงของเธอ
“มีชาวอเมริกันราว 1 ล้านคนเสียชีวิตจากโควิด-19 และนั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุ มันทำให้ฉันตระหนักว่าฉันไม่สามารถเสียเวลาไปเปล่าๆ ได้ ก่อนที่ฉันจะรู้ตัวว่าเวลาที่เหลืออยู่มีไม่มาก” นางกรีนเล่า
อายุขัยที่ยาวนานขึ้น มาตรฐานการครองชีพที่ดีขึ้น และจำนวนที่เพิ่มขึ้น
ตามที่ Marshal Cohen ที่ปรึกษาฝ่ายค้าปลีกของ Circana ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยพฤติกรรมผู้บริโภค กล่าวไว้ว่า รูปแบบการใช้ชีวิตของผู้สูงอายุมีการเปลี่ยนแปลงไปมาก พวกเขามีความกระตือรือร้นมากกว่าที่เคย ทำให้ “เมนู” ของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและบันเทิงขยายตัวตอบสนองต่อความต้องการมากขึ้น
“ผู้สูงอายุในปัจจุบันปั่นจักรยาน เดินป่า ท่องเที่ยว และเพลิดเพลินกับกิจกรรมเหล่านี้ได้นานกว่าเดิม” ที่ปรึกษามาร์แชล โคเฮน กล่าว
ข้อมูลที่เผยแพร่โดยกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายครัวเรือนของผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี อยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการ โดยเพิ่มขึ้น 2.7% ในปี 2565 เมื่อเทียบกับปี 2564 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นเมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว ขณะที่ครัวเรือนที่มีผู้อายุต่ำกว่า 65 ปี เพิ่มขึ้นเพียง 0.7% ค่าใช้จ่ายครัวเรือนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น 34.5% นับตั้งแต่ พ.ศ. 2525 ขณะที่ครัวเรือนวัยรุ่นกลับบันทึกการเพิ่มขึ้นเพียง 16.5% ในช่วงเวลาเดียวกัน
ตัวเลขที่อัปเดตสำหรับทั้งปี 2023 ยังไม่มีให้บริการ แต่จากการสำรวจที่ดำเนินการโดยเฟด พบว่าผู้บริโภคที่มีอายุมากกว่า 60 ปีมีการใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 7.9% ในเดือนสิงหาคม 2023 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน การเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ที่มีอายุ 40-60 ปี อยู่ที่ 5.1% และสำหรับผู้บริโภครุ่นใหม่อยู่ที่เพียง 4.6% เท่านั้น ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ
การใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของผู้บริโภคที่เป็นผู้สูงอายุ เป็นผลมาจากจำนวนคนในกลุ่มนี้ที่มีมากขึ้น ผู้คนเหล่านี้เกิดในช่วงที่สหรัฐฯ มีทารกเกิดใหม่จำนวนมาก (พ.ศ. 2489-2507) โดยคนอายุน้อยที่สุดมีอายุครบ 59 ปี และเกษียณอายุกันจำนวนมาก
 |
| ผู้สูงอายุในอเมริกายินดีที่จะจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อสัมผัสกับสิ่งอำนวยความสะดวกระดับ 5 ดาว (ที่มา: Getty) |
American Cruise Lines ซึ่งเชี่ยวชาญในการล่องเรือกับผู้บริโภคสูงอายุ เปิดเผยว่ายอดขายเติบโตขึ้นสองหลักในปีนี้ บริษัทเดินเรือซึ่งมีฐานอยู่ในเมืองกิลฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต ได้เพิ่มเรือใหม่เข้าในกองเรืออีก 3 ลำในปีนี้ และขยายฤดูกาลล่องเรือออกไปอีกหนึ่งเดือนในเส้นทางยอดนิยมบางเส้นทาง
“การล่องเรือตามแม่น้ำมักดึงดูดลูกค้าที่มีอายุมากกว่า และเมื่อคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์เกษียณอายุในแต่ละปี เราก็เห็นการเติบโตที่แข็งแกร่งและความต้องการประสบการณ์ที่ยาวนานและผจญภัยมากขึ้น” Charles B. Robertson ประธานและซีอีโอของ American Cruise Lines กล่าว
“กระสุนเงิน” สำหรับเศรษฐกิจ
อีกเหตุผลหนึ่งที่ส่งผลต่อการใช้จ่ายของผู้สูงอายุก็คือพวกเขามีฐานะทางการเงินที่มั่นคง ปัจจุบัน ผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปีในสหรัฐฯ ถือครองความมั่งคั่งครัวเรือนร้อยละ 26 ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1989 ตามสถิติของเฟด
นักเศรษฐศาสตร์จำนวนมากยังคงมองว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ มีความเสี่ยงสูงที่จะเข้าสู่ภาวะถดถอยในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่ Ed Yardeni ประธานและหัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์การลงทุนของบริษัทที่ปรึกษา Yardeni Research ไม่ใช่คนหนึ่งในนั้น ประธาน Yardeni อ้างอิงข้อมูลของ Fed เองโดยระบุว่าปัจจุบันกลุ่มคนที่เกิดหลังสงครามโลกครั้งที่สองมีสินทรัพย์สะสมอยู่ 77.1 ล้านล้านดอลลาร์
พวกเขายังมีหนี้น้อยกว่า มีหนี้กู้ยืมเพื่อการศึกษาเพียงเล็กน้อย และมีแนวโน้มที่จะเป็นเจ้าของบ้านและอพาร์ตเมนต์มากกว่า ผู้คนจำนวนมากได้ปรับโครงสร้างสินเชื่อที่อยู่อาศัยของตนด้วยอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 พวกเขายังมีความต้องการย้ายถิ่นฐานน้อยลงเนื่องจากมีครอบครัวหลายรุ่น และเปลี่ยนงานน้อยลง เช่น คนรุ่น Gen Z หรือ Millennials ซึ่งทำให้หลีกเลี่ยงผลกระทบจากค่าที่อยู่อาศัยที่พุ่งสูงขึ้นได้ ผู้เกษียณอายุยังได้รับการเพิ่มเงินประกันสังคมร้อยละ 8.7 ในเดือนมกราคม ซึ่งถือเป็นการเพิ่มขึ้นประจำปีครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ พ.ศ. 2524
ปัจจัยเหล่านี้ช่วยให้ผู้สูงอายุหลีกเลี่ยง “ปัญหาหนักสองต่อ” จากภาวะเงินเฟ้อสูงและอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น คนส่วนใหญ่เกษียณอายุแล้ว ดังนั้นการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่เป็นผู้สูงอายุจึง "ได้รับผลกระทบน้อยลง" จากการว่างงานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งนักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดการณ์ในไตรมาสต่อๆ ไป
Todd Bezold ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Cincinnati Opera Summer Festival กล่าวว่าในปีนี้มีความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิด โดยส่วนใหญ่มาจากกลุ่มประชากรที่มีอายุมากขึ้น “แม้ว่ายอดขายตั๋วจะลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ปีนี้เรากลับพบว่ายอดขายเพิ่มขึ้นร้อยละ 3 ความต้องการที่เพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นแม้ว่าราคาตั๋วจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยผู้ซื้อตั๋วส่วนใหญ่เป็นคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์” เบโซลด์กล่าว
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)