ระบบเลเซอร์ภาคพื้นดินเพื่อทำลายขยะอวกาศ

สตาร์ทอัพญี่ปุ่นกำลังพัฒนาระบบเลเซอร์ภาคพื้นดินเพื่อยิงขยะอวกาศขนาดเล็ก ส่งผลให้ขยะดังกล่าวตกสู่ชั้นบรรยากาศและถูกเผาไหม้

ลำแสงเลเซอร์จากภาคพื้นดินอาจเป็นวิธีหนึ่งในการกำจัดขยะในอวกาศได้ ภาพ: EOS — สตาร์ทอัพญี่ปุ่นวางแผนยิงเลเซอร์จากพื้นดินเพื่อกำจัดขยะอวกาศ ภาพ: *EOS*

ขยะอวกาศคือวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไปในวงโคจรของโลก เช่น ดาวเทียมเก่า หรือจรวดขนส่งที่หมดอายุแล้ว วัตถุที่มีขนาดต่างๆ เหล่านี้มีความเสี่ยงในการชนกับยานอวกาศ ดาวเทียมที่กำลังเคลื่อนที่ และแม้แต่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) แม้แต่เศษชิ้นส่วนเพียงไม่กี่มิลลิเมตรก็สามารถสร้างปัญหาใหญ่ได้ในการชนกันด้วยความเร็วสูง

ความต้องการในการติดตามและกำจัดเศษซากในอวกาศเพิ่มมากขึ้นตามกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับอวกาศ EX-Fusion ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพของญี่ปุ่นที่มีฐานอยู่ในโอซากะ วางแผนที่จะพัฒนาระบบเลเซอร์ภาคพื้นดินเพื่อทำลายขยะอวกาศ Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 16 มกราคม

ในเดือนตุลาคม 2023 EX-Fusion ได้ลงนามบันทึกข้อตกลงกับ EOS Space Systems ซึ่งเป็นบริษัทในออสเตรเลียที่เชี่ยวชาญในการจัดหาเทคโนโลยีตรวจจับเศษซากในอวกาศ EX-Fusion ยังประกาศแผนการติดตั้งระบบเลเซอร์อันทรงพลังที่หอสังเกตการณ์อวกาศ EOS ใกล้เมืองแคนเบอร์ราอีกด้วย

ระยะแรกของโครงการคือการติดตั้งเทคโนโลยีเลเซอร์เพื่อติดตามเศษซากที่มีขนาดเล็กกว่า 10 ซม. ขยะขนาดนี้สร้างความท้าทายอย่างยิ่งเมื่อต้องเล็งเลเซอร์จากพื้นดิน ในเฟสที่สอง EX-Fusion และ EOS Space จะยิงลำแสงเลเซอร์จากพื้นดินเพื่อกำจัดขยะในอวกาศ

วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการยิงเลเซอร์เป็นระยะ ๆ ในทิศทางตรงข้ามกับทิศทางที่เศษซากกำลังเคลื่อนที่เพื่อทำให้เศษซากเคลื่อนที่ช้าลง ในทางทฤษฎี การลดความเร็วของวงโคจรนี้จะทำให้เศษซากเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและเผาไหม้ไป EOS Space นำเสนอระบบอาวุธเลเซอร์เพื่อทำลายโดรน แต่เลเซอร์พลังงานสูงก็มีการใช้งานอื่นๆ เช่นกัน

เลเซอร์ที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อทำลายขยะอวกาศไม่เหมือนกับเลเซอร์ที่ใช้เป็นอาวุธ ตามที่เจมส์ เบนเน็ตต์ รองประธานบริหารของ EOS Space กล่าว อาวุธเลเซอร์ในปัจจุบันมักใช้เลเซอร์ไฟเบอร์ในการตัดและเชื่อมโลหะ และทำลายโดรนด้วยการยิงความร้อนอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม แนวทางของ EX-Fusion คือการใช้เลเซอร์โซลิดสเตตที่ปั๊มไดโอด (DPSS) เลเซอร์นี้จะออกแรงไปยังเศษซากที่เคลื่อนที่เร็ว ทำให้หยุดลงเหมือนกับเบรก

แผนการของ EX-Fusion ที่จะยิงขยะอวกาศลงจากพื้นดินจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายที่เกี่ยวข้องกับความแม่นยำและพลังงาน อย่างไรก็ตาม วิธีนี้มีข้อดีคือทำการปรับปรุงและบำรุงรักษาได้ง่ายกว่า เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานตั้งอยู่บนพื้นโลก ขณะที่วิธีการอื่นๆ จำนวนมากจำเป็นต้องนำไปใช้ในอวกาศ เช่น บริษัท Astroscale Holdings ของญี่ปุ่นต้องการส่งดาวเทียมเพื่อกำจัดขยะชิ้นใหญ่ออกไป

ทูเทา (ตาม หลักวิศวกรรมศาสตร์ที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา