อันตรายที่ไม่อาจคาดเดาได้จากเศษซากในอวกาศ

ขยะอวกาศคือวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น รวมถึงอุปกรณ์ต่างๆ ที่ปล่อยสู่อวกาศ เช่น จรวดและดาวเทียมเก่าที่ไม่ใช้งานแล้ว พวกมันยังลอยอยู่ในอวกาศ

Rác vũ trụ - nguy cơ lơ lửng trên đầu chúng ta

ปัจจุบันมีขยะอวกาศจำนวนนับไม่ถ้วนอยู่ในวงโคจรของโลก (ที่มา: Live Science)

ตามข้อมูลขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ประกอบกับการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมการบินและอวกาศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปริมาณเศษขยะในอวกาศที่อยู่ในวงโคจรของโลกก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน

เมื่อปีพ.ศ. 2504 เมื่อสหภาพโซเวียตส่งนักบินอวกาศคนแรกขึ้นสู่อวกาศ มีขยะในวงโคจรน้อยกว่า 1,000 ชิ้น ปัจจุบัน NASA ระบุว่ามีขยะอวกาศขนาดเล็กมากกว่าครึ่งล้านชิ้นลอยอยู่ในอวกาศ

ขยะอวกาศอาจมีขนาดเล็กเท่าลูกแก้วหรือใหญ่เท่าเครื่องยนต์จรวด แต่ไม่ว่าจะมีขนาดใหญ่แค่ไหน พวกมันก็ถือเป็นภัยคุกคามต่อโลกและยานอวกาศที่อยู่ในวงโคจร

ส่วนประกอบของเศษซากในอวกาศได้แก่ อะลูมิเนียม ทองแดง ลิเธียม และตะกั่ว สิ่งเหล่านี้เป็นส่วนประกอบทางวัตถุของจรวด ยานอวกาศ ยานสำรวจ ฯลฯ ที่ถูกปล่อยสู่อวกาศ จากนั้นก็ทำลายตัวเองในกระบวนการกลับมายังโลก

นักวิทยาศาสตร์ NASA เชื่อมานานแล้วว่าการเผาเศษขยะในชั้นบรรยากาศของโลกจะทำให้เกิดมลพิษทางอากาศ สาเหตุก็คือว่าใน "ขยะ" นั้นประกอบด้วยสารประกอบอันตรายอย่างยิ่ง เช่น อะลูมิเนียมออกไซด์ ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่เหลือจากกระบวนการเผาไหม้โลหะผสมอะลูมิเนียม โดยมีคุณสมบัติในการทำลายชั้นโอโซนที่ปกป้องโลกได้

ตามที่นักวิจัยกล่าวไว้ หากความเข้มข้นของอะลูมิเนียมออกไซด์ในชั้นสตราโตสเฟียร์สูงเกินไป อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในชั้นนี้ ซึ่งอาจส่งผลเสียหายร้ายแรงต่อสภาพภูมิอากาศของโลกได้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์หลายคนได้เตือนถึงความเสี่ยงของการมลพิษจากเศษซากในอวกาศ เนื่องมาจากการปล่อยจรวดและดาวเทียมสู่อวกาศเพิ่มมากขึ้น

การส่งดาวเทียมเพิ่มขึ้นเข้าสู่วงโคจรของโลกยังทำให้ปริมาณขยะในอวกาศเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณอีกด้วย สาเหตุคือดาวเทียมมักจะมีอายุการใช้งานสั้น และส่วนใหญ่จะถูกทิ้งในอวกาศเมื่อภารกิจสิ้นสุดลง

ตามรายงานของ Space.com เศษซากในอวกาศยังคงตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกเป็นประจำ และเหตุการณ์เหล่านี้ได้รับการบันทึกไว้โดยหน่วยงานจัดการ

นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าในสถานการณ์ปัจจุบัน ดาวเทียมทุกดวงที่ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรจะมีความเสี่ยงที่จะชนกับขยะอวกาศที่ลอยอยู่ในอวกาศ

ดังนั้นเพื่อลดปริมาณเศษขยะในอวกาศ นักวิจัยจึงแนะนำว่าหน่วยงานอวกาศแห่งชาติจำเป็นต้องประสานงานกันอย่างใกล้ชิดในการใช้ดาวเทียมอย่างมีประสิทธิภาพ สหรัฐอเมริกาและประเทศในยุโรปบางประเทศกำลังทำการวิจัยวิธีการเก็บรวบรวมเศษซากอวกาศและจัดการกับดาวเทียมที่หมดอายุใช้งานแล้ว

(สังเคราะห์)

แหล่งที่มา