กลุ่มอุตสาหกรรมใหญ่ที่สุดของเยอรมนีบางส่วนได้เริ่มดำเนินการลดต้นทุนทุกประเภทอย่างจริงจังและยาวนาน โดยยอมรับว่าอุปสรรคที่ยังคงมีอยู่ เช่น ราคาพลังงานที่สูงขึ้นและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัว บัดนี้จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้าง
Martin Brudermüller ซีอีโอของ BASF SE กล่าวเมื่อปลายเดือนที่แล้วว่า "เราไม่ได้แค่เลื่อนการลงทุนออกไปเท่านั้น" ขณะที่เขาประกาศแผนการที่จะลดการลงทุนลงเกือบ 15% ในช่วงสี่ปีข้างหน้า “เรากำลังลดจำนวนโครงการและจะดำเนินมาตรการทางเลือกเพื่อลดต้นทุนเงินทุน”
บริษัทอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ของเยอรมนีตั้งแต่ BASF ไปจนถึง Volkswagen AG กำลังเผชิญกับความเป็นจริงใหม่หลังจากแสวงหากำไรจากก๊าซของรัสเซียมาหลายสิบปี ความต้องการสินค้าที่สูงอย่างไม่สมเหตุสมผลจากผู้บริโภคชาวจีน และอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำ
ศูนย์การผลิตของบริษัทเคมีภัณฑ์ยักษ์ใหญ่ BASF ที่เมืองลุดวิกส์ฮาเฟน รัฐไรน์ลันด์-พฟัลซ์ ประเทศเยอรมนี ภาพ: WSJ
พลังงานราคาถูกของยักษ์ใหญ่แห่งยูเรเซียคือสิ่งที่ทำให้เยอรมนีประสบความสำเร็จทางเศรษฐกิจอย่างน่าทึ่งมาเป็นเวลาสองทศวรรษ เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ประเทศในยุโรปตะวันตกได้รับการยกย่องว่าเป็น “แชมป์” การส่งออกของโลก และผลิตภัณฑ์ “ผลิตในเยอรมนี” ได้กลายมาเป็นมาตรฐานระดับโลกในเรื่องคุณภาพ
แต่ความท้าทายที่สะสมมานานหลายปีไม่ได้ถูกมองว่าเป็นปัญหาชั่วคราวอีกต่อไป
“ลมปะทะหน้า”
หากไม่มีก๊าซราคาถูกจากรัสเซียผ่านท่อ อุตสาหกรรมของเยอรมนีจึงต้องพึ่งพาก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ที่มีราคาแพงกว่า ส่งผลให้ต้นทุนการผลิตแพงขึ้น ในขณะที่คำสั่งซื้อก็หยุดชะงัก เป็นผลให้คนงานเริ่มตระหนักถึงผลที่ตามมาที่แท้จริง
Klaus Wohlrabe หัวหน้าแผนกสำรวจของสถาบันวิจัยเศรษฐกิจ Ifo กล่าวว่า "การไม่มีคำสั่งซื้อใหม่ยังคงส่งผลกระทบเชิงลบ" “โดยเฉพาะภาคส่วนที่ใช้พลังงานมากกำลังวางแผนที่จะลดพนักงาน”
บริษัท Kloeckner & Co SE ผู้ผลิตเหล็กกล้าสัญชาติเยอรมัน เปิดเผยเมื่อปลายเดือนที่แล้วว่า บริษัทจะเลิกจ้างพนักงาน หลังจากปรับลดคาดการณ์ผลประกอบการปี 2023 บริษัทเคมีภัณฑ์ Lanxess AG กำลังเลิกจ้างพนักงาน 7% เนื่องจากราคาพลังงานที่สูงขึ้นและความต้องการทั่วโลกที่ลดลง
จุดรับก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ใกล้เมืองวิลเฮล์มส์ฮาเฟน แคว้นโลเวอร์แซกโซนี ประเทศเยอรมนี ภาพ: Getty Images
ตามการสำรวจล่าสุดของสถาบัน Ifo พบว่าความตั้งใจในการจ้างงานภาคอุตสาหกรรมในประเทศเยอรมนีอยู่ที่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการระบาดของโควิด-19
ในเวลาเดียวกัน บริษัทต่างๆ ต้องเผชิญกับความต้องการที่ชะลอตัวทั่วโลก โดยเฉพาะในประเทศจีน ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้ผลกำไรของอุตสาหกรรมเติบโตในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แนวโน้มดังกล่าวถือเป็นการโจมตีผู้ผลิตส่งออกรายใหญ่ที่สุดของเยอรมนี เช่น อุตสาหกรรมรถยนต์
หุ้นของ Mercedes-Benz Group AG ร่วงลงในสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำของเยอรมนีรายงานอัตรากำไรที่ลดลงและภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งทำให้ต้นทุนของทุกอย่างตั้งแต่ชิ้นส่วนไปจนถึงแรงงานเพิ่มสูงขึ้น ยักษ์ใหญ่ยานยนต์อย่าง Volkswagen ยังกล่าวอีกด้วยว่าบริษัทกำลังเพิ่มการลดต้นทุนเป็นสองเท่า
สำนักงานสถิติกลางเยอรมนี (Destatis) รายงานว่า ผลผลิตทางเศรษฐกิจทั้งหมดของเยอรมนีลดลงในไตรมาสที่ 3 ของปี 2023 ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงที่เศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปจะเข้าสู่ภาวะถดถอยมากยิ่งขึ้น นอกจากนี้ เยอรมนียังเป็นประเทศเศรษฐกิจใหญ่เพียงประเทศเดียวในกลุ่มประเทศ G7 ที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าจะหดตัวลงในปีนี้
ทัศนคติที่ไม่แน่นอน
BASF เปิดเผยผลประกอบการไตรมาสที่ 3 ในช่วงปลายเดือนตุลาคม โดยระบุว่ายอดขายลดลงในทุกภูมิภาค โดยเฉพาะในประเทศเยอรมนี บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านสารเคมีกล่าวว่าปัจจุบันคาดว่ายอดขายจะอยู่ที่ระดับล่างของช่วงที่คาดไว้ 73,000-76,000 ล้านยูโรในปีนี้ BASF วางแผนจะลดการลงทุนทั้งหมดในช่วงสี่ปีข้างหน้าลงเหลือ 24,800 ล้านยูโร จากตัวเลขเบื้องต้นที่ 28,800 ล้านยูโร
นอกจากนี้ BASF ยังเพิ่มขนาดของแผนการประหยัดต้นทุนในพื้นที่โลจิสติกส์อีกด้วย ขณะนี้ มูลค่าการประหยัดต้นทุนประจำปีรวมจะอยู่ที่ 1.1 พันล้านยูโรภายในปี 2569 ทั้งในด้านการผลิตและการจัดการ เพิ่มขึ้นจาก 500 ล้านยูโรที่บริษัทประกาศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้
สมาคมอุตสาหกรรมเคมีแห่งเยอรมนี (VCI) คาดการณ์ว่าผลผลิตของอุตสาหกรรมจะลดลงร้อยละ 11 ในปี 2566 โดยไม่รวมผลิตภัณฑ์ยา ในขณะเดียวกัน สภาอุตสาหกรรมเคมีแห่งยุโรป (CEFIC) คาดการณ์ว่าอุตสาหกรรมโดยรวมจะลดลง 8% ในปีนี้ และไม่คาดว่าความต้องการจะฟื้นตัว
“บริษัทที่ใช้พลังงานจำนวนมากในภาคส่วนนี้ไม่สามารถอยู่รอดได้นานเมื่อมีต้นทุนพลังงานสูงคุกคามการดำรงอยู่ของพวกเขาในตลาดเยอรมนีเอง” Markus Steilemann ประธาน VCI กล่าวเมื่อต้นเดือนที่แล้วในการขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางเพื่อรับมือกับต้นทุนพลังงานที่สูงในปัจจุบัน
ท่อส่งก๊าซ Nord Stream 2 ในเมืองลูบมิน ประเทศเยอรมนี ท่อส่งก๊าซรัสเซียข้ามทะเลบอลติกไปยังยุโรปตะวันตกสร้างเสร็จในปี 2562 แต่ไม่ได้ใช้งาน เนื่องจากได้รับความเสียหายจากการระเบิดลึกลับเมื่อเดือนกันยายน 2565 ภาพ: นิวยอร์กไทมส์
ในทำนองเดียวกัน สหพันธ์อุตสาหกรรมเยอรมัน (BDI) ยังได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ธุรกิจที่ใช้พลังงานเข้มข้นอาจถูกบังคับให้ย้ายไปยังต่างประเทศหากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
Siegfrid Russwurm ประธาน BDI กล่าวว่า "หากไม่มีอุตสาหกรรมเคมีในเยอรมนีอีกต่อไป การคิดว่าการเปลี่ยนแปลงของโรงงานเคมีจะดำเนินต่อไปในเยอรมนีก็เป็นเพียงภาพลวงตา"
เจอร์เกน เคอร์เนอร์ รองประธานสมาคมโลหะการแห่งเยอรมนี (IG Metall) กล่าวเสริมว่า ในปัจจุบัน บริษัทขนาดกลางที่เป็นธุรกิจครอบครัว “ไม่มีแนวโน้มที่จะดำเนินธุรกิจต่อไป”
ตามที่เขากล่าว โรงหลอมอลูมิเนียมกำลังปิดสายการผลิต และโรงหล่อและโรงตีเหล็กกำลังสูญเสียคำสั่งซื้อ ทำให้เกิดความไม่แน่นอน บริษัทในเครือของ IG Metall รายงานภาวะล้มละลายเพิ่มมากขึ้น และมีแผนจะเลิกจ้างพนักงานและปิด ธุรกิจ
มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ Bloomberg, DW)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)