เดินเล่นในสวนวรรณกรรมอเมริกัน [ตอนที่ 13]

ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ฟิตซ์เจอรัลด์ (พ.ศ. 2439-2483) เป็นนักเขียนชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงจากนวนิยายและเรื่องสั้นในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1920

ฟิตซ์เจอรัลด์เกิดในครอบครัวคาทอลิกชนชั้นกลาง เขาได้รับการตั้งชื่อตามปู่ทวดที่ชื่อฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ซึ่งเป็นผู้แต่งเพลงชาติอเมริกัน (Star-Spangled Banner, พ.ศ. 2357) แม่ของเขาเป็นลูกสาวของพ่อค้าชาวไอริชและพ่อของเขาเป็นเจ้าของร้านขายเฟอร์นิเจอร์ในมินนิโซตา

ตั้งแต่ยังเด็กเขาเข้าเรียนในโรงเรียนคาทอลิก เป็นคนฉลาดและมีทักษะการเขียนที่ดีมาก หลังจากนั้นเขาได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยแต่ก็ไม่ได้จบการศึกษา เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 เขารับราชการทหารแต่ไม่ได้เข้าร่วมการสู้รบ แต่ใช้เวลาไปกับการเขียนหนังสือแทน

ส่วนแรกของนวนิยายเรื่อง This Side of Paradise (1920) ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว ถือเป็นปฏิญญาสำหรับคนรุ่นใหม่หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 หนังสือเล่มนี้ขายได้มากกว่า 40,000 เล่มในปีแรก

และในปี พ.ศ. 2463 เขาก็แต่งงานกับเซลดา สาวสวยจากตระกูลขุนนาง พวกเขาเริ่มต้นชีวิตที่หรูหราเหมือนในนวนิยายของเขา โดยใช้ชีวิตในสถานที่หรูหรา (ปารีส นิวยอร์ก...) พักอยู่ในโรงแรมหรูหราทั่วโลก จนกระทั่งภรรยาของเขาสูญเสียสติ และตัวเขาเองก็มีอาการเสื่อมถอยทั้งทางจิตและทางร่างกายด้วย

ฟิตซ์เจอรัลด์คือโฆษกของ “ยุคแจ๊ส” ผลงานเรื่อง Tales of the Jazz Age ของเขาในปี 1922 นำเสนอตัวละครที่มีนิสัยเฉียบแหลม อวดดี และไม่มีความรับผิดชอบ ซึ่งทำให้ชีวิตกลายเป็นเกมที่ไม่มีวันจบสิ้น ลักษณะอารมณ์ที่ผ่อนคลายและสบายๆ ของดนตรีแจ๊สนั้นเหมาะกับจิตวิญญาณที่เป็นอิสระ ต่อต้านสูตรสำเร็จ สนุกสนาน และเสื่อมโทรมของยุคเฟื่องฟูของอเมริกาทันทีหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ตามคำกล่าวของเขา “ยุคดนตรีแจ๊สเป็นยุคของคนรุ่นใหม่ที่เติบโตขึ้นมาเพื่อเห็นเทพเจ้าตายหมด สงครามทั้งหมดสิ้นสุดลง ความเชื่อในมนุษย์ทั้งหมดถูกโค่นล้ม”

ฟิตซ์เจอรัลด์ยังเป็นที่รู้จักในฐานะนักเขียนคนสำคัญคนหนึ่งของ "Lost Generation" เช่นเดียวกับเฮมิงเวย์, เอซรา พาวด์, ดอส ปาสโซส, ซินแคลร์ ลูอิส กับผลงานชิ้นเอกเรื่อง The Great Gatsby (1925) เรื่องราวทั้งหมดของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างสิ้นหวัง พวกเขาเป็นคนอเมริกันทั่วไปที่เชื่อว่าเงิน อำนาจ และความรู้จะทำให้มีความสุข แต่ทุกคนต่างก็รู้สึกผิดหวัง

โดยปกติ หลังจากเขียนนวนิยายเรื่องยาวแล้ว ฟิตซ์เจอรัลด์จะตีพิมพ์รวมเรื่องสั้น The Great Gatsby ซึ่ง ตีพิมพ์เมื่อเขาอายุได้ 29 ปี ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของเขา ต่อมาเป็นการรวมเรื่องสั้นเรื่อง All the Sad Young Men (1926)

ในเวลานี้เขาเผชิญกับความยากลำบากทางอารมณ์และการเงินมากมาย เนื่องจากเขาต้องเขียนเรื่องราวต่างๆ มากมายลงหนังสือพิมพ์ จนกระทั่งอีกแปดปีต่อมา เขาจึงได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่อง Tender is the Night (2477) ซึ่งเล่าเรื่องการล่มสลายของครอบครัวและจิตสำนึก โดยกล่าวถึงครอบครัวของเขาเองด้วย

เขาเขียนหนังสืออย่างมากมาย โดยในช่วงชีวิตของเขา เขาได้ตีพิมพ์นวนิยาย 4 เล่ม เรื่องสั้น 4 เล่ม และเรื่องสั้น 164 เรื่อง ซึ่งหลายเรื่องได้ถูกนำไปดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ด้วย แม้จะประสบความสำเร็จและเจริญรุ่งเรืองชั่วคราวในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1920 แต่ฟิตซ์เจอรัลด์กลับได้รับคำชื่นชมจากนักวิจารณ์หลังจากที่เขาเสียชีวิต และปัจจุบันได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักเขียนชาวอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในศตวรรษที่ 20 เขาเสียชีวิตเมื่ออายุได้ 44 ปี หลังจากมีชีวิตที่มีทั้งสุขและทุกข์

ฝั่งนี้ของสวรรค์ทำให้เราคิดถึงอารมณ์ "Lost Generation" อันสิ้นหวังของสมัยเรียนมหาวิทยาลัยของผู้เขียน นวนิยายเรื่องนี้กล่าวถึงธีมที่คุ้นเคยของเขา: ความรักที่แท้จริงนั้นถูกเงินทำลาย เขาบรรยายถึงยุคแรกๆ ของดนตรีแจ๊สอย่างละเอียด

เรื่องราวเกี่ยวกับ Amory Blaine ชายหนุ่มที่เรียนมหาวิทยาลัยแต่สนใจแค่เรื่องวรรณคดี มีบุคลิกที่ “อิสระ” และจีบสาวเจ้าชู้หลายคน แต่แล้วเขาก็ตกหลุมรักหญิงสาวคนหนึ่งชื่อโรซาลินจริงๆ ต่อมาเธอปฏิเสธเขาและแต่งงานกับชายหนุ่มผู้ร่ำรวย ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 อโมรีทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ในฝรั่งเศส เมื่อเขากลับมาเขาทำงานในด้านโฆษณา อายุยังไม่ถึงสามสิบปีเขาก็อยู่ในภาวะเบื่อหน่าย ไร้ยางอาย เสียใจ...

ใน The Great Gatsby ผู้เขียนได้รำลึกถึงความทรงจำส่วนตัวมากมาย พร้อมกับเล่าเรื่องราวเชิงเสียดสีเกี่ยวกับความรักและเงินทองในช่วงปีแห่งความโกลาหลวุ่นวายในอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งเป็นปีที่ได้รับขนานนามว่า "ยุค 1920 คำราม" เขาบรรยายถึงสังคมที่ร่ำรวย หรูหรา มีภาพลักษณ์ที่หลอกลวง อวดดี ขาดวัฒนธรรม และศีลธรรมที่น่าเบื่อ

แกตส์บี้ มีชื่อจริงว่า เจมส์ แกตซ์ เป็นเพลย์บอยโรแมนติก ไร้การศึกษา และเป็นคนโรแมนติก มาจากครอบครัวที่ยากจนในแถบมิดเวสต์ของอเมริกา เขาถูกปลดประจำการจากกองทัพหลังจากเข้าร่วมสงครามในปี พ.ศ. 2460-2461 และกลายเป็นคนร่ำรวยจากการค้าเหล้าเถื่อน โดยรุ่งเรืองและเสื่อมโทรมในชั่วพริบตา ในปราสาทของเขาในนิวยอร์ก เขาได้ต้อนรับแขกชั้นสูงหลายร้อยคน ส่วนใหญ่เป็น "คนชั่วร้ายแบบเก่า" โดยแลกกับเสียงหัวเราะหนึ่งแสนครั้ง แกทส์บี้มีสัมพันธ์กับเดซี่ แต่เธอทิ้งเขาไปเพื่อแต่งงานกับเศรษฐีชื่อทอม บูแคนัน แกทส์บี้กลายเป็นคนร่ำรวยและอวดความร่ำรวยของเขาเพียงเพื่อที่จะได้เดซี่กลับคืนมา แต่ก็ล้มเหลว วันหนึ่งเดซี่ขับรถของแกทส์บี้แล้วบังเอิญขับรถทับเมอร์เทิล คนรักของทอมเสียชีวิต โดยไม่รู้ตัว สามีของเธอติดตามรอยรถและพบว่าเป็นรถของแกทส์บี้ แกทส์บี้เก็บความจริงไว้เป็นความลับอย่าง "กล้าหาญ" เพื่อปกปิดเดซี่ ดังนั้นเขาจึงถูกสามีของเมอร์เทิลยิงเสียชีวิต เพื่อนฝูงและเพื่อนร่วมงานของแกทส์บี้ต่างก็ทอดทิ้งเขาไป มีเพียงพ่อของเขาและผู้มีพระคุณเก่าเท่านั้นที่เข้าร่วมงานศพของเขา

(โปรดติดตามตอนต่อไป)

ที่มา: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html