ความกระหายของนครโฮจิมินห์ที่จะมีลูกสองคน

ในปี 2012 นางสาวทรา (พยาบาลผดุงครรภ์ โรงพยาบาลตูดู) เผชิญกับเหตุการณ์สำคัญสองอย่างในชีวิตในเวลาเดียวกัน นั่นก็คือ การมีลูกและการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เมื่ออายุ 30 ปี เธอใฝ่ฝันที่จะเป็นแม่ แต่ก็ไม่ต้องการพลาดโอกาสที่จะได้เรียนปริญญาตรี ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในอาชีพการงานของเธอ เธอรู้สึกเสียใจที่ “ไม่ใช่ทุกปีทางหน่วยงานจะส่งเธอไปเรียน” จึงตัดสินใจเรียนเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยแพทย์และเภสัชนครโฮจิมินห์ แม้ว่าเธอจะตั้งครรภ์อยู่ก็ตาม

4 วันก่อนสอบ เธอไปตรวจสุขภาพที่โรงพยาบาล คุณแม่ลูกอ่อนต้องการคลอดธรรมชาติเพื่อฟื้นตัวโดยเร็ว แต่ช่วงกลางคลอดไม่เอื้ออำนวย แพทย์จึงบอกเธอว่าต้องผ่าตัดคลอด

“ไม่มีความเจ็บปวดใดที่เลวร้ายไปกว่าการคลอดบุตร มันช่างน่ากลัว” เธอบรรยายถึงความเจ็บปวดจากการต้องคลอดบุตรทั้งแบบธรรมชาติและการผ่าตัด

นางสาวโว ทิ ทรา (อายุ 41 ปี) รองหัวหน้าแผนกส่องกล้อง โรงพยาบาลตู่ดู (โฮจิมินห์) รักเด็กแต่ตัดสินใจไม่ให้มีลูกคนที่สอง ภาพโดย: *ทาน ตุง*

แม่และลูกปลอดภัย เธออุ้มลูกไว้ในอ้อมแขนและดูดน้ำนมเหลืองหยดแรกๆ ดวงตาของเธอยังคงพยายามอ่านเอกสารการศึกษา แม้ว่าเพื่อนร่วมงานของเธอจะห้ามปรามก็ตาม หลังคลอดได้ 3 วัน คุณแม่ลูกอ่อนก็กินยาแก้ปวดและสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั้งที่แผลยังไม่แห้ง

นั่นเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่เธอให้กำเนิดลูก แม้ว่าเธอจะทำงานในสถานที่ที่ทารกเกิดมากกว่า 200 คนทุกวัน แต่เธอตัดสินใจเมื่อนานมาแล้วที่จะหยุดที่เด็กหนึ่งคน โดยเพิกเฉยต่อคำเรียกร้องของเมืองที่สืบทอดมาสองทศวรรษว่า "ควรมีลูกสองคน"

นางสาวทราเป็นตัวอย่างของผู้หญิงรุ่นหนึ่งในนครโฮจิมินห์หลังปี 2543 ซึ่งผู้หญิงแต่ละคนจะให้กำเนิดลูกโดยเฉลี่ย 1.24-1.68 คน ซึ่งต่ำกว่าทั้งประเทศถึง 20-30% ในขณะเดียวกัน อัตราการเจริญพันธุ์ทดแทน – อัตราเฉลี่ยที่จำเป็นในการรักษาขนาดประชากรให้คงที่ – อยู่ที่ประมาณ 2.1 คนต่อสตรี เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ทางการนครโฮจิมินห์แสดงความกังวลเกี่ยวกับการลดลงของจำนวนประชากรในอนาคต ซึ่งหมายถึงจำนวนแรงงานที่ลดลง ส่งผลให้การเติบโตของ "หัวรถจักร" ล่าช้าลง

การเติบโตทางเศรษฐกิจและอัตราการเกิดที่ลดลงเป็นแนวโน้มที่เกิดขึ้นในประเทศพัฒนาแล้วหลายแห่ง ในเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นประเทศที่มีอัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลก (0.78 คน/สตรี) โดยศูนย์กลางเศรษฐกิจอย่างโซลมีอัตราการเกิด "ต่ำที่สุด" (0.59) ในประเทศจีน ซึ่งเป็นประเทศที่บังคับใช้นโยบายลูกคนเดียวมาเกือบ 40 ปีแล้ว มหานครอย่างปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้มีอัตราการเกิดเพียงประมาณ 0.7 เท่านั้น

ในนครโฮจิมินห์ แนวโน้มนี้ดำเนินมาเกือบสองทศวรรษแล้ว ยกเว้นปี 2560 ซึ่งเป็นปีติดต่อกัน 16 ปีที่ผ่านมา พื้นที่เขตเมืองที่มีประชากร 10 ล้านคน อยู่ในอันดับท้ายๆ ของการจัดอันดับการเจริญพันธุ์ของประเทศ ตามข้อมูลจากสำนักงานสถิติทั่วไป การมีลูกสองคนกลายเป็น “ความกระหาย” ของประชากรในนครโฮจิมินห์มาเป็นเวลานาน แทนที่จะพยายามส่งเสริมให้ผู้คน “หยุดที่ลูกสองคนเพื่อเลี้ยงดูพวกเขาอย่างดี” เช่นเดียวกับท้องถิ่นอื่นๆ

ในปี 2020 เป็นครั้งแรกที่อัตราการเกิดกลายเป็นเป้าหมายในมติวาระ 5 ปีของคณะกรรมการพรรคเมือง เป้าหมายในปี 2568 คือ อัตราการเจริญพันธุ์รวมของนครโฮจิมินห์อยู่ที่ 1.4 คนต่อสตรี และเพิ่มเป็น 1.6 ในอีก 5 ปีข้างหน้า

ทุกปีนครโฮจิมินห์ใช้งบประมาณประมาณ 700 ล้านดองในการสื่อสารเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับประชากร เช่น การแขวนป้าย การทำภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อ การจัดสัมมนา... อย่างไรก็ตาม วิธีแก้ปัญหานี้ไม่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากเมืองนี้รักษาตำแหน่งที่ต่ำที่สุดในแง่ของอัตราการเกิดมาเกือบสองทศวรรษแล้ว

ผู้หญิงอย่างนางสาวตรา มีหลายเหตุผลที่จะปฏิเสธที่จะ “ดับ” ความกระหายของเด็กทารกแรกเกิดของเมือง

ในฐานะบุตรคนที่ 5 ในครอบครัวที่มีพี่น้องทั้งหมด 7 คน นางทราได้เห็นการเปลี่ยนผ่านระหว่างสองรุ่น จากรุ่นที่พ่อแม่ให้กำเนิดลูกทันที โดยไม่มีแนวคิดเรื่อง “การวางแผนครอบครัว” ขนาดครอบครัวจึงลดลงเหลือเพียง 1-2 คน ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงจากแนวโน้มเมื่อ 20 ปีก่อน หัวใจสำคัญของการเปลี่ยนแปลงนั้นคือแม่และภรรยา

นางทราเติบโตมาในยุคที่ผู้หญิงถูกมองว่าเป็น "คนเก่งด้านกิจการสาธารณะและงานบ้าน" เธอจึงเริ่มทำงานตั้งแต่อายุ 13 ปี เดินทางไปไซง่อนเพื่อเริ่มต้นธุรกิจคนเดียวเมื่ออายุ 22 ปี และต่อมาก็กลายเป็นเสาหลักทางเศรษฐกิจของครอบครัว ต่างจากแม่ของเธอที่ละทิ้งความต้องการส่วนตัวทั้งหมดเพื่อดูแลลูกทั้ง 7 คน เธอมีแผนของตัวเอง

“สำหรับฉัน ครอบครัวก็คือครอบครัว อาชีพก็คืออาชีพ ฉันต้องจัดการทั้งสองอย่างไปพร้อมๆ กันอย่างดี ฉันไม่สามารถพิจารณาหรือจัดลำดับความสำคัญอย่างใดอย่างหนึ่งได้” หญิงวัย 41 ปีกล่าว

นางสาวทราไปรับลูกสาวชั้น ป.6 ของเธอหลังจากวันแรกของโรงเรียนและพาเธอไปโรงพยาบาล รอแม่ของเธอจนถึงเย็นเพื่อไปรับเธอกลับบ้านในอำเภอบิ่ญจันห์ ซึ่งอยู่ห่างจากที่ทำงานของเธอ 20 กม. ภาพโดย : *Thanh Tung*

เมื่อลูกสาวของเธออายุได้สามเดือน ทราได้รับแจ้งว่าเธอผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว หนึ่งเดือนต่อมาเธอสิ้นสุดการลาคลอดก่อนกำหนดและกลับมาทำงาน จากจุดนี้ หญิงวัย 30 ปีได้เริ่มต้นเส้นทาง "ความรับผิดชอบ 3 ประการ" ของเธอ นั่นก็คือ การเป็นแม่ นักศึกษา และพยาบาลผดุงครรภ์ในโรงพยาบาล

เช่นเดียวกับช่วงตั้งครรภ์ 9 เดือน เธอทำเกือบทุกอย่างด้วยตัวคนเดียว สามีของฉันเป็นทหาร ประจำการอยู่ที่ด่งท้าป และกลับบ้านเพียง 3-4 เดือนครั้งเท่านั้น ปู่และย่าของฉันทั้งคู่อาศัยอยู่ที่เบ๊นเทร ซึ่งห่างจากนครโฮจิมินห์ไป 3 ชั่วโมงโดยรถยนต์ และพวกเขาไม่ชอบเข้าเมืองเป็นพิเศษ โดยจะอยู่แค่ไม่เกินหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น

จวบจนทุกวันนี้ เธอยังคงถูกหลอกหลอนจากความยากลำบากในการหาหนทางที่จะฝากลูกไว้กับญาติ พี่น้อง เพื่อนบ้าน หรือพาลูกไปโรงพยาบาลเพื่อทำงานกะกลางคืนด้วยกัน เมื่อลูกของเธออยู่ชั้นอนุบาล เธอจ่ายเงินพิเศษเพื่อให้ครูโรงเรียนเอกชนของเธอคอยดูแลเธอจนถึง 21.00 หรือ 22.00 น. — เมื่อเธอเสร็จงานที่สองที่คลินิกหลังจากกะงานโรงพยาบาล เมื่อลูกๆ ของเธอเข้าเรียนชั้นประถมและมัธยม เธอเลือกโรงเรียนที่ใกล้ที่ทำงานของเธอเพื่อความสะดวก

เวลา 17.45 น. แม่และลูกสาวออกจากบ้านเป็นประจำ แม้ว่าเธอจะชอบซุปอย่างก๋วยเตี๋ยวและเฝอ แต่เธอสามารถกินอาหารเช้าได้เพียงอย่างรวดเร็วตามหลังแม่ระหว่างทาง บางครั้งก็เป็นข้าวเหนียว บางครั้งก็เป็นเค้กข้าว ขนมจีบ... นอกเวลาเรียน เธอใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่โรงพยาบาล ค้นหา งานอดิเรกของตัวเอง เช่น อ่านหนังสือ วาดรูป รอแม่กลับบ้านตอนกลางคืน

เมื่อเห็นหญิงตั้งครรภ์จำนวนมากมาตรวจครรภ์และคลอดบุตรทุกวัน และบางครั้งลูกสาวของเธอก็อยากได้น้องมาเล่นด้วย คุณทราเคยลังเลอยู่ครั้งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ความคิดนี้ก็ดับลงอย่างรวดเร็วหลังจากทำงานวันละ 11 ชั่วโมง รวมทั้งเดินทางบนท้องถนนอีก 2-3 ชั่วโมง

“ฉันรู้สึกสงสารลูกเพราะไม่มีเวลาอยู่กับเขามากพอ ตอนนี้การมีลูกอีกคนมันยิ่งน่าเสียดาย ฉันเลยยอมแพ้” เธอกล่าวถึงความทรมานจากการเป็นแม่มา 12 ปี

การแต่งงานช้าและมีลูกน้อยเป็นแนวโน้มที่เกิดขึ้น ตามที่หัวหน้าแผนกประชากรและการวางแผนครอบครัวนครโฮจิมินห์ Pham Chanh Trung กล่าว นี่เป็นผลมาจากนโยบายการวางแผนระยะยาวก่อนหน้านี้และการเปลี่ยนแปลงทัศนคติต่อการสร้างครอบครัว

ปัจจุบันอายุเฉลี่ยของการแต่งงานครั้งแรกในนครโฮจิมินห์อยู่ที่ 29.8 ปี ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดในเวียดนาม และสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศเกือบ 3 ปี เมืองนี้ยังครองอันดับหนึ่งในเรื่องอัตราการอยู่โสด โดยมีผู้ใหญ่ในเมืองร้อยละ 36 ที่ยังโสด ซึ่งเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของประเทศแล้วอยู่ที่ร้อยละ 24

บ้านนี้ตั้งอยู่ในอำเภอบิ่ญจัน ห่างจากโรงพยาบาลตูดูประมาณ 20 กม. ดังนั้นแม่และลูกจึงมักไปรับประทานอาหารกลางวันที่โรงพยาบาลแทนที่จะกลับบ้าน ภาพโดย: *ทาน ตุง*

นายตรุงวิเคราะห์ว่า สาเหตุที่ทำให้จำนวนการเกิดในนครโฮจิมินห์ลดลงมีอยู่ 2 กลุ่ม คือ คู่รักไม่ต้องการมีลูกเพิ่ม หรือไม่กล้าที่จะมีบุตรเพิ่ม

กลุ่มแรกมีความกังวลมากมายเกี่ยวกับภาระในครอบครัว สภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิต สภาพทางการแพทย์ การศึกษา และโดยเฉพาะโอกาสในการพัฒนาและก้าวหน้าส่วนตัว คนงานกว่าร้อยละ 83 ในนครโฮจิมินห์ทำงานมากกว่า 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ในขณะที่ค่าเฉลี่ยของประเทศอยู่ที่เกือบร้อยละ 72 ตามข้อมูลจากสำนักงานสถิติทั่วไป ส่งผลให้มีเวลาพักผ่อนและใช้เวลาอยู่กับครอบครัวน้อยมาก

ตัวอย่างเช่น ปัจจุบันนางสาวทราเป็นรองหัวหน้าแผนกกล้องส่องตรวจที่โรงพยาบาลสูตินรีเวชที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้ และทำงานนอกเวลาที่คลินิกแห่งหนึ่ง ใช้เวลาทำงานวันละ 11 ชั่วโมง รายได้เฉลี่ยของทั้งคู่คือ 30 ล้านดองต่อเดือนและมีบ้านเป็นของตัวเอง สำหรับหมอตำแยคนนี้สิ่งที่เธอขาดไม่ใช่เงิน แต่เป็นเวลาที่จะดูแลลูก

ส่วนกลุ่มที่อยากมีลูกแต่ไม่กล้า แรงกดดันหลักคือเรื่องเศรษฐกิจ ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูลูกแพงมากจนพวกเขาไม่สนใจที่จะมีลูกหลายคน สำนักงานสถิติแห่งชาติระบุว่า รายได้เฉลี่ยของคนงานในนครโฮจิมินห์อยู่ที่ 9.1 ล้านดองต่อเดือน ในขณะเดียวกัน ครอบครัวที่มีลูกเล็ก 2 คนต้องมีรายได้อย่างน้อย 12 ล้านดองต่อเดือน เพื่อรักษามาตรฐานการครองชีพขั้นต่ำ ตามการคำนวณของ Living Wage Alliance (ก่อนเกิดโรคระบาดในปี 2020)

นอกจากนี้ ระดับการขยายตัวของเมืองที่สูงยังส่งผลให้มีอัตราการเกิดต่ำในนครโฮจิมินห์ ซึ่งประชากรเกือบร้อยละ 80 อาศัยอยู่ในเขตเมือง ผลการสำรวจสำมะโนประชากรแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าครอบครัวในชนบทมีแนวโน้มที่จะมีลูกมากกว่า เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว กรุงฮานอยมีอัตราส่วนประชากรที่กระจายตัวเท่าๆ กันระหว่างเขตเมืองและชนบท (50-50) ดังนั้น อัตราการเกิดจึงอยู่ที่ 2.1 คนต่อสตรี ซึ่งมากกว่านครโฮจิมินห์ถึง 1.5 เท่า

อัตราการเกิดที่ต่ำทำให้นครโฮจิมินห์มีอัตราการเติบโตตามธรรมชาติของประชากรในกลุ่ม 1/3 ของท้องถิ่นที่จัดลำดับจากล่างขึ้นบน แต่สิ่งนี้ถูกชดเชยโดยอัตราการย้ายถิ่นฐานสุทธิ – ความแตกต่างระหว่างการย้ายถิ่นฐานและการย้ายถิ่นออก – ซึ่งอยู่ในห้าอันดับแรกของประเทศ

เมืองโฮจิมินห์เป็นตัวอย่างของความขัดแย้งด้านประชากรในเมืองใหญ่ๆ นั่นคือ อัตราการเกิดต่ำที่สุดในประเทศ แต่มีความหนาแน่นของประชากรสูงที่สุดแห่งหนึ่ง ทุกๆ ห้าปี ศูนย์กลางเศรษฐกิจภาคใต้จะมีประชากรเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งล้านคน ซึ่งเทียบเท่ากับประชากรของจังหวัดบิ่ญเฟื้อก มหานครแห่งนี้ไม่เพียงแต่ไม่ขาดแคลนผู้คน แต่ยังประสบปัญหาภาระงานล้นมืออีกด้วย

“โฮจิมินห์เป็นแหล่งดึงดูดผู้อพยพ” ศาสตราจารย์ Giang Thanh Long (อาจารย์อาวุโสแห่งมหาวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์แห่งชาติ) ผู้เชี่ยวชาญด้านประชากรและการพัฒนา กล่าว

อัตราการเกิดที่ต่ำของนครโฮจิมินห์ถูกชดเชยด้วยอัตราการเกิดที่สูงในที่อื่นเนื่องมาจากการอพยพ เมืองนี้จึงมีแรงงานจำนวนมาก โดยเฉลี่ยแล้ว ในทุกๆ 100 คนที่อาศัยอยู่ในเมือง มี 75 คนที่อยู่ในวัยทำงาน (15-64 ปี) ซึ่งสูงกว่าอัตราของประเทศที่ 68% ตามผลสำมะโนประชากรครั้งล่าสุดในปี 2019

หญิงตั้งครรภ์กำลังรอคลอดที่ รพ.ตู้ดู่ โดยเฉลี่ยมีเด็กเกิดที่นี่ประมาณ 200-300 คนต่อวัน ภาพโดย: *ทาน ตุง*

ด้วยความหนาแน่นของประชากรมากกว่าทั้งประเทศถึง 15 เท่า หรือเกือบ 4,500 คนต่อตารางกิโลเมตร โครงสร้างพื้นฐานของนครโฮจิมินห์จึงล้นเกินในหลายๆ ด้าน หนึ่งตารางกิโลเมตรมีถนนเพียง 2.26 กม. ซึ่งเพียง 1/5 ของมาตรฐาน ประชากรเกินจำนวนทำให้เกิดแรงกดดันต่อที่อยู่อาศัย พื้นที่ที่อยู่อาศัยโดยเฉลี่ยต่อคนน้อยกว่า 22 ตร.ม. ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ 5 ตร.ม.

นอกจากพื้นที่อยู่อาศัยและเคลื่อนไหวที่มีจำกัดแล้ว โครงสร้างพื้นฐานสำหรับการดูแลเด็กและการศึกษาก็เป็นปัญหาเช่นกัน ปัจจุบันจำนวนนักเรียนระดับประถมศึกษาโดยเฉลี่ยในนครโฮจิมินห์อยู่ที่ 39.4 คนต่อห้องเรียน ซึ่งถือเป็นจำนวนที่สูงที่สุดในประเทศ สมมติว่าอัตราการเกิดของนครโฮจิมินห์เพิ่มขึ้นถึงระดับทดแทน 2.1 คนต่อสตรี หมายความว่าจำนวนเด็กที่เกิดในแต่ละปีจะต้องสูงกว่าอัตราปัจจุบันอย่างน้อยหนึ่งเท่าครึ่ง เมื่อถึงเวลานั้น หากทางเมืองไม่จัดเตรียมโรงเรียนเพิ่ม ขนาดชั้นเรียนโดยเฉลี่ยอาจสูงถึง 60 นักเรียนต่อห้อง

ความเป็นจริงดังกล่าวข้างต้นทำให้นครโฮจิมินห์ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เนื่องจากต้องการส่งเสริมการเกิดในขณะเดียวกันก็ต้องแก้ปัญหาด้านภาระงาน

“อัตราการเกิดที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่ปัญหาเร่งด่วนสำหรับนครโฮจิมินห์” ศาสตราจารย์ลองกล่าว แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เมืองควรอุทิศทรัพยากรให้กับการบรรเทาปัญหาโครงสร้างพื้นฐานและตอบสนองความต้องการที่จำเป็น เช่น การขนส่ง ที่อยู่อาศัย และการศึกษาสำหรับประชาชน

ในทางกลับกัน หัวหน้าแผนกประชากรและการวางแผนครอบครัวนครโฮจิมินห์ Pham Chanh Trung กล่าวว่าเมืองจะต้องปรับปรุงอัตราการเกิดโดยเร็วเพื่อลดการพึ่งพาแรงงานข้ามชาติ

“ท้องถิ่นหลายแห่งต้องการทรัพยากรมนุษย์รุ่นใหม่เพื่อพัฒนาเศรษฐกิจ” เขากล่าวอธิบาย

นอกจากนครโฮจิมินห์แล้ว ยังมีอีก 24 พื้นที่ทั่วประเทศ ส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดทางตะวันออกเฉียงใต้ (ยกเว้นบิ่ญเฟื้อก) และสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ยังมีอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำกว่าเกณฑ์ทดแทนด้วย หากไม่มีแรงงานท้องถิ่นเพียงพอ นครโฮจิมินห์จะพบกับความยากลำบากในการพัฒนาอย่างยั่งยืน เมื่อจังหวัดโดยรอบแข่งขันกันดึงดูดผู้อพยพ

นอกจากนี้ ผู้อพยพยังประสบปัญหาในการเข้าถึงที่อยู่อาศัย และไม่มีครอบครัวอยู่ใกล้ๆ จึงทำให้พวกเขาไม่อยากมีลูก จากผลการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2562 ของสำนักงานสถิติแห่งชาติ พบว่าสตรีผู้อพยพระหว่างประเทศให้กำเนิดบุตรโดยเฉลี่ย 1.54 คน ในขณะที่กลุ่มที่ไม่ต้องเปลี่ยนสถานที่อยู่อาศัยนั้นมีบุตร 2.13 คน นี่นำไปสู่ความจริงที่ว่าในกรณีที่สัดส่วนแรงงานอพยพสูง อัตราการเกิดจะต่ำลง

“ประชากรในเมืองกำลังมีอายุมากขึ้นอย่างรวดเร็ว” Pham Chanh Trung หัวหน้าแผนกประชากรและการวางแผนครอบครัวนครโฮจิมินห์ เตือน

อัตราการเกิดที่ต่ำเป็นเวลานานทำให้นครโฮจิมินห์เริ่มตกอยู่ในครึ่งบนของดัชนีผู้สูงอายุ โดยมีอัตราส่วนผู้สูงอายุที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปต่อจำนวนเด็กทั้งหมดอยู่ที่ 56% ในขณะที่เกณฑ์ทั่วไปของเวียดนามอยู่ที่ 53% ตัวเลขดังกล่าวทำให้ภาคสาธารณสุขมีความกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้สูงอายุ ส่งผลให้เกิดแรงกดดันต่อระบบประกันสังคมและการดูแลสุขภาพที่ยังไม่พร้อมที่จะปรับตัว

นายตรัง กล่าวว่า ภาคสาธารณสุขกำลังเตรียมพร้อมรับมือกับจุดเปลี่ยนสำคัญของนโยบายประชากร เมืองจะใช้ “เงินสดและข้าวสาร” เพื่อกระตุ้นให้คนมีลูก 2 คน แทนที่จะแค่พูดคุยกันถึงเรื่องนี้เหมือนอย่างเคย

ใน ร่างนโยบายประชากรนครโฮจิมินห์จนถึงปี 2030 คาดว่าจะนำเสนอต่อสภาประชาชนในการประชุมปลายปีนี้ นครโฮจิมินห์มีแผนที่จะตอบแทนครอบครัวด้วยเงินสดหรือของขวัญที่ให้กำเนิดบุตร 2 คน ตามนโยบายที่กระทรวงสาธารณสุขสนับสนุนตั้งแต่ปี 2021

หากได้รับการอนุมัติ คาดว่าเมืองจะสนับสนุนครอบครัวที่มีลูกคนที่สองด้วยค่ารักษาพยาบาล แพ็คเกจที่อยู่อาศัยทางสังคม การเปลี่ยนแปลงในการดูแลก่อนวัยเรียน การยกเว้นภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา และการปรับเปลี่ยนการลาคลอด คาดว่างบส่งเสริมการเกิดจะสูงถึงปีละ 50,000 ล้านดอง สูงกว่าตัวเลขปัจจุบันที่ 700 ล้านดองมาก โดยใช้จ่ายไปกับกิจกรรมด้านการสื่อสารเป็นหลัก

แม้ว่าเมืองที่มีประชากร 10 ล้านคนจะยินดีเพิ่มงบประมาณ 70 เท่าเพื่อส่งเสริมการเกิด แต่ดร. เล ตรวง ซาง ประธานสมาคมสาธารณสุขนครโฮจิมินห์ กล่าวว่ายังไม่เพียงพอ ในขณะเดียวกัน ศาสตราจารย์ Giang Thanh Long กล่าวว่างบประมาณของมหานครอย่างนครโฮจิมินห์ ควรเน้นไปที่การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา และที่อยู่อาศัยเป็นอันดับแรก เพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน

“ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตรจะแพงขึ้นเรื่อยๆ ไม่ต้องพูดถึงต้นทุนโอกาสในการประกอบอาชีพและการจ้างงาน หากเราให้การสนับสนุนทางการเงิน จะต้องเป็นจำนวนเท่าใดจึงจะเพียงพอและงบประมาณของเราเพียงพอหรือไม่” ศาสตราจารย์ลองกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองอ้างถึงประเทศพัฒนาแล้วจำนวนมากที่ไม่สามารถพลิกกลับแนวโน้มนี้ได้

ญี่ปุ่นถือเป็นประเทศแรกๆ ของโลกที่ใช้เงินสดเพื่อส่งเสริมการมีบุตร ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2515 ซึ่งในตอนนั้นอัตราการเกิดลดลงเหลือ 2.1 คนต่อสตรี อัตราการเกิดเพิ่มขึ้นเพียงช่วงสั้นๆ จากนั้นก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ในปัจจุบันอยู่ที่ 1.3 คนต่อสตรี 1 คน ในทำนองเดียวกัน รัฐบาลเกาหลีใต้คาดว่าจะใช้เงินมากกว่า 200,000 ล้านดอลลาร์ในช่วง 16 ปีที่ผ่านมาเพื่อสนับสนุนให้สตรีมีบุตร แต่ยังคงมีอัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลก คือ น้อยกว่า 0.8 คนต่อสตรี 1 คน

ตามที่นายเกียง กล่าวไว้ นโยบายส่งเสริมการเกิดควรเชื่อมโยงกับเป้าหมายเชิงปฏิบัติในการรักษาระดับปัจจุบันไว้หรือเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย ไม่ใช่เพิ่มอัตราการเกิดอย่างรวดเร็วให้กลับสู่ระดับทดแทน เขาแนะนำว่านครโฮจิมินห์ไม่ควรหยุดอยู่แค่การสนับสนุนครอบครัวให้มีบุตรสองคน แต่ควรให้การสนับสนุนครอบครัวที่มีบุตรคนที่สามมากขึ้น

“ครอบครัวที่มีบุตรจะต้องคำนวณว่าตนสามารถลงทุนกับบุตรจนเติบโตได้หรือไม่ ดังนั้น นโยบายการให้การสนับสนุนจะต้องต่อเนื่อง ยาวนาน และครอบคลุมจึงจะมีประสิทธิผล” เขากล่าว ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการสนับสนุนจากรัฐจะต้องเป็นไปตามกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่การตั้งครรภ์ การคลอดบุตร การดูแลสุขภาพ และการเลี้ยงดูบุตร เพื่อส่งเสริมให้คู่สามีภรรยามีลูกมากขึ้น

การขาดแคลนแรงงานจะเป็นความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงกล่าวว่านครโฮจิมินห์จำเป็นต้องมีนโยบายที่เหมาะสมเพื่อดึงดูดผู้อพยพ โดยให้ความสำคัญกับกลุ่มคนที่มีทักษะและคุณสมบัติสูง ตามกฎหมายการพัฒนาเศรษฐกิจบนพื้นฐานความรู้

ขณะเดียวกัน ผู้อำนวยการฝ่ายประชากรและการวางแผนครอบครัวนครโฮจิมินห์ เตือนว่า อัตราการเกิดที่ต่ำในปัจจุบันจะกลายเป็นภาระให้กับ “คนรุ่นลูกคนเดียว” ในอนาคต เด็กๆ ที่เคยได้รับการปกป้องจากทั้งครอบครัวฝ่ายพ่อและฝ่ายแม่จะต้องรับผิดชอบต่อสวัสดิการของสังคมผู้สูงอายุที่กำลังเข้าสู่สังคมสูงวัย ซึ่งหมายถึงการขาดแคลนแรงงาน

“อัตราการเกิดที่ต่ำเป็นปัญหาที่ยากมาก บทเรียนเดียวที่ประเทศในอดีตสอนให้รู้ว่านครโฮจิมินห์ต้องเตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาประชากรสูงอายุ ซึ่งการมีลูก 2 คนถือเป็นมาตรการที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่ง” หัวหน้าฝ่ายประชากรนครโฮจิมินห์กล่าวสรุป