古代の日記が大ピラミッドの建設を明らかにする

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エジプトギザの大ピラミッドの建設に携わった隊長の4,500年前の日記には、労働者の日々の活動、賃金、食事などが詳しく記されている。

ワディ・アル・ジャルフの乾燥した気候は、メレル・パピルスの保存に役立ちました。写真: 過去 — ワディ・アル・ジャルフの乾燥した気候は、メレル・パピルスの保存に役立ちました。写真:過去

エジプトの紅海沿岸に位置するワディ・アル・ジャルフは、4,000年以上前には賑やかな中心地でした。ワディ・アル・ジャルフの歴史的重要性は、2013年に研究者らが人工の石灰岩の洞窟に隠されていた世界最古のパピルスの巻物30冊を発見したことでさらに高まった。これらの紅海文書は、その内容の点で特に重要なものです。ナショナルジオグラフィックによると、これらの記録には、ワディアル・ジャーフがかつて活気ある港町であったことを明らかにするだけでなく、ギザの大ピラミッドの建設に参加したメレルという男の直接の証言も含まれているという。

ワディ・アル・ジャルフ遺跡は、1823年にイギリスの旅行家で考古学者のジョン・ガードナー・ウィルキンソンによって初めて発見されました。 2008年、フランスのエジプト学者ピエール・タレ氏が主導した一連の発掘調査により、ワディ・アル・ジャルフは、大ピラミッドを建造したファラオ、クフ王の治世の4,500年前に遡る重要な海港であったことが判明した。タレット氏のチームは、ワディ・アル・ジャルフが150マイル離れた場所からピラミッドの建材が取引される活気ある経済の中心地であることを発見した。考古学的証拠は、パピルスの巻物の中にあったメレルの日記から得られます。

ワディ・アル・ジャルフは、ナイル川と紅海の間に数キロメートルにわたって広がる、いくつかの異なる地域を包含しています。ナイル川の方向から見て、海岸から約 4.8 km の最初のエリアには、貯蔵に使用された 30 の大きな石灰岩の洞窟があります。ここでパピルスの巻物が発見されました。さらに東に 457 メートル進むと、一連の兵舎があり、その先に 13 の平行な区画に分かれた大きな石造りの建物があります。考古学チームは、この建物が住居として使われていたのではないかと推測している。最後に、海岸には住宅と保管スペースを備えた港があります。研究者たちは、この遺跡で発見された陶器や碑文に基づいて、この港湾施設が4,500年前のエジプト第4王朝の時代に建てられたものであると特定することができた。彼らは、この港はファラオ・スネフェルの治世中に開港し、その息子クフ王の治世の終わりに放棄されたと信じている。この港は短期間しか運営されていませんでしたが、ファラオ・クフ王の墓の建設に貢献しました。

パピルスとともに、そこで発見された他の多くの重要な考古学的発見は、この港の重要性を明らかにしています。長さ183メートルの桟橋などの大型構造物は、この地域の資材への多額の投資を示しています。タレット氏とその同僚らはまた、130個の錨を発見し、港が非常に混雑していたことを示していた。この港から、ファラオの船は紅海を渡り、銅の豊富なシナイ半島へと航海しました。青銅は当時入手可能な金属の中で最も硬く、エジプト人はファラオの巨大なピラミッドを建造するために石を切り出すために青銅を必要としていました。港に戻ったとき、エジプトの船には銅が積まれていた。航海の合間に、船は石灰岩の洞窟に保管されました。

ファラオ・クフ王の死後、ワディ・アル・ジャルフ港の操業が停止された後、ギザからの調査隊が石灰岩の部屋を封印した。石灰岩の洞窟が封鎖された際、メレルのパピルス文書は岩の間に挟まっていた可能性が高い。それらは、2013年にタレットによる発掘調査中に発見されるまで、4500年もの間砂漠に埋もれていました。紅海文書は、その年の3月24日にG2番の部屋の入り口付近で発見されました。テレット氏のチームは、G1室の石の間に挟まっていた2番目で最大のパピルスの束を回収した。

紅海文書には数種類の文書が含まれていますが、メラーの著作が最も注目を集めています。作業班のリーダーとして、メラーは作業班の活動を日記に記録していた。それは、大ピラミッドを建設するのにかかった3か月間に彼のチームが行った作業の毎日の記録です。

メレルの約200人の作業員からなるチームはエジプト中を旅し、大ピラミッドの建造に関わるすべての作業を担当しました。最も注目すべきは、ピラミッドを覆うために使用された石灰岩のブロックです。メレルは、トゥーラ鉱山から石を集め、船でギザまで運んだ様子を詳しく記録している。

メレル・グループの労働者は石灰岩のブロックを船に積み込み、ナイル川に沿って輸送し、ギザに輸送する前に管理センターで管理していた。日記の断片には、採石場からピラミッドの遺跡までの 3 日間の旅が記されている。翌日、メラー氏とチームは新たな荷物を届けるために採石場に戻った。

メラーの日記にはピラミッドの設計者の一人の名前も記されている。クフ王の異母兄弟であるアンクハフは、「王のすべての事業の指揮官」の地位に就いていた。メラー氏はチームの給料も注意深く記録していた。ファラオの時代のエジプトには通貨がなかったため、賃金は配給量の基本単位である穀物で支払われました。労働者は階級に応じてより多くまたはより少なく受け取る。パピルスによれば、労働者の基本的な食事はイーストパン、平らなパン、さまざまな肉、ナツメヤシ、蜂蜜、豆、ビールで構成されていた。

歴史家たちは、大ピラミッドを建造した大規模な労働力の地位について長い間議論してきた。多くの人は労働者は奴隷だったと信じているが、紅海文書は矛盾する情報を提供している。メラーの詳細な賃金記録は、ピラミッド建設者たちが労働に対して賃金を支払われた熟練労働者であったことを示している。

アン・カン（ナショナルジオグラフィックによる）

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