日本が月着陸基地を打ち上げる

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SLIM探査機は3〜4カ月以内に月周回軌道に到達し、幅300メートルのクレーター内に着陸する予定。

日本が月着陸基地を打ち上げる — H-2Aロケットが種子島宇宙センターから打ち上げられる。ビデオ:宇宙

Spaceによると、SLIM着陸機とXRISM宇宙望遠鏡を搭載した日本のH-2Aロケットは、ハノイ時間9月6日午前6時42分に種子島宇宙センターから打ち上げられた。天候の問題により当初の予定より10日遅れた。

両艦とも離陸後1時間以内に予定通り展開した。すべてが計画通りに進めば、数か月以内にSLIM（スマート月着陸船）が月面への初の軟着陸を試み、より野心的なミッションへの道が開かれることになる。宇宙航空研究開発機構（JAXA）によると、SLIMは超軽量探査機システムを小規模でテストし、将来の月探査機に必要な精密着陸技術を利用することを目的としている。

SLIMは高さ2.4メートル、長さ2.7メートル、幅1.7メートルの小型宇宙船です。離陸時の機体の重量は700kgだが、そのうち燃料が重量の約70%を占める。 SLIMは長距離で燃料効率の良いルートを飛行し、3～4か月で月周回軌道に到達すると予想されている。宇宙船は月面を１カ月間観測した後、南緯１３度に位置する幅３００メートルの衝突クレーター「シオリスクレーター」に着陸し、精密着陸技術をテストする予定。

JAXAは「SLIM着陸機を開発することで、安易な着陸地点ではなく、希望する場所に着陸することが可能になります。この技術により、人類は月よりもさらに資源の乏しい惑星に足を踏み入れることができるようになります」と述べています。

SLIMには2つの小型探査機も搭載されており、着陸後に月面に放出された。この2機の小型宇宙船は、ミッションコントロールが大型着陸機の状態を監視し、着陸地点の写真を撮り、地球との直接通信を行うのを支援する。

これに先立ち、東京の民間企業「HAKUTO-R」の月探査機「HAKUTO-R」も昨年4月に月周回軌道に接近したが、着陸時に月面に墜落している。したがって、SLIM の成功は歴史的な節目となるでしょう。現在までに月へ探査機を送ったのは、ソ連、米国、中国、インドの4カ国のみである。インドは先月、チャンドラヤーン3号探査機が月の南極付近に着陸し、この目標を達成した。

このロケットにはSLIMに加え、JAXA、NASA、欧州宇宙機関（ESA）の共同プロジェクトで地球低軌道で運用されるXRISM（X線画像分光測定ミッション）も搭載されている。この望遠鏡は高エネルギーX線光で宇宙を研究します。この観測所は、銀河団を取り囲む超高温ガスに特に焦点を当てます。 JAXAは、超高温ガスからのX線光を検出し、天文学者が銀河系の総質量を測定し、宇宙の形成と進化に関する情報を明らかにするのに役立つようにXRISMを設計しました。

アン・カン（宇宙によると）

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