AIが16万種類以上の新しいウイルスを発見

中国とオーストラリアの研究者チームが、これまで知られていなかったRNAウイルスを16万個以上発見するなど、人工知能（AI）が科学に新たな扉を開きつつある。

AI は 160,000 を超える新しいウイルスの検出に役立ちます。写真: シドニー大学

Cell誌に掲載されたこの研究は、シドニー大学（オーストラリア）、アリババクラウドインテリジェンスのApsara Lab、台湾の中山大学の共同研究である。

研究チームは「LucaProt」と呼ばれる新しい機械学習ツールを使用し、161,979個のRNAウイルスを検出した。これは単一の研究で記録された数としては過去最大である。この研究の主著者であり、シドニー大学健康科学部の専門家であるエドワード・ホームズ研究者は、これは今日の環境におけるウイルスの多様性についての理解を深める上で重要な一歩であると述べた。

「一つの研究でこれほど多くの新しいウイルスを発見するのは驚異的だ」とホームズ氏は語った。 「これはほんの始まりに過ぎません。まだ発見されていないウイルスは数百万種類あります。」

これらの発見を行うために、ウイルスのゲノムから複雑な遺伝情報を計算して分析する LucaProt が開発されました。このツールは膨大な量の遺伝子配列データを処理することができ、これまで認識されていなかった新しいウイルスを識別し分類するのに役立ちます。

アリババクラウドインテリジェンスのアプサララボの研究共同執筆者であるリー・ジャオロン氏は、この研究はAIが生物学的発見タスクを効率的に実行できることを実証し、数百万もの新しいウイルスを検出する可能性を切り開いたと強調した。

この研究は、新たなウイルスの数を記録するだけでなく、大気から温泉、海底の熱水噴出孔まで、さまざまな環境にウイルスが存在することも示している。これらのウイルスは過酷な環境で生き残るだけでなく、地球の生態系を維持する上で重要な役割を果たす可能性もあります。

「私たちはこの惑星の生命の隠れた一面を発見しました。これは自然界のウイルスについてより深く知るための第一歩です」と、研究の共著者の一人である中山大学の石芬教授は述べた。

研究チームは、LucaProt ツールの改良を継続し、さらに多くのウイルスの多様性を特定していく予定です。ホームズ氏は、同様の方法が細菌や寄生虫の発見にも応用できることを期待している。

この研究は、科学を進歩させる AI の力を証明するものであり、地球上の生命の多様性に対する新たな視点を提供しています。

出典: https://baodautu.vn/hon-160000-loai-virus-moi-duoc-phat-hien-boi-ai-d227199.html