インド鉄道当局は、オリッサ州バラソールで3本の列車が衝突したのは線路信号の不具合が原因かもしれないと明らかにした。
「6月2日夕方、コロマンデル・エクスプレス（シャリマール～チェンナイ間）は本線に入るはずだった。しかし、列車を側線に誘導する信号がオンになり、そこに停車していた貨物列車に衝突した」とサウス・イースタン鉄道の広報部長KS・アナンド氏は6月3日、ロイター通信に語った。コロマンデル号は当時時速127kmで走行していた。
貨物列車との衝突後、コロマンデル列車の複数の車両が横転し、隣接する2本の線路を塞ぎ、時速116キロで接近していたハウラー・エクスプレス（ベンガルール - ハウラー路線）が脱線した。
新たな展開により、当初はハウラー号が事件の連鎖を引き起こした最初の船であると考えられていたが、コロマンデル号がそうではなかったことが示唆されている。
6月3日夜、インド東部オリッサ州で3本の列車が衝突し、救助隊員らが生存者と犠牲者の遺体を捜索している。写真：ロイター
インディア・エクスプレスによれば、鉄道当局はコロマンデル行きの列車が本線に入ることを許可した。しかし、この信号は不明な理由でオフになりました。インド鉄道安全委員会は、信号に欠陥があったかどうか、信号操作員または列車運転手に過失があったかどうかについての調査をまだ完了していない。
インド当局は6月3日夜、鉄道事故の捜索救助活動が終了したと発表した。遺体と負傷した乗客は全員現場から搬送された。
「救助活動は完了した。我々は修復作業に移った」とインド鉄道の広報担当者アミターブ・シャルマ氏は語った。
事故から約24時間後、救助隊は少なくとも288人の遺体と900人以上の負傷者を発見した。オリッサ州消防局長のスダンシュ・サランギ氏は、乗客の一部が重体であるため、死者数が380人にまで上がる可能性があると懸念した。
インドは総延長が126,000キロメートルを超える、世界で4番目に大きな鉄道網を持っています。専門家によると、この制度はインドの近代史と経済発展において重要な部分を占めている。
しかし、インドの鉄道システムは、メンテナンスの不備やインフラの劣化など、いくつかの問題を抱えています。 2021年、インドでは約1万8000件の列車事故が発生し、1万6400人以上が死亡したが、そのほとんどは「列車からの転落、または線路上の人との衝突」と記録されている。
タン・ダン（ロイター、ヒンドゥスタン・タイムズ、インディア・エクスプレスによる）
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