英国の航空会社ヴァージン・アトランティックのヴァージン・ボーイング787旅客機は、主に使用済みの食用油と動物性脂肪から作られた燃料を使用してロンドンからニューヨークまで飛行している。
ヴァージン アトランティック航空のボーイング 787 がジョン F. ケネディ国際空港に到着し、100% 持続可能な航空燃料で駆動する初の大西洋横断飛行を完了しました。写真:ブレンダン・マクダーミッド/ロイター
ボーイング787は午後6時49分に離陸した。 11月28日(ハノイ時間)、億万長者のリチャード・ブランソン氏、ヴァージン・アトランティック航空のシャイ・ワイスCEO、イギリスのマーク・ハーパー運輸大臣を乗せた飛行機がロンドンのヒースロー空港から出発した。飛行機は11月29日午前2時5分、予定より35分早くニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港に着陸した。着陸後、ハーパー氏は飛行に何事もなかったと語った。
ヴァージン・アトランティック航空は、11月28日の便に使用された燃料は主に使用済み食用油と廃棄動物性脂肪に、少量のトウモロコシ廃棄物から作られた合成芳香族灯油を混ぜたものだったと述べた。
この飛行は、排出量削減の目標を強調し、政府の支援を求めるためのデモンストレーションだった。ボーイング787は従来の燃料を使用してロンドンに戻る予定だ。飛行に使用されたエンジンは、持続可能な航空燃料(SAF)が排出され、検査された後、従来の燃料で再稼働される予定だ。
航空輸送は世界の炭素排出量の約2~3%を占めており、道路輸送よりも脱炭素化が困難です。今日の商用ジェットエンジンでは、通常、従来の灯油と組み合わせて最大 50% の SAF しか使用できません。
航空会社は排出量を最大70%削減するために持続可能な燃料に注目していますが、SAFの製造に必要な原材料の高コストと供給により、大規模生産は困難です。 SAF は現在世界中で使用されているジェット燃料全体の 0.1% 未満を占めており、従来のジェット燃料よりも 3 ~ 5 倍高価です。
多くの欧州航空会社は、2030 年までに 10% の SAF を使用したいと考えています。航空業界の 2050 年までの純ゼロ排出目標は、これを 65% に増やすことにかかっています。ロールスロイス社のトゥファン・エルギンビルギッチCEOによると、SAFは中期的には商用飛行の脱炭素化を実現する唯一の解決策だが、アナリストらはSAFの導入率の低さとコストの高さから2030年の目標達成は難しいと指摘している。
トゥー・タオ(ロイター通信による)
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