米国の科学者らは、カリフォルニア沖の深海で、少なくとも99.5％の光を吸収する超黒いアンコウの映像を撮影した。
アメリカ・カリフォルニア州沖の深海を泳ぐ超黒いアンコウ。ビデオ: MBARI
モントレー湾水族館研究所（MBARI）の科学者チームが、アンコウ目オネイロデス属（アンコウまたはアンコウ）に属する未確認の魚を発見したと、 Live Scienceが11月15日に報じた。研究チームは、米カリフォルニア州沖合470キロ（290マイル）以上にわたって広がる巨大な海底渓谷、モントレー・キャニオンで遠隔操作無人探査機（ROV）を使用し、水深781メートル（2,500フィート）の深さでこの動物を撮影した。
研究チームは、水柱に浮かんで落下する有機質の残骸（マリンスノー）を食べるフェオダリア類と呼ばれる小さな棘のある生物を採集中に、偶然このフットボールサイズの魚を発見した。 MBARIの声明によると、これは2016年以来モントレー渓谷で観察された初めてのオネイロデス魚類である。
動画では、マリンスノーが動物の周囲に浮かんでいるが、視聴者は体の輪郭以外、その細部をほとんど見ることができない。 MBARIの上級科学者ブルース・ロビンソン氏によると、その理由は、魚の皮膚が非常に黒いため、大量の光を吸収し、透明マントのような働きをするからだという。
この魚は「超黒い」深海生物のグループに属し、当たる光の少なくとも 99.5% を吸収します。 2020年にCurrent Biology誌に掲載された研究によると、これほど大量の光を吸収できる海洋生物は他に15種あるという。研究により、彼らの皮膚にはメラニン色素を含む細胞であるメラノソームが多く含まれていることが明らかになりました。メラニン色素は人間の皮膚の色ももつ色素です。これらの細胞の形状と構造により、皮膚に当たる光のほとんどの波長を吸収することができます。
「この極黒の皮膚は、街灯のようなルアーから発せられる明るい光を含め、あらゆる入射光を完全に吸収します。位置を明かしてしまうような反射光は何も存在しません」と、スミソニアン国立自然史博物館およびMBARIの動物学者で、この研究の共著者であるカレン・オズボーン氏は説明する。これにより、オネイロデスは隠れながら待ち伏せし、釣り竿に似た発光するルアーを使って獲物を誘い込むことができます。
彼らの奇妙なカモフラージュは捕食者から身を隠すのにも役立ちます。 MBARIチームがオネイロデスの魚を発見したとき、それは餌を使っていました。しかし、動物は監視されていることに気づき、すぐに「ライトを消した」という。科学者チームはその大きさからこれがメスであると判断した。メスのオネイロデスは体長が最大 37 cm まで成長しますが、オスは体長がわずか 1.3 cm 程度です。
Thu Thao （ Live Scienceによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)