コーヒーには気分をリフレッシュさせ、覚醒させるカフェインが含まれていますが、長期または過剰に摂取すると睡眠を誘発するアデノシン受容体が阻害され、体が慢性的な睡眠不足に陥る原因となります。
ペイン・ホイットニー精神科クリニックの所長リチャード・アラン・フリードマン教授は、赤信号で居眠りし、飲酒または薬物の影響下での運転の疑いで警察に逮捕された32歳の患者の話を語った。しかし実際には、その眠気は男性の慢性的な睡眠不足によるものだった。仕事のプレッシャーのため、彼は推奨されている 7 ～ 9 時間ではなく、1 日に 5 時間だけ眠るようにしています。覚醒状態、集中力、活力を保つために、彼は1日に6杯のコーヒーを飲みます。
コーヒー1杯（236 ml）には約100 mgのカフェインが含まれています。 1日あたり400～500 mgのカフェイン摂取は安全だと考えられていますが、1,200 mg以上の摂取は中毒を引き起こし、発作や不整脈などの症状が現れます。上記の患者は知らなかったが、彼の脳は深刻な睡眠不足に陥っていた。一時的に目が覚める感覚は、単にカフェインの作用によるものです。実際、カフェインを含め、いかなる薬物も睡眠不足を効果的に解消することはできません。
脳内には睡眠の調節に大きな役割を果たすアデノシンと呼ばれる物質があります。アデノシンのレベルは朝起きたときに最も低く、日中徐々に増加して、夜に体が眠る必要があるという圧力を生み出します。アデノシンは睡眠中に脳から除去され、目覚めたときに覚醒感を感じるのに役立ちます。カフェインはアデノシン受容体の強力な拮抗薬であり、鎮静効果を阻害して興奮感や覚醒感を与えます。
問題は、睡眠時間を短くすると、アデノシンが脳から完全に除去されないことです。睡眠不足が続くと、脳内にアデノシン濃度が残り、疲労感、持続的な眠気、認知機能の低下が生じます。
脳はこれに対処しようと、アデノシン受容体の数を増やして疲労感を感じさせ、眠らせようとします。しかし、十分な睡眠をとることだけがアデノシンの増加を防ぐことができることを知らずに、寝る代わりにコーヒーをさらに飲んでしまいます。
睡眠不足は疲れるだけでなく、脳の記憶を定着させる能力も低下させます。睡眠不足は、普通の人でもイライラや感情のコントロールの欠如を引き起こし、精神衛生上の問題を抱える人ではうつ病や不安障害を悪化させる可能性があります。
ブラックコーヒーには覚醒を助けるカフェインが含まれています。写真: Freepik
コーヒーが睡眠に影響を与えないようにする方法
米国食品医薬品局（FDA）の調査によると、半減期（摂取したカフェインの50%が体内で代謝されるまでの時間）は通常4～6時間です。成人は1日に4〜5杯以上のコーヒーを飲むべきではありません。コーヒーに敏感な人は、この量を減らす必要があるかもしれませんので、必要に応じて医師に相談してください。
さらに、一日中コーヒーを飲むと、鎮静剤の効果も中和され、眠りにくくなります。朝にコーヒーを飲み、昼食後は避けるのが最善です。遺伝的にカフェインの代謝が遅いという問題を抱えている人は、早朝にコーヒーを飲んでも眠れないことがあるので、お茶に切り替えるといいでしょう。
真実は、カフェインを一生眠気対策として使うことはできないということです。脳内に蓄積したアデノシンの残留物が睡眠障害を引き起こすからです。
「そんなときは、慌てて睡眠薬を飲まず、脳を自然に休ませてください」とフリードマン教授はアドバイスする。
ジア・カーン（ワシントンポスト紙による）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)