世界で唯一、海岸のない海

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サルガッソー海は陸地に囲まれており、巨大な北太平洋ゴミベルトがあり、バミューダトライアングルの近くにあります。

サルガッソー海は海岸線がないため、陸地ではなく海流によって境界が定義される独特の海域を特徴としています。 IFLサイエンスによると、この海は藻類やゴミの自然的、人為的な堆積物でも有名である。

サルガッソー海は、北に北大西洋海流、東にカナリア海流、南に北大西洋赤道海流、西にアンティル諸島海流という 4 つの海流に囲まれています。これらは環流と呼ばれ、地球の自転と地球の風によって形成される大きな円形の海流システムで、効果的に水を内部に閉じ込めます。

サルガッソー海は、そこの海水中に生息する特殊な藻類にちなんで名付けられました。ケルプは、大きな茶色がかった黄色の塊となって浮遊し、海の中で独特の環境を形成する大型藻類の一種です。実際、海の真ん中に浮遊する藻類の塊の存在は「黄金の熱帯雨林」に例えられ、多くの生物にとっての生息地、餌場、産卵場所、そして回遊経路となっている。例えば、絶滅危惧種のヨーロッパウナギは繁殖のためにサルガッソー海にやって来ます。マッコウクジラやザトウクジラなど多くの種類のクジラが大洋を渡る旅の途中でここを通過します。

藻類は古くから知られています。コロンブスは 1492 年の探検日誌でこのことについて言及しています。浮遊する藻類の目撃は、乗組員に恐怖を引き起こしました。彼らの船サンタ・マリア号は、穏やかな天候のため、3日間海の真ん中で立ち往生していました。船員たちは、海藻が船に絡まって水中に引きずり込まれるのを見て、とても怖がりました。サルガッソー海は、この海の南西部にあるバミューダトライアングルとも関連しています。

サルガッソー海は海洋生物にとって重要な場所であるにもかかわらず、人間の活動によって脅かされています。船舶は騒音や化学物質による汚染で環境を破壊するだけでなく、海流によって大量のプラスチック廃棄物やその他の人間の廃棄物も引き寄せます。

海流の回転運動により、プラスチック廃棄物はサルガッソー海に流され、北太平洋ゴミベルトを形成します。このゴミベルトは、幅が数百キロメートル、密度が1平方キロメートルあたり20万個のゴミと推定されています。多くの組織がこのユニークな海洋地域の保護に尽力しているにもかかわらず、この地域の生物を脅かす海洋プラスチック廃棄物に関連する課題により、清掃活動は妨げられています。

アン・カン（ IFLサイエンスによる）

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