メリーランド大学医療センターは、生きた移植患者に豚の心臓を移植することに成功し、この患者は豚の心臓移植を受けた世界で2人目の患者となった。
手術は9月20日に行われ、2022年に初の豚心臓移植を実施した同じチームによって行われた。今回、移植を受けたローレンス・フォーセットさん（58歳）は、補助器具なしで自力で呼吸し、心臓は正常に機能している。
病院のプレスリリースによると、フォーセット氏は末期の心臓病を患っており、従来の心臓移植を受けることができなかった。 「私に残された唯一の希望は、異種移植としても知られる豚の心臓です」と彼は語った。
この方法は米国食品医薬品局（FDA）の人道支援プログラムの下で承認されている。同庁は、これは重病患者が臨床試験以外の研究や治療中に医薬品にアクセスできるようになる可能性のある手段だと述べた。
使用された豚の心臓は遺伝子組み換え豚のものでした。科学者たちは、豚の血液細胞からアルファガルを除去するために、無効化された3つを含む10個の遺伝子を編集した。アルファガルは、人間の免疫系に重篤な反応を引き起こし、移植拒絶反応を引き起こすことが知られています。
フォーセットさんは拒絶反応を防ぐために医師から抗体治療も受けた。さらに、チームは患者を注意深く監視し、異常や関連するウイルスを検出します。ドナー豚はウイルスや病原体の兆候がないか厳重に検査されます。
「私たちは再び、重篤な患者に長生きするチャンスを与えることができました」と、手術を指揮した外科医のバートリー・グリフィス医師は語った。「この分野の知識を前進させようとしたフォーセット氏の勇気と意欲に、私たちは心から感謝しています。」
病院側は、フォーセット氏は実験的な治療に全面的に同意しており、あらゆるリスクについても説明を受けていたと述べた。さらに、彼は徹底的な精神医学的評価を受け、医療倫理学者とそれについて話し合った。
豚の心臓移植を受ける前の、メリーランド大学病院にいるローレンス・フォーセット氏（左）と妻（右）。写真:メリーランド大学医療センター
「私たちはもっと一緒に時間を過ごし、ポーチに座って一緒にコーヒーを飲むといった単純なことをしたいと思っています」とフォーセット氏の妻アン・フォーセットさんは語った。
現在、豚の臓器を生きた人間に移植する臨床試験は行われていません。最初の手術も2022年1月にメリーランド大学医療センターで行われた。患者のデビッド・ベネットさん（57歳）は手術から2か月後に死亡した。
手術後数週間は移植拒絶反応の兆候は見られなかったが、検死の結果、彼は「複雑な要因による」心不全で死亡したことが判明した。しかし、ランセット誌の研究では、移植された心臓に豚のウイルスが存在する証拠が示されている。
連邦政府によれば、臓器移植リストに載っている人は11万3000人以上で、そのうち3300人以上が心臓移植を必要としている。ドネート・ライフ・アメリカという団体は、臓器提供を待っている間に毎日17人が亡くなっていると述べている。専門家は、異種移植は将来的に臓器不足の問題を解決する可能性のある選択肢になる可能性があると述べている。
トゥック・リン（ CNNによると）
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