注目を集めている超音速航空機5機

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コンコルドが引退してから長い時間が経ちましたが、民間企業は現在、超音速旅客機の新しいモデルを開発しています。

極超音速航空機は音速（マッハ 1、時速 1,235 km）を超える速度で飛行できます。 2024年現在、運航中の商用超音速航空機は2機のみで、いずれも退役しています（コンコルドとツポレフTu-144）。ソニックブームに伴う安全上の問題と課題により、商業的に実現可能な超音速旅客機の開発は極めて困難になっています。しかし、 Simple Flyingによると、Boom を筆頭に、現在ではさらに多くの超音速航空機が開発されているという。

1. ボーイング2707

アメリカのボーイング社は、1960年代にボーイング2707と呼ばれる独自の超音速旅客機プロジェクトを進めていました。ボーイング2707は、ヨーロッパのコンコルドに対するアメリカの回答であり、コンコルドよりもはるかに大きく、より速い機体を目指していました。

ボーイング 2707 の設計では、250 ～ 300 人の乗客を乗せることができます。ボーイング社によれば、この航空機は高度18,288メートル以上で時速3,334キロの巡航速度を誇る。このプロジェクトは度重なるコスト超過に見舞われ、明確な市場もなかった（26の航空会社が122機の航空機を発注したにもかかわらず）。結局、このプロジェクトはプロトタイプが完成する前に1971年に中止されました。

2. コンコルド

コンコルドはおそらく最も有名な超音速旅客機です。フランスのシュド・アビエーション社と英国のブリティッシュ・エアクラフト・コーポレーション社との共同プロジェクトであるコンコルドは、両国の航空工学の誇りの源となった。コンコルドの構想は1954年に始まりました。この航空機の初飛行は1969年にフランスで行われました。この車両は時速2,519kmで最大100人の乗客を運ぶことができる。

コンコルドは大きなソニックブームのため陸上では運航できなかった。写真: Simple Flying — コンコルドは大きなソニックブームのため陸上では運航できなかった。写真: *Simple Flying*

当時、メーカーは市場で約 350 機の航空機が必要になると予測していましたが、最終的には英国航空とエールフランスの 2 つの航空会社のみが顧客となり、製造されたのはわずか 20 機でした。その理由は、陸上ではソニックブームが禁止されているため、飛行経路が不足している（洋上飛行のみ）ためです。しかし、国立航空宇宙博物館によれば、コンコルドは25年間で17,824時間飛行し、数千人の乗客を乗せて大西洋を横断した。

3. ツポレフ Tu-144

ソ連はかつて西側諸国に対抗するため、乗客定員150名のツポレフTu-144と呼ばれる独自の商用超音速航空機の製造を急いでいた。 Tu-144は、英仏コンコルドより数か月前に初飛行を行った。しかし、Tu-144はコンコルドよりも商業的には成功しませんでした。製造されたのはわずか16機で、時速2,470kmでの旅客飛行55回を含む、102回の商業飛行を完了しました。

Tu-144は、1973年のパリ航空ショーで最初のTu-144Sが墜落したことで、悪いスタートを切りました。この航空機は1977年に商業旅客飛行を開始しましたが、1978年に再び墜落事故が発生し、Tu-144は終焉を迎えました。この航空機は旅客便から退役し、1983年に退役するまで貨物便に改造された。ソ連の宇宙計画では訓練機として使用され、1999年に最後の飛行を行った。

4. ブーム序曲

ブームオーバーチュアの開発により、超音速飛行の時代が再び到来するかもしれない。ブーム社によれば、この航空機は従来の超音速旅客機よりも低速で小型であり、巡航速度は2,100 km/h、構成に応じて64〜80人の乗客を運ぶことができる。同社によれば、収益性の高い路線は600以上あるという。ユナイテッド航空はまた、ブーム・オーバーチュアの旅客機15機を購入し、さらに35機のオプションを購入することも発表した。

ブーム・オーバーチュア超音速航空機は3月初旬に試験飛行に成功した。写真: ブーム — ブーム・オーバーチュア超音速航空機は3月初旬に試験飛行に成功した。写真:*ブーム*

2024年はBoom Overtureの最終組立ラインが完成する年となります。この車両は2029年に旅客輸送を開始し、100％持続可能な航空燃料で運行される予定だ。

5. スパイク・ディプロマット超音速ビジネスジェット

スパイク・ディプロマット超音速ビジネスジェットは、開発中のもう一つの超音速旅客機です。この車両はビジネスジェットであるという点で上記の航空機とは異なります。 Spike は、追加料金を支払って飛行時間を 50% 以上短縮してもよいと考えている個人顧客向けの長距離飛行用に設計されています。

スパイク超音速航空機の豪華な内装デザイン。写真: スパイク・エアロスペース — スパイク超音速航空機の豪華な内装デザイン。写真:*スパイク・エアロスペース*

完成すれば、この飛行機は時速1,976キロで飛行することになる。これは民間ジェット機より805キロ速い速度であり、12人から18人の乗客を乗せることができる。この車両の客室には窓がありません。代わりに、外部の映像を提供するカメラが統合されます。車内は少人数の乗客に十分なスペースがあり、非常に豪華です。

アン・カン（ Simple Flyingによると）

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