Le barrage de Nova Kakhovka alimente en eau la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014, et la centrale nucléaire de Zaporijia, également sous contrôle russe.
Rupture du barrage de Nova Kakhovka dans la région de Kherson, en Ukraine, le 6 juin 2023 : capture d'écran vidéo.
Vue panoramique du barrage brisé. Image satellite : Maxar
Une autre vue du barrage brisé à Kherson. Photo : Energoatom
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a déclaré sur Twitter qu'elle surveillait de près la situation, mais qu'il n'y avait actuellement « aucun risque immédiat pour la sécurité nucléaire » à la centrale nucléaire de Zaporijia.
Cependant, l'agence nationale ukrainienne de l'énergie atomique, Energoatom, a déclaré que le niveau d'eau du réservoir de Kakhovka baissait rapidement, ce qui constitue une « menace potentielle » pour la plus grande centrale nucléaire d'Europe.
Environ 22 000 personnes vivent encore dans 14 villages de Kherson, dans le sud de l’Ukraine. Ils risquent d'être inondés, a déclaré le chef de la région, cité par l'agence de presse russe RIA. Kherson est l’une des cinq régions, dont la Crimée, que la Russie prétend avoir annexées à l’Ukraine.
Des vidéos de l'incident montrent l'eau monter sur la partie restante du barrage. Le niveau de l'eau a monté de plusieurs mètres en quelques heures seulement. Les habitants d'environ 300 maisons ont été évacués, a déclaré un responsable russe de la ville de Nova Kakhovka, a rapporté l'agence de presse d'État TASS. Il a déclaré qu’il pourrait être impossible de réparer le barrage.
Localisation du barrage de Kakhovka sur le fleuve Dniepr, l'une des lignes de front du conflit russo-ukrainien. Photo graphique : Reuters
Le commandement sud de l'armée ukrainienne a accusé les forces russes d'avoir fait exploser le barrage de Nova Kakhovka, haut de 30 mètres et long de 3,2 kilomètres. Il a été construit en 1956 sur le fleuve Dniepr. "L'ampleur des destructions, la vitesse et le volume des eaux ainsi que les zones qui pourraient être inondées sont en cours de clarification", a indiqué l'armée ukrainienne sur Facebook.
Pendant ce temps, les agences de presse russes ont déclaré que le barrage avait été détruit par des bombardements ukrainiens, le maire de la ville de Nova Kahhovka, contrôlée par la Russie, imputant la responsabilité à des « actes terroristes » des forces ukrainiennes.
Le chef de la région russe de Kherson a déclaré que les évacuations près du barrage avaient commencé et que les niveaux d'eau atteindraient des niveaux dangereux dans les cinq heures. La centrale hydroélectrique de Kakhovka a été « complètement détruite » et irréparable après l'explosion, selon la compagnie hydroélectrique d'État ukrainienne.
La rupture du barrage est survenue alors que l'Ukraine se préparait à lancer une contre-offensive dans son conflit avec la Russie. La Russie affirme avoir déjoué plusieurs contre-attaques ukrainiennes récentes à Donetsk et infligé de lourdes pertes à l'ennemi.
Huy Hoang (selon TASS, Reuters, AP)
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