(CLO) Lorsque les astronautes Barry « Butch » Wilmore et Suni Williams sont revenus sur Terre le 18 mars après près de neuf mois dans l'espace, leurs corps avaient changé de manière surprenante et remarquable.
Le vaisseau spatial SpaceX a traversé l'atmosphère avant de sauter en parachute et d'atterrir en toute sécurité au large des côtes de la Floride à 17 h 57 HE le 18 mars. Au sol, les équipages de soutien ont applaudi tandis que le vaisseau spatial flottait régulièrement à travers les vagues du golfe du Mexique, marquant la fin de son voyage de 17 heures de l'espace à la Terre.
Wilmore et Williams ne s’attendaient pas à rester aussi longtemps à bord de la Station spatiale internationale. Leur voyage était initialement prévu pour durer environ huit jours seulement. Après le retour de Wilmore et Williams sur Terre, les médecins de la NASA ont déclaré que leur santé était désormais « excellente », selon le Dr Joe Dervay, l'un des chirurgiens de vol de la NASA.
L'équipage de Crew9 revient sur Terre à bord du vaisseau spatial SpaceX Dragon (source : NASA) X
Les scientifiques étudient toujours les effets à long terme du séjour dans l’espace. La plupart des problèmes de santé sont temporaires et disparaîtront progressivement après le retour de l’astronaute sur Terre et la réalisation d’exercices de rééducation. « Bien que la vitesse de récupération soit différente, il est impressionnant de voir à quelle vitesse ils s’adaptent », a déclaré le Dr Dervay.
La microgravité est responsable de bon nombre de ces changements. Sans la gravité terrestre, les astronautes peuvent perdre leur densité osseuse et leurs muscles s’atrophier. Cela peut affecter la coordination, l’équilibre ou provoquer le mal des transports. La microgravité peut également affaiblir le système immunitaire, le système cardiovasculaire et la vision des astronautes et affecter leur ADN.
Les dirigeants de la NASA ne s’inquiètent cependant pas pour leur santé. « Nous ne voyons aucune nécessité de précautions particulières », a déclaré Dina Contella, administratrice adjointe du programme de la Station spatiale internationale de la NASA. « Comme tous les astronautes, ils auront besoin d’un temps d’adaptation après leur retour, selon les individus. »
Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams sont revenus sur Terre le 18 mars après près de neuf mois dans l'espace. Photo : NASA
Dégénérescence musculo-squelettique dans l'espace
Sans gravité, le corps des astronautes peut souffrir d’une perte musculaire et osseuse. La NASA a découvert qu'en moins de deux semaines, les fibres musculaires des astronautes peuvent rétrécir d'un tiers. Un mois dans l’espace peut entraîner chez les astronautes une perte allant jusqu’à 1,5 % de leur masse osseuse. Cela peut conduire à l’ostéoporose et à un risque accru de fractures, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre les effets à long terme.
Pour minimiser ces problèmes, les astronautes suivent un régime alimentaire spécial et font de l’exercice environ deux heures et demie par jour, en utilisant des tapis roulants, des vélos stationnaires et des équipements d’exercice de résistance qui simulent l’haltérophilie. « Nous essayons de maintenir la force des os et des muscles pour minimiser les effets de la microgravité », explique Dervay.
Augmenter la hauteur
L’un des effets intéressants de la microgravité est que les astronautes peuvent grandir dans l’espace. Leurs épines s'étireront en raison de l'absence de gravité, les rendant ainsi quelques centimètres plus grands. Par exemple, l’astronaute Kate Rubins est passée de 1,68 m à 1,70 m pendant son séjour dans l’espace. Lorsqu'ils reviendront sur Terre, la gravité les ramènera à leur hauteur normale.
Problèmes de fluides et de vision
Les fluides corporels des astronautes se dispersent également en l'absence de gravité, ce qui peut entraîner des « pattes de poulet », une « tête gonflée » ou un « visage bouffi ». Ces problèmes disparaissent généralement après quelques jours sur Terre.
Le mouvement des fluides peut également causer des problèmes de dos et de disque. De plus, certains astronautes souffrent également de problèmes de vision, connus sous le nom de syndrome neuro-oculomoteur, en raison de changements dans la distribution des fluides.
Butch Wilmore et Sunita Williams ont été ramenés chez eux avec un astronaute américain et un cosmonaute russe. Photo : NASA
Impact sur le système immunitaire et l'ADN
Les changements dans l’espace peuvent également affaiblir le système immunitaire des astronautes, les rendant plus vulnérables aux infections. De plus, les rayonnements cosmiques peuvent endommager l’ADN et augmenter le risque de cancer tout au long de la vie.
Une étude comparant l'ADN de l'astronaute Scott Kelly et de son frère jumeau, Mark Kelly, a révélé quelques changements chimiques dans leur ADN, mais ces changements sont revenus à la normale à leur retour sur Terre.
Récupération et adaptation
Après leur retour sur Terre, les astronautes effectueront des exercices de rééducation pour restaurer la densité osseuse et musculaire et améliorer la coordination. Cela leur permet de s’adapter plus facilement à l’environnement gravitationnel. Williams et Wilmore ont tous deux déclaré avoir constaté une récupération physique rapide après leur retour.
Outre les changements physiques, les astronautes subissent également de profonds effets psychologiques. Voir la Terre depuis l’espace leur a permis de ressentir un lien fort entre eux et avec le monde qui les entoure. Certaines personnes décrivent la vision de la Terre depuis l’espace comme une expérience profondément philosophique qui change leur perspective sur la vie et les relations humaines.
Hoai Phuong (selon Space, NASA, CNN)
Source : https://www.congluan.vn/co-the-phi-hanh-gia-thay-doi-the-nao-sau-khi-mac-ket-9-thang-ngoai-khong-gian-post339059.html
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