Localisation des grains de beauté à risque de cancer

J'ai de nombreux grains de beauté sur le visage et le cou, y a-t-il un risque élevé de progression du cancer ? (Ngoc Anh, 37 ans, Bac Lieu)

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Les grains de beauté sont formés par une hyperplasie locale des mélanocytes sous l'épiderme. Les cellules mélanocytaires se regroupent souvent pour former des grains de beauté, également appelés mélanomes ou nævus pigmentés. Ils produisent beaucoup de mélanine à l'endroit du mélanome, de sorte que le grain de beauté est généralement brun à noir.

La plupart des grains de beauté sont bénins et augmentent de taille lentement, seulement de 1 à 2 mm sur 5 à 10 ans. Certains grains de beauté peuvent évoluer en tumeurs malignes, appelées mélanomes. Les rayons ultraviolets du soleil qui frappent la peau provoquent une réaction photochimique qui détruit la structure de l'ADN de la cellule, produisant des dimères de pyrimidine. C’est la principale cause des tumeurs cutanées malignes.

Vous avez un grain de beauté sur le visage mais vous n'avez pas précisé sa taille ni sa couleur, il n'est donc pas possible d'évaluer avec précision s'il est cancéreux ou non. Les signes avant-coureurs qu'un grain de beauté bénin se transforme en cancer comprennent un grain de beauté qui grandit rapidement (plus de 6 mm) en quelques mois, qui a une bordure irrégulière, une surface rugueuse, certaines couleurs sont foncées et d'autres sont claires, des écoulements, des ulcères...

Selon la Bibliothèque nationale de médecine, environ 10 à 25 % des grains de beauté pouvant évoluer en tumeurs malignes sont situés sur la tête et le cou, des zones fréquemment exposées au soleil. Les localisations les plus courantes sont le visage (40 à 60 %), le cuir chevelu (14 à 49 %), le cou (20 à 29 %) et les oreilles (8 à 11 %). Les personnes qui exposent souvent leur dos au soleil, les hommes qui ont l’habitude de se promener torse nu sont également à risque de cancer de la peau au niveau du dos et de la poitrine.

Le mélanome est un cancer hautement malin, capable de se propager rapidement et de métastaser à grande distance. Si le problème n’est pas détecté et traité rapidement, le patient risque de mourir en quelques mois. Les cancers de la peau de la tête et du cou ont souvent un mauvais pronostic, en particulier ceux du cuir chevelu.

La mélanine protège la peau des effets nocifs des rayons ultraviolets du soleil et prévient les brûlures cutanées. Les personnes blanches n’ont pas de mélanocytes, elles n’ont donc pas de mélanine et n’ont jamais la peau foncée. Mais ils sont sujets aux coups de soleil et au cancer de la peau s’ils sont fréquemment exposés au soleil. Au contraire, les personnes à la peau foncée comme celles d'Afrique ont beaucoup de mélanocytes, elles ne sont donc jamais brûlées par le soleil même si elles sont souvent exposées au soleil, mais elles sont sujettes à la pigmentation de la peau.

Dr Dang Thi Ngoc Bich
Département de dermatologie et d'esthétique cutanée, Hôpital général Tam Anh, Hô-Chi-Minh-Ville

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