Le Daily Mail du 29 février citait des sources navales de haut rang révélant que le deuxième porte-avions britannique, le HMS Prince of Wales, risquait d'être abandonné après qu'il a été révélé que le budget qui devrait être annoncé la semaine prochaine n'inclurait pas d'augmentation du budget militaire.
Des sources ont déclaré au Daily Mail que le HMS Prince of Wales pourrait être vendu à une nation alliée en 2028, dans le cadre des efforts visant à conserver le navire amiral du Royaume-Uni, le premier porte-avions, le HMS Queen Elizabeth.
Porte-avions britannique HMS Prince of Wales
Cependant, un porte-parole de la Royal Navy a déclaré : « Ces affirmations sont totalement inexactes. Nous sommes pleinement engagés à exploiter à la fois le HMS Queen Elizabeth et le HMS Prince of Wales. »
Les deux transporteurs ont été approuvés pour la construction en 2007 pour un coût total de 7 milliards de livres sterling. Cependant, ces dernières années, les inquiétudes se sont accrues quant à la capacité de la Grande-Bretagne à équiper les deux porte-avions de 65 000 tonnes, dont chacun nécessite 700 membres d'équipage et un navire de soutien pour fonctionner.
La Royal Navy ne dispose actuellement que d'un seul navire de soutien de ce type dans sa flotte, le RFA Fort Victoria, qui devrait être mis hors service en 2028.
Étape importante après le voyage inaugural du porte-avions britannique HMS Queen Elizabeth
L'ancien secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a déclaré au Daily Mail que le gouvernement devait financer entièrement les forces armées, sinon la Grande-Bretagne risquait de devenir « un suiveur plutôt qu'un leader sur la scène mondiale ». M. Wallace a également déclaré que la Grande-Bretagne n’avait pas contribué à l’OTAN comme promis au cours des 20 dernières années.
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