Pochettino : « Ce n'est plus le Chelsea d'il y a 20 ans »

L'entraîneur Mauricio Pochettino veut que les fans de Chelsea oublient le passé chargé de trophées sous Roman Abramovich et se tournent vers l'avenir avec un nouveau projet.

« Il faut arrêter de penser que c'est le Chelsea d'il y a 20 ans. Cette équipe n'est plus le même Chelsea », a déclaré Pochettino après la victoire 3-1 de Chelsea face à Aston Villa au quatrième tour de la FA Cup. « Il faut maintenant poursuivre ce projet. Peu importe que les gens soient satisfaits ou mécontents de ces déclarations. Je me soucie du club et des joueurs et je veux les aider. »

L'entraîneur Mauricio Pochettino lors de la défaite 2-4 de Chelsea contre les Wolves à Stamford Bridge, le 4 février 2024. Photo : AP

Chelsea a enregistré un succès sans précédent après avoir été acheté par Abramovich pour 140 millions de livres (près de 190 millions de dollars) en 2003. Depuis lors, le milliardaire russe a injecté environ 2 milliards de dollars d'investissement, renforçant l'équipe pour aider Chelsea à se hisser au rang de puissance en Premier League et en Europe. Durant son mandat, l'équipe a remporté cinq titres de Premier League, deux Ligues des Champions, deux Ligues Europa, cinq FA Cups, une Super Coupe d'Europe et une Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.

À l'été 2022, un consortium dirigé par le milliardaire Todd Boehly a finalisé le rachat de Chelsea pour 5,2 milliards de dollars, mettant ainsi fin à l'ère Abramovich. Au cours de l'année écoulée, les « Blues » ont dépensé plus d'un milliard de livres sur le marché des transferts, mais ont continué à décliner, licenciant leur entraîneur à deux reprises. La saison dernière, Chelsea a terminé 12e de la Premier League, a été éliminé au troisième tour de la FA Cup, de la League Cup et en quarts de finale de la Ligue des champions.

Cette saison, sous Pochettino, Chelsea n'a montré aucun signe d'amélioration en Premier League, se classant actuellement 11e avec 31 points. Mais ils ont encore une chance de remporter le titre lorsqu'ils affronteront Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue à Wembley le 25 février, puis rencontreront Leeds au cinquième tour de la FA Cup le 28 février.

"Nous nous battrons, peu importe ce que les gens disent", a poursuivi Pochettino. Ce genre de projet demande du temps et de la confiance. On ne peut pas constituer une équipe capable de concourir aux titres immédiatement, car il y a trop de choses à améliorer. Il faut observer, analyser et rivaliser. On construit un projet qui peut durer un, deux ou trois ans.

Lors du match retour du quatrième tour de la FA Cup à Villa Park le 7 février, Chelsea a battu Aston Villa 3-1 grâce aux buts de Conor Gallagher, Nicolas Jackson et Enzo Fernandez. Pochettino était fier de l'esprit combatif de l'équipe et considérait cela comme la meilleure performance depuis le début de la saison. « Aujourd'hui, on a vu que nous étions prêts à nous battre. Toute l'équipe est là pour les supporters, pour le club, pour le staff technique. Maintenant, le défi est de maintenir la régularité », a déclaré le sélectionneur argentin.

Hong Duy

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