Corée du Sud Lee So-hee vit seule à Séoul mais a récemment une nouvelle joie : prendre soin d'un petit caillou que lui a donné un ami.
L'employé de bureau de 30 ans traite la pierre comme un animal de compagnie. « Parler à votre pierre et lui acheter des objets personnels peut vous faire vous sentir moins seul et un peu plus heureux », a déclaré Lee.
Avoir des pierres comme animaux de compagnie est une tendance étrange qui est apparue aux États-Unis dans les années 1970, mais qui n'est apparue que récemment en Corée. Les travailleurs de ce pays ont de longues semaines de travail et sont contraints de trouver des moyens inhabituels pour se détendre et guérir leur âme. Certaines personnes reposent dans des cercueils et organisent leurs propres funérailles, méditent en prison ou participent à des concours pour savoir qui reste assis le plus longtemps. « Soulever des pierres » au lieu d’animaux est la dernière façon de se détendre.
Lee, qui travaille pour une société pharmaceutique, appelle son rocher « petite fille » et le recouvre toujours de serviettes douces en guise de couvertures.
« Parfois, je lui confie aussi (au rocher) ce qui se passe au travail. Bien sûr, le rocher est inanimé, mais je me sens à l'aise comme si je parlais à un chien », a déclaré Lee.
Lee So-hee a nommé le rocher qu'elle « soulevait » « Hongduggae », et elle le recouvrait souvent d'une couverture et en prenait soin tous les jours. Photo : LEE SO-HEE
Ko Hyun-seo, 28 ans, de la ville de Gimje, a nommé son rocher « Is Real ». En plus de fournir un « logement », Ko a également spécialement fabriqué son rocher en forme de chapeau de paille de fermier.
« Chaque fois que je rentre à la maison, la première chose que je fais est de vérifier que mon rocher va bien », a déclaré le joueur de 28 ans.
Il y a quelques décennies, Gary Ross Dahl, un homme d'affaires et directeur publicitaire américain, a lancé la tendance consistant à garder des pierres comme animaux de compagnie. À la fin de 1975, plus d’un million de pierres pour animaux de compagnie avaient été vendues aux États-Unis et étaient devenues un cadeau populaire, attirant l’attention des médias. Mais un an plus tard, ce phénomène a progressivement disparu.
En 2015, Gary Ross Dahl est décédé. Sa pierre est exposée au National Toy Museum de Strong, dans l'État de New York, et a été qualifiée de « jouet le plus étrange et le plus déroutant jamais fabriqué ».
Michelle Parnetr-Dwyer, la conservatrice du musée, a déclaré que Dahl aurait été ravi de voir ses idées gagner du terrain dans un pays situé à l'autre bout du monde.
Le propriétaire a préparé deux rochers comme « couchages » et des chapeaux. Photo : JIYOUNG SOHN/WSJ
Kim Jin-guk, professeur à l'Institut d'études coréennes de l'Université de Corée, estime que depuis des siècles, les pays d'Asie de l'Est, dont la Corée, valorisent les pierres décoratives car elles symbolisent la stabilité, l'éternité et apportent joie et sentiment de sécurité à leurs propriétaires.
Les pierres choisies par les jeunes d'aujourd'hui sont rondes et lisses, vendues entre 7,5 et 11 USD, sans compter les accessoires décoratifs tels que les lunettes, les chapeaux, les foulards. Les hommes d'affaires coréens affirment que le marché intérieur des pierres pour animaux de compagnie est très populaire. Une entreprise spécialisée dans la vente de pierres pour animaux de compagnie a révélé qu'elle pouvait recevoir 150 à 200 commandes par mois.
Lee So-hee habille souvent chaudement son chien lorsqu'elle le promène. Photo : LEE SO-HEE
Koo Ah-young, un employé de bureau de 33 ans à Séoul, se sent épuisé au travail. Ne voulant pas que ses amis, sa famille ou ses animaux de compagnie soient exposés à l'énergie négative, elle a acheté un petit caillou et l'a nommé « bang-bang-i ». Chaque jour, Koo apporte le rocher au travail, en promenade ou à la salle de sport pour pouvoir partager tout ce qu'il y a dans la vie.
« Partager mes sentiments avec 'bang-bang-i' me donne le sentiment d'être écoutée et équilibre progressivement mes émotions », a déclaré la femme de 33 ans.
Minh Phuong (Selon le WSJ )
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