Laetitia Beck est la seule représentante israélienne sur le circuit professionnel féminin américain et reviendra sur le circuit LPGA à partir de 2024 après avoir essayé pendant cinq ans de retrouver son chemin via le circuit Epson de deuxième niveau.
Dans l'histoire du golf israélien, Beck est la première personne à avoir choisi le golf en tournée comme profession principale (tour pro). C'est pourquoi elle montre toujours sa fierté nationale à travers le drapeau national ou le symbole national - l'étoile de David - sur ses costumes de compétition et ses accessoires de beauté. Ils apparaissent sur les sacs de golf, les chemises, les chapeaux, les chaussures, les colliers, les bracelets et même sur les boucles de ceinture.
Beck portant le maillot de l'équipe de golf israélienne en compétition aux Jeux olympiques de Rio 2016, au Brésil. Photo : Reuters
Le mouvement anti-israélien montre des signes de croissance aux États-Unis. Selon l'organisation new-yorkaise « Anti-Defamation League », les incidents antisémites aux États-Unis ont augmenté de près de 400 % dans les deux semaines qui ont suivi le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre.
Cependant, Beck n’avait pas peur. « Mon gouvernement conseille aux citoyens de ne pas porter de symboles juifs. Cependant, ils sont très importants pour moi et je veux toujours les porter pour montrer mon identité », a déclaré Beck à Golfweek le 7 décembre, après avoir terminé T10 lors de la finale de la Q-Series. Le LPGA Tour est divisé en un circuit de première classe du même nom et un circuit de deuxième classe, l'Epson Tour. La récente performance de Beck aux Q-Series la replace dans la catégorie supérieure avec des droits de compétition maximum.
Grâce à cela, Beck reviendra sur la scène de golf féminin professionnel la plus attractive du monde, prévue vers la fin janvier 2024. C'est là qu'elle a joué pendant quatre saisons.
Beck a fait ses débuts sur le LPGA Tour en 2015, mais a dû passer au Epson Tour fin 2018 car ses performances ne répondaient pas aux normes pour rester dans le classement. Plus tôt cette année, Beck a envisagé la possibilité de jouer sa dernière saison sur le circuit de deuxième niveau et de prendre sa retraite à 31 ans. Elle a terminé 20e au classement général de l'Epson Tour 2023 en septembre, tandis que le top 10 n'est promu qu'au LPGA Tour.
À cette époque, la série Q était la seule promotion pour Beck. Elle a donc reporté son projet de se rendre en Israël pour poursuivre ses efforts professionnels. Après que son pays natal soit entré en conflit armé avec le Hamas, Beck a contacté l'entraîneur Julie Elion dans l'espoir d'améliorer son jeu compétitif, car Elion avait travaillé avec de nombreuses stars du PGA Tour telles que Justin Thomas, Max Homa et Wyndham Clark. Avec le soutien professionnel d'Elion, Beck s'est amélioré et a obtenu un ticket de promotion lors de la récente série Q.
Après avoir atteint son objectif, Beck a acheté des cadeaux pour ses petits-enfants à leur retour à la maison deux semaines plus tard. Elle a pu le faire parce que sa ville natale était loin de la zone de guerre.
Beck est née à Anvers, en Belgique, en 1992. Six ans plus tard, elle a déménagé avec ses parents à Césarée, en Israël. Il abrite le Caesarea Golf Club, le seul parcours de 18 trous du pays d'Asie occidentale. C'est là que Beck a commencé à jouer au golf, à l'âge de neuf ans. Après avoir remporté l'Open d'Israël à cinq reprises, elle a déménagé aux États-Unis pour parfaire ses études et ses compétences en golf. Entré à l'Université Duke en Caroline du Nord, elle a aidé l'équipe scolaire à remporter le championnat NCAA 2014. L'année suivante, Beck a obtenu une licence en psychologie et est devenue golfeuse professionnelle, faisant ses débuts au tournoi majeur de l'Open féminin.
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