Une Australienne quitte la ville pour la campagne dans une maison sans électricité ni eau

Incapable de payer son loyer à Sydney, Alys McDonough a quitté la ville pour l'outback et a acheté une maison délabrée sans électricité ni eau.

Alys a utilisé une serviette humide pour s'essuyer le visage, puis l'a enroulée autour du cou du chien alors qu'il haletait lors d'une chaude journée de février en Australie occidentale. « C’est mon climatiseur, aussi appelé mousseline », dit-elle fièrement.

La température extérieure était d'environ 42 degrés Celsius, ce qui rendait la maison climatisée au toit de tôle d'Alys à Norseman, une ville minière d'Australie occidentale à environ 3 000 kilomètres de Sydney, brûlante. La zone n'a ni électricité ni eau courante, ce qui oblige Alys à chercher de l'eau à l'extérieur.

« La vie ici, c'est comme du camping, sauf qu'il y a un toit au-dessus de la tête », dit-elle. Malgré cela, son toit était criblé de trous et réparé avec du contreplaqué.

Alys devant sa maison à Norseman, une ville d'Australie occidentale. Photo : ABC — Alys devant sa maison à Norseman, une ville d'Australie occidentale. Photo : *ABC*

Elle n'avait pas les moyens d'engager un électricien pour rénover la maison, alors elle a tout fait elle-même, avec l'optimisme de quelqu'un qui avait travaillé dans la production comique.

« La plupart des gens veulent que leur maison ait des plafonds en plâtre, la climatisation et l’eau courante, des choses que je n’ai pas », a-t-elle déclaré. Mais tout ce dont elle avait besoin, c’était de la lumière du soleil.

Lorsque l'électricien a dit que la maison ne pouvait pas être connectée au réseau, Alys n'a pas été consternée. Elle a regardé 10 saisons de la série « Alone » avant d'acheter la maison, elle était donc préparée. Elle a acheté des panneaux solaires et des batteries, a adopté un mode de vie hors réseau et était heureuse de ne plus avoir à payer de factures de services publics.

« L'électricité n'est plus un problème. L'argent, si je peux gagner de l'argent en installant des panneaux solaires dans le ciel, je serai très heureuse », a-t-elle déclaré.

L'argent a toujours été un facteur de stress pour Alys et c'est pourquoi elle a déménagé de Sydney vers l'outback de l'Australie occidentale.

« Tout l'argent que je gagne sert à payer mon loyer. Je veux arrêter de payer mon loyer », a-t-elle déclaré. « J'ai cherché sur Internet et j'ai trouvé la maison la moins chère d'Australie, qui est celle-ci. »

Elle a dépensé près de 8 000 $ pour la maison en 2007. La maison était peut-être l'une des moins chères du marché à l'époque, mais aujourd'hui, il y a encore de nombreuses maisons abandonnées sur le marché.

Alys et son chien vivent dans la maison la moins chère d'Australie. Photo : CNN — Alys et son chien vivent dans la maison la moins chère d'Australie. Photo : *CNN*

L'Institut de l'Australie régionale indique qu'il y a plus de 500 000 logements inoccupés dans la région. De nombreuses propriétés doivent être réévaluées pour garantir qu’elles répondent aux normes d’occupation. Les prix bas sont également l’un des critères qui incitent des personnes comme Alys à quitter les grandes villes pour la campagne. Cette tendance représente une hausse de 12 % par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

« Les gens recherchent des modes de vie différents, des modes de travail différents, ils recherchent de nouveaux modèles de vie », a déclaré Liz Ritchie, directrice générale de l’Institute for Regional Australia.

Alys trouve sa maison idéale dans l'outback nordique. « J'ai une maison, peu importe où elle est », a-t-elle déclaré.

Bien qu'Alys soit satisfaite de sa situation de vie, Rachel Siewert, directrice générale par intérim du Conseil des services sociaux d'Australie occidentale, a déclaré que le gouvernement n'avait pas fait grand-chose pour soutenir les personnes qui souhaitent rénover des logements insalubres.

« Malheureusement, il y a encore beaucoup de gens qui vivent dans des conditions insalubres et qui ont beaucoup de mal à subvenir à leurs besoins », a déclaré Mme Siewert. « Dans les conditions climatiques difficiles auxquelles nous sommes confrontés actuellement, vivre dans des logements insalubres est très difficile. »

En 2012, Alys a décidé de vendre sa maison isolée et de retourner dans la ville de Perth. Cependant, l’année dernière, Alys ne pouvait plus payer plus de 300 $ de loyer par semaine et a été expulsée de son logement loué, risquant de se retrouver sans abri.

« Ayant dû élever un chien avec des fonds limités, je me suis demandé : « Que puis-je faire ? » », a-t-elle déclaré. « Je pense enfin à racheter mon ancienne maison et à ne plus avoir à me soucier de cette situation immobilière qui se détériore. »

La batterie domestique d'Alys. Photo : ABC — La batterie domestique d'Alys. Photo : *ABC*

Alys a dépensé plus de 8 000 $ de ses économies pour racheter sa vieille maison à Norseman et acheter des meubles. Elle était heureuse d’être libérée du paiement des dépôts, du loyer, des factures mensuelles de services publics, des frais d’agent immobilier et des plaintes des clients dans un travail qu’elle détestait.

« Travailler si dur et dépenser tout son argent en loyer et autres dépenses n’est pas bon pour votre santé mentale », a déclaré Alys. « Lorsque nous n’avons pas à nous soucier de toutes ces choses, nous ressentons un sentiment de soulagement. »

Aux prises avec la crise du logement et le coût de la vie, Alys trouve la lumière solaire au bout du tunnel. Elle est heureuse d'être à la maison et de faire du travail en ligne. La seule chose qui rend Alys triste, c'est qu'elle ne peut pas se permettre un abonnement Netflix pour regarder des films maintenant.

Hong Hanh (selon ABC )

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