(NLDO) - Le robot de recherche de vie Perseverance de la NASA a fait une découverte spéciale à partir d'un rocher présentant d'étranges « taches de léopard ».
Selon Science, la NASA vient d'annoncer qu'un rocher découvert sur Mars par Perseverance contient « certains des meilleurs signes de vie à ce jour ». Cela confirme davantage l’hypothèse selon laquelle une vie bactérienne ancienne était autrefois présente sur Mars.
La roche fournit des preuves évidentes de la présence d'eau, de matière organique et de réactions chimiques qui auraient pu alimenter la vie, a déclaré Laurie Leshin, directrice du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.
Mme Leshin l'a également décrit comme le genre de découverte qui « fait battre votre cœur un peu plus vite ».
Parmi les veines minérales blanches dans une roche martienne se trouvent des structures en forme de « taches de léopard », qui ressemblent à des structures minérales contenant des traces de vie sur Terre - Photo : NASA
Auparavant, certains signes de vie avaient été découverts par le prédécesseur de Perseverance, Curiosity, également un robot rover autopropulsé.
Curiosity, avec son laboratoire de chimie installé dans son « ventre », a découvert toutes sortes de molécules organiques au cours de son long voyage dans la région du cratère Gale. Persévérance, en revanche, ne possède pas de tel laboratoire, mais a pour mission de forer des roches et de les placer dans des capsules pouvant être ramenées sur Terre pour une étude détaillée.
En conséquence, les instruments de Perseverance sont plus limités que ceux de Curiosity pour faire des découvertes in situ, bien qu'ils disposent de nombreux autres outils plus modernes pour servir à la recherche et à la collecte d'échantillons. Néanmoins, Perseverance dispose de suffisamment d'équipements pour fournir suffisamment d'informations sur la roche dans laquelle il vient de forer, appelée Cheyava Falls.
Cette roche a été prélevée sur un site où les chercheurs pensent qu'une rivière coulait autrefois dans la région du cratère Jezero, déversant de la boue et créant un delta désormais fossilisé.
À travers la roche se trouvent des veines blanches de sulfate de calcium, un minéral qui se précipite à partir de l'eau. Les analyses effectuées par le rover ont également montré que les roches contenaient des composés organiques.
Mais la chose la plus fascinante est peut-être les « taches de léopard » sur ce rocher. Il s'agit de taches blanches en forme de taches noires sur la peau d'un léopard, mesurant seulement quelques millimètres, entourées d'une matière noire pouvant contenir du fer et du phosphate.
Sur Terre, de telles taches peuvent se former lorsque des molécules organiques réagissent avec de l’hématite ou du fer rouillé. Ces réactions peuvent favoriser la survie bactérienne.
Il peut y avoir d’autres explications. Par exemple, la roche contient également des cristaux d’olivine, un minéral qui se forme lors des éruptions volcaniques.
Cependant, Persévérance ne peut pas fournir de réponse définitive.
Tout ce que l’humanité peut faire, c’est attendre et espérer la prochaine mission de la NASA, une mission planifiée de longue date pour collecter les échantillons que ce robot de chasse autonome a prélevés et les ramener sur Terre.
Il s'agit de la 22e carotte rocheuse collectée par la NASA, dont la plupart présentent un grand intérêt pour les astrobiologistes. Certains noyaux contiennent des sédiments de mudstone ou de carbonate, qui, sur Terre, sont le type de sédiments qui contiennent souvent les restes d'une vie ancienne.
Source : https://nld.com.vn/nasa-tuyen-bo-tim-ra-dau-hieu-tot-nhat-ve-su-song-o-sao-hoa-196240730095640959.htm
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