L'entraîneur Jürgen Klopp ne veut pas que ses joueurs s'inquiètent de l'écart de points entre Liverpool et ses deux plus proches rivaux dans la course au titre de Premier League.
"Ce que nous avons appris au fil des années, c'est qu'il faut rester proche de Manchester City, il vaut mieux gagner tous les matchs car ils sont très forts", a déclaré Klopp lors d'une conférence de presse avant le match contre Arsenal lors de la 23e journée de Premier League. « C'est le championnat, c'est le moment où Manchester City domine. Manchester City joue de manière incroyable et beaucoup disent qu'ils ne font pas une bonne saison, mais regardez leur position actuelle. »
Avant la 23e journée, Liverpool a remporté ses quatre derniers matchs pour rester en tête du classement avec 51 points, cinq points de plus que Manchester City et Arsenal. Alors que Manchester City dispute son dernier match contre Brentford le 5 février, Liverpool peut creuser l'écart avec ses poursuivants à huit points s'il gagne à l'Emirates.
Le manager Jurgen Klopp dirige lors de la victoire 2-0 de Liverpool contre Arsenal au troisième tour de la FA Cup à l'Emirates Stadium, Londres, le 7 janvier 2024. Photo : Reuters
Interrogé sur cette perspective, Klopp a répondu : « Je n'y pense pas. Je ne vais pas voir les joueurs dans le vestiaire en leur disant : "On aura huit points d'avance si on gagne". Si on perd, on aura toujours deux points d'avance, et Manchester City aura un match de retard. On se concentre juste sur le match et sur ce qu'on peut faire. »
Klopp a un casse-tête personnel puisque son duo d'arrières latéraux numéro un, Alexander-Arnold et Andy Robertson, est en pleine forme et prêt à débuter pour la première fois depuis son retour de blessure. Mais Joe Gomez est également dans une forme impressionnante, tandis que l'arrière droit de 20 ans Conor Bradley vient de briller avec un but et une passe décisive, étant élu meilleur joueur lors de la victoire 4-1 contre Chelsea en milieu de semaine.
"Ce n'est pas un défi", a déclaré Klopp à propos du retour des joueurs clés. « Pour la première fois cette saison, nous sommes confrontés à un problème de luxe. Nous avons plus de joueurs disponibles à différents postes que nécessaire dans le onze de départ. Mais ce n'est pas un problème. »
Lors de la victoire contre Chelsea, Darwin Nunez a mal joué, terminant 11 fois avec quatre tirs touchant les boiseries - un record en Premier League. Klopp a déclaré que l'attaquant uruguayen avait subi une blessure au pied en fin de match et a laissé ouverte la possibilité de jouer contre Arsenal. Il a également admis que les étudiants étaient psychologiquement affectés par les opportunités manquées. « Nunez est aussi une personne normale. Si cela ne l'affecte pas, ce serait étrange », a déclaré Klopp. Le penalty manqué contre Chelsea a eu un impact important sur Nunez. Mais il sait qu'il aura une autre chance.
En Premier League cette saison, Nunez a marqué sept buts, avec une moyenne d'un but toutes les 186 minutes, soit un but tous les 8,5 tirs, avec 32 de ses 60 tirs cadrés. Pendant ce temps, Diogo Jota a été plus efficace avec huit buts, soit une moyenne d'un but toutes les 106 minutes, soit un but tous les 2,3 tirs, avec 12 de ses 19 tirs cadrés et sans encore toucher les montants. "Jota est un attaquant complet et un footballeur extrêmement intelligent", a félicité Klopp à son élève.
Hong Duy
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