Pour de nombreux jeunes, l’université n’est pas vraiment nécessaire car elle est coûteuse et ne mène pas nécessairement à des emplois bien rémunérés .
Il n'a fallu qu'un semestre à Rushil Srivastava, ancien étudiant en informatique à l'Université de Californie à Berkeley, pour réaliser que l'université n'était pas ce à quoi il s'attendait.
« Quand nous étions enfants, nous pensions tous que l’université allait changer notre vie et que cette première année était le moment de découvrir qui nous étions », dit-il. Cependant, l’épidémie de Covid-19 a rendu les études difficiles. Rushil a décidé d’abandonner l’école.
Peu de temps après, Rushil a ouvert une société d’aide à la recherche d’emploi. Aujourd’hui, à 20 ans, alors que ses amis entrent en dernière année d’université, il a plus d’un million de dollars en capital-risque entre ses mains. Bien qu'il ait raté la vie universitaire, Rushil n'a aucun regret.
Rushil fait partie des nombreux membres de la génération Z (personnes nées entre 1997 et 2012) aux États-Unis qui ont abandonné leurs études. L’année dernière, il y avait 4 millions de jeunes de moins qui postulaient à l’université que dix ans plus tôt.
Pour beaucoup, le coût croissant des études supérieures est devenu inabordable. Chaque année entre 2010 et 2022, les frais de scolarité dans les universités ont augmenté en moyenne de 12 %. Actuellement, en moyenne, les étudiants ont besoin d’au moins 104 108 dollars (2,5 milliards de VND) pour étudier quatre ans dans une université publique. Cela représente 223 360 $ dans les écoles privées.
Pendant ce temps, le salaire que les jeunes gagnent après avoir obtenu leur diplôme ne représente qu’une fraction des frais de scolarité. En 2019, selon une enquête du Pew Research Center, un centre de recherche sociale, les revenus des jeunes travailleurs diplômés de l’enseignement supérieur sont restés pratiquement inchangés depuis 50 ans.
Selon une enquête récente de la Higher Education Authority, un tiers des étudiants gagnent moins de 40 000 dollars quatre ans après l’obtention de leur diplôme. C'est inférieur au revenu moyen de 44 356 $ gagné par les personnes n'ayant qu'un diplôme d'études secondaires. Si l’on tient compte d’une dette étudiante d’environ 33 500 $, il leur faudrait des années pour rattraper leurs pairs sans diplôme universitaire.
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L’écart croissant entre la valeur et le coût a changé l’attitude de la génération Z à l’égard de l’enseignement supérieur.
Une enquête réalisée en 2022 par Morning Consult, un cabinet d’études de marché mondial, a révélé que seulement 41 % des membres de la génération Z « ont confiance dans les universités américaines », un chiffre nettement inférieur à celui des générations précédentes.
Il s’agit d’un changement majeur par rapport à la fin de la génération 8x et au début de la génération 9x. Selon les données de 2014 du Pew Research Center, 63 % des personnes interrogées accordent de l’importance à un diplôme universitaire ou envisagent d’aller à l’université. De plus, parmi ceux qui ont obtenu leur diplôme, plus de 40 % ont qualifié leur formation universitaire de « très utile ». Ce chiffre était encore plus élevé dans les générations précédentes.
S'ils choisissent de poursuivre des études supérieures, la génération Z est surtout préoccupée par la recherche d'un emploi bien rémunéré, en particulier dans le contexte économique instable d'aujourd'hui. Les domaines d’études qui offrent des opportunités d’emploi bien rémunérées, comme l’informatique, l’ingénierie, le commerce et les sciences de la santé, sont de plus en plus populaires.
L'Université de Californie à Berkeley lance son premier Collège d'informatique, de science des données et de société. En particulier, l'informatique, bien qu'étant une nouvelle spécialisation il y a 5 ans, fait désormais partie des 3 spécialisations les plus en vogue de l'école.
Selon James Connor, doyen de l'École de commerce et de technologie de l'information du San Francisco Bay College, cette tendance montre que les étudiants ont compris l'importance de la spécialisation pour la compétitivité et la longévité de la carrière.
En revanche, les effectifs des étudiants en sciences humaines ont fortement diminué. L'année dernière, seulement 7 % des nouveaux étudiants de Harvard étudiaient les sciences humaines, contre 20 % il y a dix ans et 30 % dans les années 1970. À l'université Marymount, neuf filières, dont l'anglais, l'histoire, la philosophie, etc., ont été supprimées en février de cette année.
« La vérité est que l’étude de la littérature et d’autres formes de sciences humaines n’attire l’intérêt que des étudiants qui n’ont pas besoin d’un emploi rémunéré juste après l’obtention de leur diplôme », a déclaré Richard Saller, professeur à l’Université de Stanford.
Les étudiants passent également leur temps libre à maximiser leurs perspectives de carrière. Ils participent à des séminaires pour mieux comprendre le climat économique actuel, suivent des cours en ligne pour terminer leurs programmes plus rapidement et se tiennent au courant du marché du travail.
Les universités américaines tentent d’attirer les étudiants en proposant des cours en ligne à moindre coût ou en permettant aux étudiants de concevoir leur propre programme.
Phuong Anh (selon Business Insider )
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