Comment El Niño affecte-t-il les différentes régions ?
« En fonction de sa force, El Niño peut avoir une variété d'impacts, comme l'augmentation du risque de fortes pluies et de sécheresses dans certains endroits du monde », a déclaré la climatologue Michelle L'Heureux du Climate Prediction Center, citée par la NOAA.
Le phénomène El Niño combiné au changement climatique provoquera de nombreuses conditions météorologiques extrêmes. Photo : DPA
« Le changement climatique peut accentuer ou atténuer certains effets associés à El Niño. Par exemple, El Niño peut conduire à de nouveaux records de température, en particulier dans les zones qui ont déjà connu des températures supérieures à la moyenne », ajoute le communiqué.
Cependant, El Niño entraîne généralement une augmentation des précipitations en Amérique du Sud, en Asie centrale et dans la Corne de l’Afrique, ce qui laisse espérer qu’il pourrait mettre fin aux sécheresses dans ces régions. À l’inverse, ce modèle climatique accroît le risque de sécheresse dans d’autres régions comme l’Australie, l’Indonésie et certaines parties de l’Asie du Sud.
Plus tôt cette semaine, l’Australie a averti qu’El Niño apporterait des journées plus chaudes et plus sèches dans un pays déjà sujet aux incendies de forêt. Le Japon et l'Espagne affirment tous deux que ce phénomène climatique est à l'origine du printemps le plus chaud jamais enregistré dans leur pays.
Aux États-Unis, El Niño a un impact relativement faible en été, mais se renforce de la fin de l’automne jusqu’au printemps, selon la NOAA. Alors qu’El Niño tend à limiter l’activité des ouragans dans l’Atlantique, il renforce souvent celle-ci dans le centre et l’est du Pacifique.
Qu’est-ce que El Niño et El Nina ?
Ce phénomène climatique se produit en moyenne tous les 2 à 7 ans. Le mot El Niño en espagnol signifie « le petit garçon » et fait référence à une période de réchauffement climatique.
Ce schéma est dû en grande partie à une zone d’eau inhabituellement chaude dans le Pacifique oriental, qui se forme lorsque les alizés soufflant d’est en ouest le long du Pacifique équatorial ralentissent ou même s’inversent lorsque la pression atmosphérique change.
Avant le début de cette phase El Niño, les températures moyennes mondiales de la surface de la mer en mai étaient d’environ 0,1 degré Celsius plus élevées que toute autre température jamais enregistrée.
La dernière fois que l’effet de réchauffement d’El Niño s’est produit, c’était entre 2018 et 2019 et a été suivi d’une période de temps plus frais, connue sous le nom de La Niña, de 2020 jusqu’au retour d’El Niño cette année. Cependant, en raison du changement climatique, le temps a été plus chaud que la moyenne ces dernières années.
La Niña, qui signifie « petite fille » en espagnol, est un phénomène climatique froid au cours duquel les températures de la surface de la mer dans l'est et le centre de l'océan Pacifique, près de l'équateur, sont inférieures à la normale.
L'effet El Niño le plus fort jamais enregistré s'est produit en 2015 et 2016, lorsque près d'un tiers des coraux de la Grande Barrière de corail australienne sont morts en raison d'eaux océaniques inhabituellement chaudes.
Impact sur l'agriculture
Le temps chaud et sec causé par El Niño menace les producteurs alimentaires dans toute l’Asie. Les prix à terme du sucre et du café ont fortement augmenté jeudi après la publication du rapport.
On prévoit que le phénomène El Niño affectera la productivité de certaines cultures dans les pays asiatiques, dont le Vietnam. Photo d'illustration : Reuters
Les experts estiment qu’un fort phénomène El Niño pourrait affecter la production de sucre en Inde et en Thaïlande, et perturber la récolte de canne à sucre au Brésil. Ils voient également des risques pour la production de café au Vietnam.
« Le rapport a certainement été un facteur dans la flambée des prix du café aujourd’hui », a déclaré un courtier en café à New York. « Cette nouvelle risque de rendre très nerveux les acheteurs qui attendaient des prix bas », a déclaré un négociant en sucre américain.
El Niño pourrait réduire les rendements des cultures d'hiver de 34 % par rapport aux records atteints en Australie, tout en affectant également la production d'huile de palme et de riz en Indonésie, en Malaisie - qui fournit 80 % de l'huile de palme mondiale - et en Thaïlande.
Hoang Anh (selon AFP, AP, Reuters)
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