Hanoi Un paciente varón con esquizofrenia solía sentarse inmóvil con un paraguas, negándose a comer o beber. La enfermera Thanh Huyen pensó durante un largo rato y decidió sentarse con él con un paraguas.
La enfermera Nguyen Thi Thanh Huyen, de 41 años, 18 años trabajando en el Hospital Psiquiátrico Diurno Mai Huong, atendió directamente al paciente mencionado anteriormente. El hombre de 55 años, hospitalizado en marzo de hace dos años, sufría de esquizofrenia, alucinaciones auditivas y escuchaba constantemente voces en su cabeza. A menudo se sentaba en cuclillas en un rincón con un paraguas en la mano, los brazos cruzados y las rodillas levantadas, viviendo solo en su propio mundo interior.
Además del tiempo dedicado a administrar medicamentos y tratamientos a los pacientes, la enfermera Huyen intenta permanecer a su lado para observarlos y hablar con ellos para comprenderlos mejor. Después de un rato sosteniendo una sombrilla y sentándose con el paciente, lo convenció de caminar y comer bajo la sombrilla, y poco a poco comenzó a recuperarse.
"Quiero entrar en el mundo interior del paciente y compartir con él como un verdadero amigo", afirma la Sra. Huyen.
Enfermera Nguyen Thi Thanh Huyen. Foto: Phuong Thao
Según Elevate Psychiatry , la empatía, la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de una persona, juega un papel clave en el tratamiento. Las personas con enfermedades mentales a menudo se ven atormentadas por emociones, pensamientos y luchas. Los médicos pueden aliviar esta carga creando un espacio seguro y sin prejuicios donde los pacientes se sientan escuchados y apoyados.
La empatía también es un catalizador para una comunicación y un tratamiento eficaces. Al comprender el yo interior del paciente, los médicos y enfermeras desarrollarán un plan de tratamiento apropiado a sus necesidades y experiencias individuales. El enfoque personalizado mejora los resultados del tratamiento.
El plan de estudios de Primeros Auxilios en Salud Mental (MHFA) sugiere que la empatía consiste siempre en ponerse en el lugar del paciente para comprender y compartir. Esto no sólo beneficia la salud del paciente, sino que también puede beneficiar la salud del cuidador. Al demostrar empatía, los profesionales de la salud mental pueden manejar situaciones estresantes o emocionalmente desafiantes, ayudando así a gestionar su propio estrés de manera más efectiva y brindar una mejor atención a sus pacientes.
La Sra. Huyen cree que, para los pacientes esquizofrénicos, la voz que siempre está presente en sus cabezas actúa como una radio que escanea constantemente el entorno en busca de señales de retroalimentación. Esto a veces conduce a un comportamiento antisocial.
“Es importante que se sientan escuchados”, dijo. Las personas con enfermedades mentales no sólo enfrentan dificultades de salud mental, sino que también sufren discriminación y estigma por parte de la sociedad. Fueron ridiculizados y despreciados, por lo que se sintieron heridos y solos. El dolor es aún mayor cuando pierden el respeto y la simpatía de quienes les rodean, tienen dificultades para encontrar trabajo y para mantener relaciones.
El hospital está tratando a más de 100 pacientes con una variedad de condiciones de salud mental, incluyendo depresión, trastornos de ansiedad, esquizofrenia, epilepsia y retrasos en el desarrollo. La tarea diaria de la Sra. Huyen es atender a unas decenas de pacientes y supervisar personalmente a cada uno de ellos.
Cuidar a un paciente con una enfermedad mental es un desafío, especialmente cuando el paciente no coopera, es mentalmente inestable y requiere mucho tiempo de apoyo psicológico. Por ejemplo, un paciente agitado entró corriendo al hospital sosteniendo dos cuchillos y amenazando a los médicos. Huyen tuvo que pedirle al paciente 15 minutos antes de que se calmara, diciendo que tenía un terrible dolor de cabeza, muchas imágenes extrañas y aterradoras aparecieron en su cerebro y sintió que la gente tenía la intención de hacerle daño, por lo que sostuvo un cuchillo para defenderse. Cuando el paciente puso el cuchillo sobre la mesa, la enfermera lo guardó rápidamente y luego, junto con el equipo, lo trató con una inyección.
O bien, un paciente anciano con demencia grave frecuentemente exhibe un comportamiento peligrosamente anormal. Al principio, el paciente agresivo dificultaba el abordaje de médicos y enfermeras. Luego, a través de habilidades de comunicación no verbal como expresiones faciales y gestos, la enfermera y sus colegas crean gradualmente un ambiente seguro y amigable, ayudando a reducir la ansiedad del paciente.
"El personal médico psiquiátrico debe siempre mostrar moderación, mantener la calma en todas las situaciones y controlar sus emociones", dijo, y agregó que "sin importar las circunstancias, debemos respetar a las personas con enfermedades mentales".
La enfermera le administró el medicamento al paciente. Foto: Phuong Thao
Cuidar a pacientes normales es difícil, cuidar a pacientes mentales es aún más difícil. Al principio de su carrera, Huyen tuvo dificultades para afrontar las emociones negativas y encontró formas de liberarlas.
"Los pacientes mentales tienen sus propias razones", dijo la enfermera, añadiendo que siempre intenta comprender a los pacientes y aprovechar al máximo las condiciones disponibles para tratarlos. A cambio, Huyen recibió mucho cariño de los pacientes. Un paciente joven, graduado universitario, le escribió a Huyen un papel con palabras deseándole paz en la vida. Huyen también cuida a un paciente que es médico y le encanta dibujar. Cuando estuvo lo suficientemente bien como para ser dado de alta del hospital, pintó una obra de arte y se la dio a la enfermera.
"Esos pequeños actos me llenan el corazón", dijo Huyen. "Espero que la gente siempre vea a las personas con enfermedades mentales con simpatía y respeto".
Tuy Quynh
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