Estados Unidos Un accidente dejó a Charles Osborne con un hipo incurable que sufrió durante casi siete décadas, desde 1922 hasta 1990.
Charles Osborne nació en 1893 en Iowa, medio oeste de los Estados Unidos. La vida del joven granjero transcurrió con relativa tranquilidad hasta 1922, cuando empezó a sufrir hipo mientras estaba sacrificando cerdos en Union, Nebraska. "Estaba colgando un cerdo de 160 kilos para prepararlo para el sacrificio cuando me caí, pero no sentí nada", dijo Osborne.
El incidente provocó que Osborne sollozara a borbotones. Pero a diferencia del hipo normal, que desaparece al cabo de unos minutos, el hipo de Osborne era implacable.
Charles Osborne, un hombre que sufrió hipo constante entre 1922 y 1990. Foto: Twitter/Seriously Strange
Osborne visitó a innumerables médicos, pero ninguno pudo ayudarlo a curar su misteriosa condición. A lo largo de los años, Osborne a veces se preguntó si tendría que soportar el hipo para siempre.
Hoy en día, los médicos señalan varias causas del hipo. Las bebidas carbonatadas o una comida abundante pueden causar esta afección, según la Clínica Mayo. Tragar aire mientras se mastica chicle puede provocar fácilmente hipo, e incluso la excitación puede provocar hipo.
Sin embargo, ninguna de estas razones se aplica al caso de Osborne. Su enfermedad inexplicable ha desconcertado a generaciones de médicos.
En la década de 1980, el Dr. Terence Anthoney determinó que la caída de Osborne había causado daño cerebral, lo que le hacía tener hipo incesantemente. "El médico dijo que tenía un vaso sanguíneo roto en el cerebro del tamaño de un alfiler", recordó Osborne.
Es probable que la caída "hayara destruido una pequeña zona del tronco cerebral que inhibe la respuesta del hipo", explicó Anthoney.
Sin embargo, hoy los médicos tienen una explicación diferente. El neurocirujano Ali Seifi cree que la caída pudo haber causado una lesión en las costillas que dañó el diafragma de Osborne. Seifi también especuló que Osborne pudo haber sufrido un derrame cerebral. Algunos accidentes cerebrovasculares pueden causar hipo persistente.
Osborne probó docenas de tratamientos pero se negó a someterse a una cirugía que podría afectar su capacidad de respirar. Ningún tratamiento médico ha resultado eficaz, incluida la terapia hormonal experimental. Los consejos para curar el hipo también fallaron. Un amigo incluso intentó disparar un arma a espaldas de Osborne para asustarlo y curar su hipo, pero fracasó. "Me asustó, pero no lo suficiente como para asustar a mi hipo", dijo.
Sólo un médico pudo curar a Osborne, pero fue sólo una medida temporal. El hipo cesó cuando Osborne inhaló una gran cantidad de monóxido de carbono (CO). Este tratamiento puede ser efectivo, pero el precio es demasiado alto. Osborne no puede vivir bien si absorbe constantemente gases tóxicos.
Después de décadas, Osborne abandonó la búsqueda de tratamiento médico. Viajó a muchos lugares, incluso a la lejana Alaska, para recibir tratamiento, pero siempre recibió resultados decepcionantes. Al final, decidió vivir con el hipo.
Después de que su historia apareciera en los periódicos y en la televisión, Osborne recibió miles de cartas de condolencias. Algunos desconocidos comprensivos le aconsejaron que se masajeara los dedos o se presionara la barbilla. A cada sugerencia, Osborne respondió simplemente: "Lo probé".
Los médicos explican que el sonido provocado por el hipo no tiene nada que ver con el diafragma. En cambio, proviene de las cuerdas vocales, que se cierran entre los hipo. Osborne se había entrenado para no emitir ningún sonido cuando hipo.
Charles Osborne cuando era joven. Foto: ATI
"Inflaba el pecho tres o cuatro veces por minuto", recordó Kevern Koskovich, un conocido de Osborne. "Si te fijas, puedes ver que tiene hipo, pero no emite ningún sonido. 'Se lo traga, esa es la mejor manera de describirlo'".
A pesar de su condición, Osborne se casó dos veces, tuvo ocho hijos e incluso trabajó como subastador.
El hipo persistente puede causar pérdida de peso, agotamiento o problemas de salud mental. Osborne ha pasado por todo esto. En su vejez, no podía tragar alimentos. Durante años, Osborne tuvo que moler alimentos.
Intentó evitar perder peso con su comida favorita: pechuga de pollo picada, salsa, avena y leche, regada con unas cuantas cervezas. Osborne, que había sufrido hipo durante la mayor parte de su vida, dijo una vez que "daría cualquier cosa por poder librarme de él".
Aunque los hipo eran molestos, convirtieron a Osborne en una celebridad y le permitieron aparecer en una serie de programas de radio y televisión.
Se estima que entre los 29 y los 96 años Osborne tuvo hipo unas 430 millones de veces. En junio de 1990, el hipo cesó de repente. Aproximadamente un año después, Osborne murió. En los últimos meses de su vida no sufrió hipo.
Vu Hoang (según ATI )
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