Ubicada en un pequeño callejón de la calle Tran Hung Dao (Hanoi), cada noche, la antigua tienda de sopas dulces mixtas de 1976 está siempre repleta de clientes, sin mesas ni sillas vacías.
El espacio de la tienda es sencillo, solo una pequeña casa de 2 plantas, afuera cuelga un cartel manchado por el tiempo, mesas y sillas de plástico. Sin embargo, si es la primera vez que vienen al restaurante, muchos comensales quedan sorprendidos por los precios aquí. El menú del restaurante tiene hasta 72 postres diferentes, la taza más barata cuesta 60.000 VND, la taza mixta de postre de durian y coco cuesta hasta 90.000 VND. El precio del té en la tienda es 2 o 3 veces más alto que el promedio.
Muchos comensales comentan que el precio de la sopa dulce aquí "equivale al de dos tazones de sopa de fideos con carne".
La propietaria de esta tienda de sopas dulces es la Sra. Le Minh Dung (63 años, Hanoi). La Sra. Dung dijo que su madre abrió la tienda de sopas dulces en 1976 y se hizo cargo de la tienda en 1996.
Cuando abrió por primera vez, la tienda de sopas dulces estaba bastante vacía, pero la madre de la Sra. Dung aún intentó crear nuevos platos, diversificar el menú y causar una buena impresión. La madre de la Sra. Dung prepara cada plato con mucho meticulosidad y pasión. Cuando la Sra. Dung asumió el cargo, una taza de sopa dulce costaba alrededor de 7.000 VND, un plato de pho costaba 3.500 VND y un plato de bun cha costaba alrededor de 2.500 VND. Los precios aumentan con el tiempo.
"Muchas familias de tres o cuatro generaciones siguen comiendo mi sopa dulce. Algunas personas la comen todas las semanas desde hace décadas. El precio es acorde con la calidad, no cobro demasiado", afirma la Sra. Dung.
Según la Sra. Dung, al principio, la tienda solo vendía postres de judías verdes y coco, pero luego comenzaron a vender postres mixtos y poco a poco fueron surgiendo muchos otros postres. Hay 17-18 ingredientes principales para hacer una sopa dulce, como judías verdes, frijoles negros, leche de coco, arroz verde y frutas de temporada.
La taza de té más cara actualmente es una mezcla de durian y leche de coco. La taza de sopa dulce es una mezcla de 17 ingredientes diferentes: judías verdes, judías rojas, leche de coco, fruta, arroz verde frito, perlas de tapioca,... La sopa dulce es ligera y dulce, los sabores son bastante armoniosos, adecuados para muchas personas. El postre se sirve en tazas bastante grandes, el relleno casi llena la taza, empapado en leche de coco.
Todas las perlas de tapioca de la tienda se elaboran caseramente a diario con diferentes sabores como chocolate, uva, judías verdes, loto, sésamo y coco. Las perlas son bastante grandes, por lo que muchos comensales las consideran bolas de tapioca en la sopa dulce de Vietnam Central.
La Sra. Dung compartió que su madre es originaria de Phu Yen, por lo que la forma en que cocina la sopa dulce también está influenciada por el estilo de la gente de las regiones central y sur. La perla más elaborada es la perla de chocolate. El chocolate fue enviado desde Alemania por la hermana de la Sra. Dung, unos 10 kg cada vez, equivalente a 500 barras. La Sra. Dung ha probado otros tipos de chocolate en Vietnam, pero no le gustaron ni le parecieron deliciosos. "Cada ingrediente debe seleccionarse con cuidado para que una taza de té sea perfecta. Mantengo la meticulosidad y el esmero de mi madre", compartió la Sra. Dung.
La Sra. Dung dijo que hacer perlas de tapioca requiere la mayor cantidad de tiempo y esfuerzo. La tienda tiene 3 tipos de perlas de tapioca, todas hechas con harina fresca y amasadas a mano, no compradas previamente. La Sra. Dung selecciona las frutas según cada estación para que sean frescas, deliciosas y seguras. El durian para hacer sopa dulce debe ser “de primera calidad”, graso y fragante.
En los 30 años que lleva abierto este establecimiento, la Sra. Dung está muy familiarizada con las discusiones sobre el precio de una taza de té. Sin embargo, la Sra. Dung no está triste sino muy orgullosa porque su restaurante todavía está lleno, lo que demuestra que la calidad es suficiente para atraer y retener a los clientes. "Lo caro o barato depende de las condiciones y la valoración de cada uno. Una taza de té aquí cuesta tres veces más que en otras tiendas. Pero los clientes siguen volviendo muchas veces, sin duda es por la calidad estable", afirma este propietario.
Al hablar de reducir los precios para atraer clientes, la Sra. Dung dijo: "Ya sea que aumente o mantenga los precios iguales, nunca bajo los precios para atraer clientes".
Actualmente, la tienda de sopas dulces de la señora Dung vende alrededor de 700 a 800 tazas de sopa dulce todos los días. En días festivos, las ventas pueden duplicarse o triplicarse. En su apogeo, antes del Covid-19, la tienda vendía entre 1.500 y 1.700 tazas al día, con clientes entrando y saliendo constantemente, y siempre tenía que haber al menos 5 empleados de guardia en la tienda.
La Sra. Le Thi Hang (52 años, Hanoi) ha sido una clienta habitual aquí durante 30 años, desde que el restaurante era propiedad de la madre de la Sra. Dung. Hasta ahora, cada semana la Sra. Hang pasa por aquí para apoyar al restaurante y comprar comida para sus hijos y nietos.
"El precio aquí es realmente alto, pero el sabor se ha mantenido igual durante muchos años, dulce y agradable, no demasiado dulce", dijo la Sra. Hang.
Huyen Duong (2003, Nghe An) también vino a disfrutar de la antigua tienda de sopas dulces mixtas de 1976 el fin de semana. Se sabe que Duong vino porque tenía curiosidad por la taza de sopa dulce de 90.000 VND que causó controversia en línea. Al compartir sus sentimientos, Duong dijo: "Lo encuentro bastante delicioso. La primera impresión es que la taza es muy grande, más grande que una taza de cerveza. El té tiene muchos ingredientes, un sabor armonioso, fresco y delicioso. Sin embargo, el precio es un poco alto por lo que no puedo comerlo a menudo".
El restaurante no sólo atiende a clientes que cenan en el restaurante, sino que también vende comida para llevar. Por la noche, el restaurante está abarrotado de repartidores que esperan recibir pedidos. Normalmente la tienda abre aproximadamente desde las 9:00 hasta las 22:30 horas.
Para la señora Dung, esta tienda de sopas dulces es una “herencia” dejada por su madre, que conserva muchos recuerdos felices de su infancia con su familia. "Quiero que esta tienda de sopas dulces se mantenga según la tradición familiar. Quiero que mis hijos se hagan cargo hasta que la tienda de sopas dulces ya no pueda mantenerse", dijo la Sra. Dung.
Kim Ngan
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