In den letzten Tagen verbreitete sich in den sozialen Medien das Bild eines ausländischen Besuchers, der am Flughafen Noi Bai Wasserspinatsamen pflückt. Viele Leute scherzten, dass Gemüse in Amerika vielleicht teuer sei, also nutzte der Tourist die Gelegenheit, etwas Gemüse mit nach Hause zu nehmen.

Auch die Geschichte rund um den Preis von Wasserspinat in den USA erregte mit diesem Bild Aufsehen in der Online-Community.

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Gebratener Wasserspinat ist bei vielen Asiaten ein beliebtes Gericht (Foto: Trip).

Im südöstlichen US-Bundesstaat Georgia galt das Gemüse jahrzehntelang als illegal.

Dem Atlanta Magazine zufolge ist Wasserspinat im Staat seit den 1970er Jahren aufgrund seiner invasiven Natur verboten. Diese Pflanze braucht feuchten Boden, um zu wachsen. Sie wachsen angeblich wie Unkraut, verbrauchen nahegelegene Wasserquellen und schädigen einheimische Pflanzen.

Darüber hinaus gilt Wasserspinat auch als Brutstätte für Mücken und kann Teiche schädigen, insbesondere in feuchten subtropischen Klimazonen wie Georgia und Florida.

Lange Zeit mussten Asiaten in Georgia Spinat aus Florida und Texas kaufen. Sie verkaufen ihr Gemüse sogar heimlich aus ihrem Auto auf Supermarktparkplätzen oder liefern es den Kunden nach Hause.

Jenny Vo, Geschäftsführerin zweier lokaler Supermärkte, City Farmers Market und Hong Kong Supermarket, gab bekannt, dass der Preis für Wasserspinat auf dem Schwarzmarkt zeitweise bei bis zu 22 USD/kg (mehr als 515.000 VND) lag. Dieser Preis ist dreimal höher als in anderen Staaten.

„Wenn Kunden in ein Restaurant gehen und Wasserspinat essen möchten, müssen sie sehr taktvoll und heimlich fragen, zum Beispiel: ‚Verkaufen Sie dieses Gemüse?‘“, erinnert sich Jenny Vo.

Bei der Wahl in Georgia 2021 blieb Spinat weiterhin ein heißes Thema. Dem Abgeordneten des Bundesstaates Marvin Lim fiel das Gemüse auf, als er das Dorf auf den Philippinen besuchte, in dem seine Mutter aufgewachsen war.

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Wasserspinatgericht, serviert in einem Restaurant in den USA (Foto: Atlanta Magazine).

Von dort aus recherchierte er und sprach mit Experten aus Florida und Texas, um zu erfahren, wie diese Staaten Spinat anbauen können, ohne die Umwelt zu schädigen. Eine Petition zur Zulassung von Spinat in Georgien hat mit hoher Zustimmung 100.000 Unterschriften erhalten.

Im Jahr 2022 erlaubte das Landwirtschaftsministerium von Georgia (GDA) Restaurants im Bundesstaat offiziell, Spinat zu importieren, auf die Speisekarte zu setzen und ihn Kunden zu servieren.

Allerdings ist der Anbau von Spinat im Bundesstaat Georgia bislang noch nicht gestattet. Wasserspinat dürften Supermärkte und Lebensmittelläden nur noch verkaufen, wenn die Wurzeln „sehr tief abgeschnitten sind, so dass keine Wurzeln übrig bleiben“, so dass Kunden das Gemüse beim Mitnehmen nach Hause nicht wieder einpflanzen können.

Heutzutage ist dieses Gemüse in herkömmlichen Lebensmittelgeschäften zu einem angemesseneren Preis von etwa 6 USD/kg (mehr als 140.000 VND) erhältlich.

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Wasserspinat wird auf einem Online-Markt in den USA verkauft (Foto: NVCC).

Unterdessen sagte Frau Le Thuy Duong, 34 Jahre alt, aus Nam Dinh, die derzeit in den USA lebt, dass der Preis für Wasserspinat in ihrem Bundesstaat normalerweise bei etwa 70.000 VND/0,454 kg (in Pfund) liege. Ein Kilogramm Wasserspinat kostet also etwa 175.000 VND. Außerhalb der Saison kann dieses Gemüse jedoch bis zu 143.000 VND/0,454 kg kosten, was 360.000 VND/kg entspricht.

Laut Frau Duong sind insbesondere Wasserspinat und andere asiatische Gemüsesorten in den USA nicht beliebt, da sie nur der asiatischen Gemeinschaft dienen. Die meisten Amerikaner mögen keinen Spinat, weil er zäh ist. Sie essen oft weiches Gemüse wie Salat oder Blumenkohl …

„Da er nicht beliebt ist, selten angebaut wird und nur geringe Erträge bringt, ist es verständlich, dass Wasserspinat teurer ist als anderes Gemüse. Verglichen mit dem Lebensstandard in den USA ist dieser Preis jedoch normal und nicht zu hoch“, sagte Frau Duong.

Zu der Information, dass Wasserspinat in den USA teurer sei als Schweinefleisch, sagte Frau Duong, dass Wasserspinat je nach Zubereitungszeit und Fleischanteil teurer sein könne als Schweinefleisch. Schweinefleisch kostet zwischen 2,5 und 5,78 USD/0,454 kg, während Wasserspinat zwischen 2,5 und 5,99 USD/0,454 kg kostet.

Die Frau aus Nam Dinh fügte hinzu, dass in den USA sehr strenge Vorschriften für die Einfuhr landwirtschaftlicher Produkte auf dem Luftweg gelten.

Die Bestimmungen dieses Landes verbieten es Menschen strengstens, Saatgut, Gemüse, Fleisch und Fleischprodukte mit ins Land zu bringen. Einer der Hauptgründe dafür ist die Angst der USA vor Krankheitsrisiken.

„Vor ein paar Jahren kam meine Mutter aus Vietnam zu Besuch und brachte ein paar Zitronen mit. Als sie den Flughafen von Chicago betrat, wurde sie zwei Stunden lang vom Sicherheitspersonal festgehalten, um all ihre Sachen zu kontrollieren. Sie sagten, es sei ihr absolut verboten, Zitronen oder anderes Gemüse, Obst oder Samen in ihrem Gepäck mitzubringen“, erzählte Frau Duong ihre Erfahrung.

Laut Dan Tri

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