كم عدد الصفائح التكتونية الموجودة على الأرض؟

[إعلان 1]

يتراوح عدد الصفائح التكتونية على الأرض ما بين 10 إلى 100، ومعظمها لا تظهر حتى على الخرائط الرسمية.

[الصفائح التكتونية الكبرى والصغرى على سطح الأرض. الصورة: iStock — الصفائح التكتونية الكبيرة والصغيرة على سطح الأرض. الصورة: *iStock*

منذ مليارات السنين، كان سطح الأرض عبارة عن بحر من الصخور المنصهرة. عندما تبرد الصهارة، فإنها تتشكل قشرة مستمرة من الصخور مع تراكم المعادن الأكثر كثافة بالقرب من مركز الكوكب وارتفاع المعادن الأقل كثافة إلى السطح. وتقول كاثرين ريتشارت، عالمة الجيوفيزياء في مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات في ماساتشوستس، إن هذه هي الطريقة التي تتشكل بها الصفائح التكتونية على سطح الأرض. الصفيحة التكتونية هي القشرة التي تحتوي على جزء صغير من الوشاح تحتها. وتحتها مادة أضعف، وأكثر سخونة، وأكثر قدرة على الحركة. الفرق في الكثافة بين الطبقتين يسبب تحرك الطبقات العليا، واصطدامها، واندماجها، واصطدامها ببعضها البعض. وفي هذه المناطق تتشكل الصدوع والجبال، وتؤدي البراكين والزلازل إلى ولادة الحياة.

يتراوح عدد الصفائح التكتونية التي تغطي سطح الأرض من اثني عشر إلى ما يقرب من مائة، وذلك بحسب معايير التصنيف. ويتفق معظم الباحثين على أن هناك ما بين 12 إلى 14 صفيحة تكتونية رئيسية تغطي معظم سطح الأرض، وفقا لساسكيا جوز، وهي جيولوجية في إمبريال كوليدج لندن. تغطي كل صفيحة مساحة قدرها 20 مليون كيلومتر مربع على الأقل وأكبرها هي الصفائح الأمريكية الشمالية والإفريقية وأوراسيا والهندية الأسترالية وأمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية والمحيط الهادئ. أكبر هذه الصفيحة هي الصفيحة المحيط الهادئ التي تغطي مساحة 103.3 مليون كيلومتر مربع، تليها الصفيحة الأمريكية الشمالية بمساحة 75.9 مليون كيلومتر مربع.

ووفقا لجوس، بالإضافة إلى الصفائح التكتونية السبع الكبرى، هناك خمس صفائح أصغر وهي بحر الفلبين، وكوكوس، ونازكا، والجزيرة العربية، وخوان دي فوكا. يرى بعض الجيولوجيين أن الصفيحة الأناضولية (جزء من الصفيحة الأوراسية الأكبر) والصفيحة الأفريقية الشرقية (جزء من الصفيحة الأفريقية) كيانان منفصلان لأنهما تتحركان بسرعات مختلفة عن الصفيحة الرئيسية. ولهذا السبب فإن عدد الصفائح التكتونية الرئيسية يتراوح بين 12 و14.

ويصبح الوضع أكثر تعقيدًا عندما نأخذ في الاعتبار حدود الصفائح التكتونية، حيث تنقسم إلى صفائح أصغر تسمى الصفائح الدقيقة. الصفائح الدقيقة هي مناطق يقل حجمها عن مليون كيلومتر مربع. ويقدر بعض العلماء أن هناك حوالي 57 صفيحة دقيقة على الأرض. ولكنها لا تظهر عادة على الخرائط العالمية. يوضح جوس قائلاً: "يتغير عدد الصفائح الدقيقة باستمرار، اعتمادًا على كيفية تعريف العلماء لها والتشوه عند حدود الصفائح".

تؤدي حركة الصفائح التكتونية للأرض إلى إنشاء بعض التكوينات الرائعة. قد تكون صفيحة المحيط الهادئ هي الأسرع، حيث تتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة تتراوح بين 7 إلى 10 سم/سنة. وتحدث حركتها السريعة نتيجة لمنطقة الاندساس المحيطة بها، والمعروفة أيضًا باسم حلقة النار، حيث تسحب الجاذبية الصفائح التكتونية نحو مركز الأرض.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان رقم 2]
رابط المصدر