الولايات المتحدة تطلق مركبة هبوط على القمر بعد نصف قرن من مهمة أبولو

[إعلان 1]

تم إطلاق مركبة الهبوط Nova-C التابعة للشركة، والتي تحمل اسم Odysseus، بعد الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0600 بتوقيت جرينتش) يوم الخميس على متن صاروخ فالكون 9 المكون من مرحلتين من مركز كينيدي الفضائي التابع لوكالة ناسا في كيب كانافيرال.

غرفتي التي كشفت الصفحة بعد نصف قرن قصة مصير أبولو الصورة الأخيرة 1 — صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس ينطلق في مهمة IM-1 من مركز كينيدي للفضاء، حاملاً مركبة الهبوط القمرية Nova-C من شركة Intuitive Machines، 15 فبراير 2024. الصورة: رويترز

وانطلق الصاروخ المكون من مرحلتين من منصة الإطلاق وارتفع في السماء المظلمة فوق ساحل المحيط الأطلسي في فلوريدا، تاركا عمودا أصفر ناريا من العادم، وفقا لتغذية الفيديو الحية من وكالة ناسا وسبيس إكس.

بعد حوالي 48 دقيقة من الإطلاق، بدأت مركبة الهبوط "أوديسيوس" في الانطلاق من المرحلة العليا لصاروخ فالكون 9، على ارتفاع حوالي 385 كيلومترًا (240 ميلًا) فوق الأرض، وانطلقت بمفردها في رحلتها إلى القمر.

وبعد لحظات، تلقى المقر الرئيسي للشركة في هيوستن أول إشارة راديو من أوديسيوس عندما بدأت المركبة الفضائية عملية تشغيل أنظمتها تلقائيًا وتوجيه نفسها في الفضاء.

وتحمل الرحلة، التي أطلق عليها اسم IM-1، ستة حمولات تابعة لوكالة ناسا مصممة لجمع البيانات حول البيئة القمرية، وخدمة عودة رواد الفضاء المخطط لها من قبل وكالة ناسا إلى القمر في وقت لاحق من هذا العقد، بعد انقطاع دام أكثر من 50 عامًا.

ومن المقرر أن تهبط مركبة أوديسيوس في فوهة مالابرت أ بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في 22 فبراير/شباط بعد أسبوع من الإطلاق. وإذا نجحت المهمة، فسوف تكون أول هبوط أميركي على القمر منذ آخر مهمة مأهولة لأبولو في عام 1972، وأول رحلة بمركبة مملوكة للقطاع الخاص.

ويأتي الإطلاق الذي تم يوم الخميس بعد شهر من تعرض مركبة الهبوط القمرية Peregrine التابعة لشركة خاصة أخرى، Astrobotic Technology، لتسرب في نظام المحرك أثناء طريقها إلى القمر بعد وقت قصير من وضعها في المدار بواسطة صاروخ Vulcan التابع لشركة United Launch Alliance (ULA) في 8 يناير.

ويمثل فشل مركبة الهبوط "بيرغرين"، التي حملت أيضا معدات ناسا إلى القمر، المرة الثالثة التي تفشل فيها شركة خاصة في تحقيق "هبوط ناعم" على سطح القمر، بعد محاولات مماثلة من قبل شركات من إسرائيل واليابان.

غرفتي التي كشفت عن الصفحة بعد نصف قرن قصة آخر مهمة لأبوللو الصورة 2 — مركبة الهبوط القمرية Nova-C التي صممتها شركة Intuitive Machines للطيران والفضاء معروضة في المقر الرئيسي للشركة في هيوستن بولاية تكساس بالولايات المتحدة في 3 أكتوبر 2023. الصورة: رويترز

ويمثل برنامج IM-1 أحدث اختبار لوكالة ناسا لاستراتيجية الدفع لاستخدام المركبات الفضائية التي تبنيها وتملكها شركات خاصة لخفض التكاليف الخاصة بمهام أرتميس، والتي تعتبر بمثابة مقدمة لاستكشاف الإنسان لكوكب المريخ.

وفي الشهر الماضي، قالت وكالة ناسا إن هبوط مركبة الفضاء المأهولة "أرتميس" على سطح القمر سوف يتأخر من عام 2025 إلى أواخر عام 2026، في حين قالت الصين إنها تستهدف عام 2030.

قبل مهمة أرتميس، ستحمل مركبات هبوط صغيرة مثل نوفا-سي أدوات لإجراء مسح دقيق للمناظر الطبيعية القمرية والموارد والمخاطر المحتملة. ومن المتوقع أن تركز مركبة الهبوط "أوديسيوس" على تفاعلات الطقس الفضائي مع سطح القمر، وعلم الفلك الراديوي، وتكنولوجيا الهبوط الدقيق، والملاحة.

وبعد رحلة IM-1، تخطط شركة Intuitive Machines لإطلاق مهمة IM-2 للهبوط على القطب الجنوبي للقمر في عام 2024، تليها مهمة IM-3 في وقت لاحق من ذلك العام مع العديد من المركبات الصغيرة.

في الشهر الماضي، أصبحت اليابان خامس دولة تنجح في إرسال مركبة فضائية إلى القمر بعد هبوط مسبارها SLIM بنجاح على السطح. في العام الماضي، أصبحت الهند رابع دولة تضع قدمها على سطح القمر بعد أن فشلت روسيا في محاولتها في نفس الشهر.

الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي السابق والصين هي الدول الوحيدة التي نجحت في تنفيذ هبوط ناعم على القمر. في عام 2019، حققت الصين إنجازا عالميا من خلال تحقيق أول هبوط على الجانب البعيد من القمر.

هوآي فونج (بحسب رويترز)

[إعلان رقم 2]
مصدر