เรือยูเอสเอส ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ “เดินทางกลับบ้าน” หลังปฏิบัติการในทะเลแดงนาน 9 เดือน

ภายหลังการสู้รบอันเข้มข้นกับขีปนาวุธและโดรนของกลุ่มฮูตีในทะเลแดงเป็นเวลานานเกือบเก้าเดือน กองเรือโจมตีทางเรือจำนวนเก้ากองของเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) ได้เดินทางกลับบ้านเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม

เครื่องบิน F/A-18E Super Hornet จำนวน 12 ลำจากฝูงบิน VFA 83 "Rampagers" บินต่ำเหนือฐานทัพในเวอร์จิเนียตะวันออกเฉียงใต้ โดยลงจอดทีละลำและค่อย ๆ เข้าสู่โรงเก็บเครื่องบินใกล้เคียง

ความสุขระเบิดออกมา

ภารกิจอันยาวนานและตึงเครียดของเรือยูเอสเอส ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ในตะวันออกกลางเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 14 ตุลาคมของปีที่แล้ว ไม่นานหลังจากความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและกลุ่มฮามาสปะทุขึ้นอีกครั้ง ประมาณหนึ่งเดือนครึ่งต่อมา กลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนก็เริ่มโจมตีเรือพาณิชย์ที่กำลังแล่นผ่านทะเลแดง

เรือยูเอสเอส ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ถูกส่งไปยังจุดวิกฤตและเข้าร่วมในปฏิบัติการพรอสเพรัส การ์เดียน (OPG) ที่นำโดยสหรัฐฯ นับแต่นั้นมา รัฐมนตรีกลาโหมลอยด์ ออสตินได้ขยายระยะเวลาการใช้งาน CVN-69 สองครั้ง ครั้งแรกในช่วงปลายเดือนเมษายน และครั้งที่สองในเดือนมิถุนายน

ด้วยเหตุนี้ กลุ่ม CVN-69 จึงต้องเผชิญกับความตึงเครียดในตะวันออกกลางมานาน 9 เดือน ในระหว่างที่ถูกส่งไปที่ทะเลแดง กองเรือเหล่านี้ ร่วมกับกองทัพอากาศและพันธมิตรในกลุ่มพันธมิตร ได้นำการโจมตีโดรนและขีปนาวุธของกลุ่มฮูตี ภารกิจของพวกเขาคือรักษาเสรีภาพในการเดินเรือและรับรองการผ่านแดนที่ปลอดภัยในภูมิภาค

เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Dwight D. Eisenhower เดินทางกลับมายังฐานทัพเรือนอร์ฟอล์กในวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 ถือเป็นการสิ้นสุดภารกิจเก้าเดือนในทะเลแดง ภาพ: Navy Times

ลูกเรือบนเรือ USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) เดินทางกลับถึงฐานทัพเรือนอร์ฟอร์ก รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 ภาพ: ข่าว USNI

เรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีลำสุดท้ายของ USS Dwight D. Eisenhower เดินทางถึงฐานทัพเรือนอร์ฟอร์กเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ฝูงบิน VRC-40 "Rahides" และ VAW-123 เดินทางกลับมาอีกครั้งเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ในวันเดียวกัน เครื่องบิน VFA-83, VFA-131, VFA-32 และ VFA-105 ได้มาถึงฐานทัพอากาศนาวิกโยธิน Oceana ในเวอร์จิเนีย

ระหว่างเก้าเดือนของการแยกทาง ครอบครัวของลูกเรือบนเรือ IKE (อีกชื่อหนึ่งของเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ ยูเอสเอส ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์) ต่างกระตือรือร้นที่จะได้พบกับคนที่พวกเขารัก

บนบก ครอบครัวต่างๆ ได้มารวมตัวกันที่ฐานทัพเรือสองแห่งเมื่อเช้าตรู่ของวันที่ 12 กรกฎาคม ในขณะเดียวกัน บนเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Dwight D. Eisenhower ในทะเล ขณะที่พระอาทิตย์ขึ้น เจ้าหน้าที่เกือบ 5,000 นายต่างเฝ้ารอชมทัศนียภาพชายฝั่งเวอร์จิเนียที่คุ้นเคยอย่างกระตือรือร้น

ญาติพี่น้องต้อนรับลูกเรือที่เดินทางกลับจากเรือ USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) ด้วยความยินดี เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2024 ภาพ: ข่าว USNI

พันโทโรเบิร์ต เนลสัน ซึ่งมีชื่อเล่นว่า “ห่านอ้วน” ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากภรรยาและพ่อแม่ของเขา

“ผมรู้สึกอารมณ์เล็กน้อยในขณะที่ยังอยู่ในห้องนักบิน” เนลสันกล่าวกับ WAVY TV 10 สถานีข่าวในเครือ NBC News ในเมืองพอร์ตสมัธ รัฐเวอร์จิเนีย

ขณะที่กอดสามี ลินด์เซย์ เนลสันกล่าวว่าเธอรู้สึกมีความสุขอย่างล้นหลามเมื่อเห็นคนที่เธอรักที่สุดกลับมาอีกครั้งหลังจากเขาไปขยายภารกิจถึงสองครั้ง

“ปฏิบัติการรบมีภารกิจยุ่งวุ่นวายและเข้มข้นมาก” พ.อ. เนลสัน กล่าว “ดีใจมากที่ทุกคนกลับมาอย่างปลอดภัย ฉันดีใจที่ได้กลับบ้านกับภรรยา”

ร้อยโทไคล์ โรว์แลนด์ วัย 29 ปี ยืนข้างเครื่องบินขับไล่เอฟ-18 ฮอร์เน็ต จำนวน 5 ลำที่เรียงกัน โรว์แลนด์แต่งงานเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่จะเข้าร่วมกองทัพ

“ผมจะวิ่งเข้าไปหาเธอ จูบเธอ และขอบคุณเธอ” โรว์แลนด์กล่าวถึงภรรยาของเขา “ผมอยากจะขอบคุณเธอที่รอผมมาตลอดเก้าเดือน” เขากล่าวอย่างซาบซึ้งกับหนังสือพิมพ์ The Virginian-Pilot

อาวุธในอุดมคติ

เรือยูเอสเอส ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ทำการบินสำเร็จมากกว่า 13,800 ครั้ง และมีชั่วโมงบินสะสมมากกว่า 31,400 ชั่วโมง ตามข้อมูลของกองทัพเรือสหรัฐ

กัปตันมาร์วิน สก็อตต์ ผู้บัญชาการกองทัพอากาศแอตแลนติก กล่าวกับผู้สื่อข่าวบนเรือว่า ระหว่างการปฏิบัติภารกิจที่เพิ่งเสร็จสิ้นไปไม่นานนี้ มีหน่วยนักบินของกองทัพเรือหมุนเวียนอยู่กลางอากาศ วันละ 10-12 ชั่วโมง 6-7 วันต่อสัปดาห์

ด้วยการปฏิบัติการราวๆ 80-140 เที่ยวบินต่อวัน จังหวะการปฏิบัติการจึง "ยุ่งมากๆ" ตามที่สก็อตต์กล่าว และ IKE เองก็เป็น "เป้าหมาย" ของการโจมตีของกลุ่มฮูตีอยู่ "เป็นบางครั้ง"

“ระหว่างที่เราอยู่ที่ทะเลแดง เราได้ทำการโจมตีโดยใช้ระเบิดนำวิถีแม่นยำมากกว่า 400 ครั้ง และยิงโดรนตกประมาณ 60 ลำ” เขากล่าว

กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตี USS Dwight D. Eisenhower ในทะเลแดง วันที่ 7 มิถุนายน 2024 ภาพ: ข่าว USNI

F-18E Super Hornet ของเครื่องบิน VFA 83 "Rampagers" ที่ฐานทัพอากาศนาวีโอเชียนา รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 ภาพ: ข่าว USNI

นอกเหนือจากเรือของกองทัพเรือสหรัฐที่มีบทบาทสำคัญในความขัดแย้งเกือบทุกกรณีในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาแล้ว เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ USS Dwight D. Eisenhower ยังสนับสนุนปฏิบัติการเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญที่สุดบางส่วนในทะเลตั้งแต่สงครามเรือบรรทุกน้ำมันในช่วงทศวรรษ 1980 ซึ่งล่าสุดคือปฏิบัติการในทะเลแดง

เรือธง IKE ของ Carrier Strike Group 2 อยู่แนวหน้าในความพยายามของสหรัฐฯ ที่จะรักษาเส้นทางเดินเรือระหว่างประเทศให้เปิดกว้างในระเบียงทะเลแดงที่มุ่งสู่คลองสุเอซ แม้จะมีการโจมตีคุกคามจากกลุ่มกบฏฮูตีก็ตาม

ขณะเดียวกันที่เรือ USS Dwight D. Eisenhower กำลังเดินทางกลับสู่ท่าประจำที่เมืองนอร์ฟอร์ก โดยเรือประจำการโจมตีกลุ่มที่ 9 ได้เดินทางมายังตะวันออกกลางตั้งแต่วันที่ 12 กรกฎาคม โดยมีเรือธงคือเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ USS Theodore Roosevelt (CVN-71) ซึ่งจะคอยรับประกันความต่อเนื่องของภารกิจทางเรือในทะเลแดง

สิ่งที่ทีมไอเซนฮาวร์สาธิตให้เห็น ตามที่กัปตันสก็อตต์ ผู้บัญชาการกองทัพอากาศแอตแลนติก กล่าว สามารถช่วยเสริมสร้างสถานะของเรือบรรทุกเครื่องบิน (หรือเรียกอีกอย่างว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน) ในสงครามทางทะเลยุคใหม่ได้

ฝ่ายต่อต้านเถียงกันมานานแล้วว่าเรือรบผิวน้ำขนาดยักษ์เป็นเป้าหมายที่น่าสนใจสำหรับขีปนาวุธต่อต้านเรือของศัตรู อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยที่สุด สำหรับการสู้รบแบบไม่สมดุลที่เกิดขึ้นนอกชายฝั่งเยเมน กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีถือเป็นอาวุธที่เหมาะสมที่สุดในท้องทะเล สก็อตต์กล่าว

“กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีคือคำตอบสำหรับปัญหาเหล่านี้ นี่คือสงครามทางทะเลอย่างแท้จริง” สก็อตต์ซึ่งเป็นผู้บัญชาการ CVW-3 กล่าว

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ DVIDS, WAVY TV 10, The Virginian-Pilot, ภาพ: USNI News)

แหล่งที่มา: https://www.nguoiduatin.vn/uss-dwight-d-eisenhower-tro-ve-sau-9-thang-tac-chien-cuong-do-cao-o-bien-do-204240716152529882.htm