ทีมญี่ปุ่นน่ากลัวเกินไป

ญี่ปุ่นคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกปี 2026 ด้วยความแข็งแกร่งอันเหนือชั้น

หลังจากชัยชนะ 2-0 เหนือบาห์เรนเมื่อวันที่ 20 มีนาคม “ซามูไรสีน้ำเงิน” ก็เข้าร่วมงานเทศกาลฟุตบอลที่ใหญ่ที่สุดในโลกเป็นครั้งที่ 8 ติดต่อกัน และจะเดินทางมายังอเมริกาเหนือ ซึ่งการแข่งขันจะจัดขึ้นที่นั่นในช่วงฤดูร้อนหน้า

ผลงานที่เกือบสมบูรณ์แบบในรอบคัดเลือกของญี่ปุ่นแสดงให้เห็นถึงความโดดเด่นของพวกเขา และยังทำให้เกิดคำถามขึ้นอีกด้วยว่า ทีมจะสามารถมีความฝันที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ในฟุตบอลโลกปีหน้าได้หรือไม่

ความประทับใจ

ภายใต้การนำของโค้ช ฮาจิเมะ โมริยาสุ ทีมชาติญี่ปุ่นโชว์ฟอร์มที่น่าทึ่งในกลุ่ม C ของรอบคัดเลือกรอบสามของภูมิภาคเอเชีย ด้วย 19 แต้มจากการแข่งขัน 7 นัด และมีสถิติไร้พ่าย (ชนะ 6 เสมอ 1) พวกเขาอยู่เหนือออสเตรเลีย ทีมอันดับที่ 2 อยู่ 9 แต้ม

ชัยชนะ 2-0 เหนือบาห์เรน เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนถึงความสามารถในการรุกที่เฉียบคมและความมั่นคงของทีม หากมองไปไกลกว่านั้น ญี่ปุ่นยังไม่พ่ายแพ้นัดใดเลยนับตั้งแต่เริ่มต้นรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026 ในเอเชีย

ในรอบคัดเลือกรอบสอง พวกเขาชนะมาครบทุกนัด ยิงได้ 24 ประตูจาก 6 นัด โดยไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว ในรอบคัดเลือกรอบสาม ออสเตรเลียเป็นทีมเดียวที่สามารถเก็บแต้มจากญี่ปุ่นได้ ในเกมเสมอกัน 1-1 เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่น เคยดึงดูดความสนใจของคนทั้งโลกเมื่อพวกเขาเอาชนะสองยักษ์ใหญ่อย่างสเปนและเยอรมนีในฟุตบอลโลกปี 2022 ที่ประเทศกาตาร์ หรือถล่มตุรกีและเยอรมนี (อีกครั้ง) ในเกมกระชับมิตรเมื่อปี 2023

ระดับของ “ซามูไรบลู” ก้าวข้ามระดับมาตรฐานฟุตบอลเอเชีย เข้าใกล้ทีมระดับท็อปของยุโรปและอเมริกาใต้แล้ว

พลังที่น่าเกรงขาม

โค้ช โมริยาสึ ที่เข้ามาคุมทีมหลังจากฟุตบอลโลกปี 2018 ได้สร้างทีมที่ผสมผสานความเยาว์วัยและประสบการณ์ได้อย่างลงตัว ในบรรดานักเตะญี่ปุ่น 27 คนที่ถูกเรียกตัวในเดือนมีนาคมนี้ 22 คนเล่นในลีกยุโรป ซึ่งตัวเลขนี้บ่งบอกถึงคุณภาพที่เหนือกว่าเมื่อเทียบกับทีมอื่นๆ ทั่วทวีป

คุโบะส่องชัยพาญี่ปุ่นคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลก

คาโอรุ มิโตมะ (ไบรท์ตัน), ทาคุมิ มินามิโนะ (โมนาโก), ทาเกะ คุโบะ (เรอัล โซเซียดาด) ยังคงเป็นดาวเด่นในแนวรุกของญี่ปุ่น โดยมูลค่าการย้ายทีมในปัจจุบันสูงถึงหลายสิบล้านยูโร แต่ทีมญี่ปุ่นก็ไม่ได้พึ่งแต่พวกเขาเท่านั้น

อีกหนึ่งกองหน้า อายาเสะ อูเอดะ (เฟเยนูร์ด) เป็นผู้นำรายชื่อผู้ทำประตูในรอบคัดเลือกด้วยผลงาน 8 ประตู แม้แต่ไดเซ็น มาเอดะ กองหน้าตัวหลักของเซลติกในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลนี้ยังไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นาทีเดียวในเกมที่พบกับบาห์เรน

ในตำแหน่งแนวรับ ผู้รักษาประตู ซิออน ซูซูกิ วัย 22 ปี ผู้มีเชื้อสายกานาและญี่ปุ่น กลายมาเป็นกำลังสำคัญให้กับทีมเมื่อเขาทำผลงานได้อย่างโดดเด่นกับปาร์มาในเซเรียอาฤดูกาลนี้ หลังจากที่มุ่งเน้นการฝึกฝนเยาวชนมาหลายปี ในที่สุดฟุตบอลญี่ปุ่นก็ประสบความสำเร็จ เมื่อพวกเขามีนักเตะหลายคนที่เล่นในทัวร์นาเมนต์ระดับสูงสุดของยุโรป

มากกว่าครึ่งหนึ่งของนักเตะตัวจริง 11 คนของญี่ปุ่นในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 รอบคัดเลือกมักจะได้ลงเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกหรือยูโรปาลีกในฤดูกาลนี้ ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถแข่งขันและทำผลงานในระดับสูงได้

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญโอกาสทองในการยืนหยัดในสถานะที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทีมฟุตบอลของโลกในฟุตบอลโลกปี 2026 โดยที่โควตาฟุตบอลโลกปี 2026 อยู่ในกำมือของโค้ชโมริยาสุไม่ปิดบังความทะเยอทะยานที่จะพาญี่ปุ่นไปไกลกว่ารอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่ดีที่สุดที่ทีมชาติฟุตบอลแห่งนี้เคยทำได้ในประวัติศาสตร์