เหตุใดผู้คนในบางส่วนของแคนาดาจึงมีน้ำหนักเบากว่า?

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าในบริเวณอ่าวฮัดสัน ประเทศแคนาดา ทุกสิ่งทุกอย่างมีน้ำหนักเบากว่าที่อื่น

อ่าวฮัดสันในประเทศแคนาดา ภาพ : เอ็กซ์เพรส — อ่าวฮัดสันในประเทศแคนาดา ภาพ : *เอ็กซ์เพรส*

ในพื้นที่อ่าวขนาดเกือบ 1.3 ล้านตารางกิโลเมตร คุณจะสูญเสียน้ำหนักตัวไปประมาณ 1/25,000 นักวิจัยค้นพบความผิดปกตินี้ครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1960 ในขณะที่ทำแผนที่ความแตกต่างในสนามโน้มถ่วงของโลก แต่กว่าพวกเขาจะค้นพบสาเหตุได้นั้นต้องใช้เวลานานหลายสิบปี ตามที่ Mail รายงาน

โดยปกติคุณมีน้ำหนัก 68.0389 กิโลกรัม ใกล้กับอ่าวฮัดสัน น้ำหนักของคุณจะอยู่ที่ประมาณ 68.0361 กก. คำตอบของปริศนานี้เริ่มต้นด้วยความจริงที่ว่าแรงโน้มถ่วงที่วัตถุใดๆ กระทำต่อวัตถุอื่นนั้นจะแปรผันตามมวลของวัตถุนั้น นักวิจัยใช้ดาวเทียมคู่ GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) ของ NASA เพื่อทำแผนที่ความผิดปกติของแรงโน้มถ่วง 2 แห่งรอบอ่าวขนาดใหญ่แห่งหนึ่งในแคนาดาเมื่อปี พ.ศ. 2550 และดูว่าความผิดปกติเหล่านี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรตามกาลเวลา ความผิดปกติของแรงโน้มถ่วงในแคนาดาเป็นที่ทราบกันมานานแล้ว และเป็นผลมาจากการเสียรูปของเปลือกโลกในยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด ตามที่กล่าวโดยแดน บริตต์ นักฟิสิกส์และผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์พื้นผิวดวงจันทร์และดาวเคราะห์น้อยแห่งมหาวิทยาลัยเซ็นทรัลฟลอริดา

ประมาณ 20,000 ปีก่อน แคนาดาและอเมริกาเหนือส่วนใหญ่อยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งลอเรนไทด์ ซึ่งเป็นธารน้ำแข็งที่มีความหนาประมาณ 2 ไมล์ (3.2 กม.) ในบริเวณอ่าวฮัดสัน ชั้นน้ำแข็งนี้มีน้ำหนักมากพอที่สามารถกดทับเปลือกโลกได้ กระบวนการเดียวกันนี้เกิดขึ้นในหลายสถานที่ที่มีแผ่นน้ำแข็งหนา รายละเอียดกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับความหนืดของการเคลือบ

ภายใต้แรงกดของแผ่นน้ำแข็งลอเรนไทด์ เปลือกโลกบริเวณอ่าวฮัดสันจึงเริ่มบีบอัดและจมลง ในกระบวนการนี้ มันจะแทนที่แมกมาที่ร้อนบางส่วนในชั้นแมนเทิลกึ่งของเหลวด้านล่าง การบีบอัดมีความรุนแรงที่สุดบริเวณทั้งสองฝั่งของอ่าวฮัดสัน ซึ่งมีโดมขนาดยักษ์สองแห่งก่อตัวขึ้นบนแผ่นน้ำแข็ง การหดตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของแม่น้ำลอเรนไทด์ในช่วง 10,000 ปีถัดมา ก่อให้เกิดทิวทัศน์ต่างๆ มากมายในอเมริกาเหนือ รวมไปถึงบริเวณเกรตเลกส์ด้วย ทฤษฎีบางอย่างระบุว่าการเคลื่อนตัวของแมกมาที่หลอมละลายทำให้แรงโน้มถ่วงของโลกรอบอ่าวฮัดสันลดลง แต่ดาวเทียม GRACE ของ NASA แสดงให้เห็นว่านั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเหตุผลเท่านั้น สมมติฐานแผ่นน้ำแข็งลอเรนไทด์และข้อมูล GRACE อธิบายความแตกต่างของแรงโน้มถ่วงได้เพียง 25–45% เท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ประมาณว่าส่วนที่เหลือ 55 - 75% เกี่ยวข้องกับสมมติฐานการพาความร้อน

ใต้พื้นผิวโลก แผ่นหินที่หลอมละลายที่เรียกว่าแมกมา ก่อให้เกิดกระแสการพาความร้อน เนื่องจากการขึ้นและลงตามธรรมชาติของส่วนผสมที่เดือด กระบวนการนี้ดึงแผ่นเปลือกโลกของโลกเข้าด้านใน ส่งผลให้มวลและแรงโน้มถ่วงของบริเวณอ่าวฮัดสันลดลง นักวิจัยคาดการณ์ว่าแรงโน้มถ่วงจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นอีกครั้งในแคนาดา นักธรณีฟิสิกส์ Mark Tamisiea จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียนในเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ คาดการณ์ว่าจะต้องใช้เวลาราว 300,000 ปี กว่าที่แรงโน้มถ่วงของภูมิภาคนี้จะเท่ากับค่าเฉลี่ยทั่วโลก

อัน คัง (ตาม เมล์)

ลิงค์ที่มา