Starlink: จากความทะเยอทะยานที่ไม่สมจริงของ Elon Musk สู่บริการระดับโลก

Starlink - จากแนวคิดที่ไม่น่าเชื่อสู่ผลิตภัณฑ์จริง

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2558 อีลอน มัสก์แสดงแนวคิดในการสร้างกลุ่มดาวเทียมเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตครอบคลุมทั่วโลกเป็นครั้งแรก หลังจากอีลอน มัสก์เผยแพร่แนวคิดนี้ต่อสาธารณะ หลายคนก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ และกล่าวว่าความทะเยอทะยานของมัสก์นั้น "ไม่สมจริง"

ในความเป็นจริง อีลอน มัสก์ได้ริเริ่มแนวคิดในการส่งดาวเทียมไปทั่วโลกมาตั้งแต่ปี 2000 และนี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่กระตุ้นให้มหาเศรษฐีรายนี้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีการบินและอวกาศ SpaceX ในปี 2002

ความทะเยอทะยานของ Elon Musk ที่จะส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตไปทั่วโลกด้วยดาวเทียมเคยถูกตั้งคำถามและมองว่าไม่สมจริง (ภาพ: Getty)

ในช่วงเวลาที่ Elon Musk ประกาศแนวคิดในการครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยดาวเทียม Google ก็ได้ปล่อย Project Loon โดยมีเป้าหมายที่จะครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยบอลลูนในปี 2013 เช่นกัน Facebook ก็ได้ปล่อย Project Aquila เพื่อครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยโดรนด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม โครงการของ Google และ Facebook ค่อยๆ หยุดชะงักลงเนื่องจากข้อจำกัดทางเทคโนโลยีและไม่สามารถปรับต้นทุนการดำเนินงานให้เหมาะสมได้ ในที่สุด Facebook ก็ยุติ Project Aquila ในปี 2018 และ Google ก็ยุติ Project Loon ในสามปีต่อมา

ครั้งหนึ่ง Google เคยมีความทะเยอทะยานที่จะครอบคลุมโลกด้วยอินเทอร์เน็ตโดยใช้บอลลูน แต่ในเวลาต่อมาแผนนี้ก็ล้มเหลว (ภาพ: Google)

ในส่วนของอีลอน มัสก์ แม้ว่าจะถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก แต่ SpaceX ก็ได้ปล่อยดาวเทียมสองดวงแรกของโครงการ Starlink ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 จากฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย เหล่านี้เป็นดาวเทียมดั้งเดิมที่ใช้เพื่อทดสอบเทคโนโลยีการส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ต

เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2019 ดาวเทียม Starlink ชุดแรกจำนวน 60 ดวงได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ ทำให้กลุ่มดาวเทียม Starlink เริ่มต้นขึ้น

ณ เดือนมีนาคมปีนี้ ได้มีการส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจรแล้วมากกว่า 7,000 ดวง แต่ SpaceX ยังคงมีความทะเยอทะยานที่จะส่งดาวเทียมเกือบ 35,000 ดวงขึ้นสู่อวกาศเพื่อให้ครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลก

Starlink ถ่ายทอดอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียมได้อย่างไร?

Starlink ดำเนินงานโดยอาศัยเครือข่ายดาวเทียมขนาดเล็กหลายพันดวงที่บินอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก (LEO) ที่ระดับความสูงประมาณ 550 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวโลก ซึ่งต่ำกว่าดาวเทียมค้างฟ้าแบบดั้งเดิมมาก ซึ่งโดยทั่วไปจะบินอยู่ที่ระดับความสูงเหนือ 35,000 กิโลเมตร

ดาวเทียม Starlink ปฏิบัติการที่ระดับความสูง 550 กม. โดยรวมตัวกันเป็นกลุ่มดาวเทียมเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตครอบคลุม (ภาพ: Pinterest)

ดาวเทียมระดับต่ำของ Starlink ช่วยลดความหน่วงของสัญญาณ ซึ่ง Elon Musk กล่าวว่าจะช่วยส่งสัญญาณด้วยความเร็วที่เทียบได้กับอินเทอร์เน็ตผ่านไฟเบอร์ออปติก

ดาวเทียม Starlink แต่ละดวงมีน้ำหนักประมาณ 260 กิโลกรัม และได้รับการออกแบบมาเพื่อส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์จากอวกาศมายังโลก เพื่อรับสัญญาณอินเตอร์เน็ตจากดาวเทียม ผู้ใช้จำเป็นต้องติดตั้งจานเสาอากาศที่ Starlink จัดเตรียมไว้ให้ อุปกรณ์จะปรับทิศทางตัวเองโดยอัตโนมัติเพื่อรับสัญญาณจากดาวเทียมที่ใกล้ที่สุด

กลไกการทำงานของ Starlink คือส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากสถานีภาคพื้นดินไปยังดาวเทียม จากนั้นจึงถ่ายทอดสัญญาณเหล่านี้ไปยังจานรับสัญญาณบนพื้นดินของผู้ใช้

ด้วยเครือข่ายดาวเทียมที่มีความหนาแน่น เมื่อดาวเทียมดวงหนึ่งออกจากพื้นที่ครอบคลุม ดาวเทียมดวงอื่นจะเข้ามาแทนที่ทันที เพื่อให้แน่ใจว่าจะเชื่อมต่อได้อย่างต่อเนื่อง การถ่ายทอดสัญญาณอินเตอร์เน็ตจากดาวเทียมจะช่วยเอาชนะข้อจำกัดด้านภูมิประเทศ อุปสรรค ฯลฯ ทำให้ผู้ใช้สามารถรับสัญญาณอินเตอร์เน็ตได้จากทุกที่

ในปี 2022 SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink รุ่นที่สองซึ่งมีการออกแบบที่ใหญ่กว่าพร้อมข้อได้เปรียบคือสามารถส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงโดยตรงไปยังอุปกรณ์ของผู้ใช้โดยไม่ต้องใช้จานรับสัญญาณ

อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน ดาวเทียมรุ่นที่สองของ Starlink ก็ยังไม่ได้ถูกนำไปใช้งาน และผู้ใช้ยังคงต้องใช้จานรับสัญญาณเพื่อใช้บริการของ Starlink

ผู้ใช้สามารถติดตั้งจานภาคพื้นดินเพื่อรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียม Starlink ได้อย่างง่ายดาย (ภาพ: HTG)

ตามประกาศของ SpaceX ความเร็วอินเทอร์เน็ตสูงสุดของ Starlink เมื่อดาวน์โหลดอยู่ระหว่าง 25Mb/s ถึง 220Mb/s และความเร็วเมื่ออัพโหลดอยู่ระหว่าง 5Mb/s ถึง 20Mb/s

ค่าความหน่วงเฉลี่ยอยู่ที่ระหว่าง 20 มิลลิวินาทีถึง 60 มิลลิวินาที แต่สามารถเพิ่มเป็น 100 มิลลิวินาทีได้ หากใช้ Starlink ในพื้นที่ห่างไกล ภูมิประเทศที่ซับซ้อน หรือสภาพอากาศเลวร้าย

อย่างไรก็ตาม ความเร็วการใช้งาน Starlink จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับภูมิประเทศ สภาพอากาศ แพ็คเกจบริการ และจำนวนผู้ใช้

SpaceX กล่าวว่าบริษัทมีเป้าหมายที่จะเพิ่มความเร็วในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของ Starlink เป็น 1Gb/s โดยอาศัยดาวเทียมรุ่นใหม่ แต่ปัจจุบันยังไม่สามารถทำได้

จานดาวเทียม Starlink สามารถติดตั้งบนเรือเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตกลางมหาสมุทรได้ (ภาพ: FreeThink)

Starlink มีให้บริการในประเทศใดบ้าง?

Starlink ทดสอบอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมเป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 โดยเริ่มต้นในรัฐต่างๆ ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งเป้าไปที่พื้นที่ชนบทที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง

ณ เดือนมีนาคมปีนี้ Starlink ได้ขยายบริการไปยังมากกว่า 100 ประเทศและดินแดนทั่ว 5 ทวีป ในแอนตาร์กติกา Starlink ได้รับการนำไปใช้งานเพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัยด้วย

Starlink ได้ถูกนำไปใช้งานในแอนตาร์กติกาเพื่อให้บริการนักวิจัย (ภาพ: X)

ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฟิลิปปินส์เป็นประเทศแรกในภูมิภาคที่จะใช้บริการ Starlink อย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2023 ถัดมาคือมาเลเซีย (เปิดตัวอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2023) อินโดนีเซีย (ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2024) และล่าสุดคือติมอร์ตะวันออก (เปิดตัวตั้งแต่เดือนธันวาคม 2024)

อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ใช้ Starlink ในฟิลิปปินส์และติมอร์ตะวันออกถือว่าน้อยเนื่องจากค่าบริการแพง

นอกจากนี้ Starlink ยังได้ถูกนำไปใช้งานในยูเครนเพื่อให้บริการด้านการสื่อสารเนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานที่ถูกทำลายจากสงคราม บริการนี้จะถูกนำไปใช้งานในตองกาในปี 2022 เพื่อรองรับการกู้ภัยและบูรณะซ่อมแซมหลังจากภัยพิบัติภูเขาไฟและคลื่นสึนามิที่เกิดขึ้นในประเทศนี้

Starlink เคยอนุญาตให้ผู้ใช้ชาวเวียดนามลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อใช้บริการในราคาที่แพงมาก

ในเดือนเมษายน 2021 หลายๆ คนประหลาดใจเมื่อพบว่าโฮมเพจของ Starlink อนุญาตให้ผู้ใช้ในหลายพื้นที่ในเวียดนามฝากเงินเพื่อลงทะเบียนใช้บริการ พร้อมประกาศว่า "Starlink ตั้งเป้าที่จะให้บริการในพื้นที่ของคุณในปี 2022 คำสั่งซื้อจะดำเนินการตามลำดับก่อนหลัง"

Starlink เคยอนุญาตให้ผู้ใช้ชาวเวียดนามลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อใช้บริการได้ในปี 2021 แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการเปิดตัวอย่างเป็นทางการ (ภาพหน้าจอ)

ณ จุดนี้ ผู้ใช้จำนวนมากในเวียดนาม ไม่ว่าจะเป็นเมืองเล็กๆ หรือพื้นที่ชนบท ก็สามารถสมัครใช้บริการ Starlink ได้ แทนที่จะให้บริการได้แค่ในเมืองใหญ่เท่านั้น ผู้ใช้จะต้องฝากเงิน 99 ดอลลาร์เพื่อ "ยืนยันตำแหน่ง" จนกว่าบริการจะพร้อมให้บริการในเวียดนาม

ผู้ใช้งานบางรายในเวียดนามที่พยายามโอนเงินไปยัง Starlink ได้รับแจ้งการฝากเงินสำเร็จ แต่ Starlink ไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าบริการจะถูกใช้งานเมื่อใด หรือจะรับอุปกรณ์ที่จำเป็นในการใช้บริการได้อย่างไร

หากต้องการใช้บริการ Starlink ผู้ใช้จะต้องจ่ายเงิน 594.3 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อรับอุปกรณ์ที่จำเป็น ซึ่งรวมถึงจานเสาอากาศสำหรับรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียม เราเตอร์ WiFi แหล่งจ่ายไฟ สายเชื่อมต่อ และขาตั้งกล้องเพื่อวางเสาอากาศ

ผู้ใช้จะต้องติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้ด้วยตนเอง โดยปฏิบัติตามคำแนะนำของ Starlink เพื่อให้สามารถรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียมได้

ในความเป็นจริง ผู้ใช้บริการในเวียดนามจะต้องทำการฝากเงินล่วงหน้าเพื่อ "จองพื้นที่" เท่านั้น จนกว่าบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในเวียดนาม

ณ ขณะนี้ Starlink ยังไม่ได้ถูกนำไปใช้งานในเวียดนาม และบนเว็บไซต์ของบริการ ผู้ใช้ก็ไม่สามารถลงทะเบียนเพื่อใช้บริการ Starlink ได้อีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ในแผนที่ความครอบคลุมของ Starlink ประเทศเวียดนามถูกระบุว่าเป็น "รอการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล" ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Starlink น่าจะถูกนำไปใช้งานในเวียดนามในไม่ช้านี้ หลังจากได้รับใบอนุญาตดำเนินการจากทางการ

ขณะนี้ เวียดนามอยู่ใน "รายชื่อรอใบอนุญาต" สำหรับ Starlink เพื่อนำบริการดังกล่าวมาใช้งาน (ภาพหน้าจอ)

การเปรียบเทียบ Starlink กับบริการอินเทอร์เน็ตแบบดั้งเดิม

ตารางด้านล่างนี้จะเปรียบเทียบความแตกต่าง ข้อดีและข้อเสียระหว่างบริการอินเทอร์เน็ตแบบดั้งเดิม (เครือข่ายใยแก้วนำแสง เครือข่ายมือถือ) และ Starlink เพื่อให้ผู้ใช้เข้าใจความแตกต่างระหว่างบริการอินเทอร์เน็ตทั้ง 2 ประเภทนี้ได้ดีขึ้น

ที่มา: https://dantri.com.vn/cong-nghe/starlink-tu-tham-vong-vien-vong-tro-thanh-dich-vu-toan-cau-cua-elon-musk-20250325122601236.htm