ความเสียใจของไอน์สไตน์เมื่อส่งเสริมระเบิดนิวเคลียร์

ไอน์สไตน์ไม่คาดคิดว่าจดหมายที่เขาส่งถึงประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพื่อเตือนถึงอันตรายที่นาซีเยอรมนีพัฒนาระเบิดนิวเคลียร์จะนำไปสู่โศกนาฏกรรม

เมื่ออัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ นักฟิสิกส์ชื่อดังชาวเยอรมันได้ยินข่าวว่าสหรัฐอเมริกาทิ้งระเบิดปรมาณู 2 ลูกลงที่เมืองฮิโรชิม่าและนางาซากิของญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 จึงอุทานว่า "โอ้ ผมน่าสงสาร!"

ในหนังสือ Out of My Later Years ของเขาในปี 1950 เขาเขียนไว้ว่า "ถ้าฉันรู้ว่าพวกนาซีจะไม่สร้างระเบิดปรมาณู ฉันคงไม่ทำมันเลย"

ไอน์สไตน์อ้างถึงจดหมายที่เขาส่งถึงประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์แห่งสหรัฐอเมริกา ในปี พ.ศ. 2482 เพื่อเรียกร้องให้มีการริเริ่มโครงการแมนฮัตตันเพื่อพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์

นักฟิสิกส์ อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ (ซ้าย) และ ลีโอ ซิลลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการี ภาพ: การเดินทัพแห่งกาลเวลา

นักวิทยาศาสตร์ในเยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์ค้นพบปฏิกิริยาฟิชชันนิวเคลียร์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2481 การค้นพบดังกล่าวกระตุ้นให้เกิดการอภิปรายในระดับนานาชาติในหมู่นักวิทยาศาสตร์อย่างรวดเร็วว่าปฏิกิริยานิวเคลียร์สามารถนำมาใช้พัฒนาแหล่งพลังงานหรืออาวุธใหม่ได้หรือไม่

“นักฟิสิกส์ชั้นดีทั่วโลกต่างรู้ดีว่าปฏิกิริยานี้มีศักยภาพที่จะสร้างพื้นฐานสำหรับการพัฒนาอาวุธทำลายล้างที่รุนแรงได้” ริชาร์ด โรดส์ ผู้เขียน หนังสือ The Making of the Atomic Bombs เขียนไว้

ไอน์สไตน์เกิดในครอบครัวชาวยิวในเยอรมนีเมื่อปี พ.ศ. 2422 ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2476 ขณะไปเยือนสหรัฐอเมริกา ไอน์สไตน์ตัดสินใจไม่กลับเยอรมนี เนื่องจากพรรคนาซีที่นำโดยฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ เขาอาศัยอยู่ในหลายประเทศก่อนที่จะได้รับสัญชาติอเมริกันโดยการแปลงสัญชาติในปี พ.ศ. 2483

ในปีพ.ศ. 2482 ลีโอ ซิลลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการี ผู้ลี้ภัยในอเมริกา ได้หารือกับไอน์สไตน์เกี่ยวกับความกลัวของเขาที่มีต่อนาซีเยอรมนีที่พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ ซิลลาร์ดเขียนจดหมายถึงรูสเวลต์และโน้มน้าวให้ไอน์สไตน์ลงนาม โดยเชื่อว่าเขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่มีสิทธิ์ออกความเห็นกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ มากที่สุด จดหมายฉบับดังกล่าวยังลงนามโดยนักฟิสิกส์ชาวฮังการีอีกสองคน คือ เอ็ดเวิร์ด เทลเลอร์ และยูจีน วิกเนอร์

จดหมายฉบับดังกล่าวเตือนว่าเยอรมนีอาจพยายามจัดหายูเรเนียมในปริมาณที่มากพอที่จะสร้างระเบิดที่มีพลังทำลายล้างเพียงพอที่จะทำลายท่าเรือทั้งหมดได้ ไอน์สไตน์ส่งจดหมายผ่านคนกลางในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2482 และในเดือนตุลาคมของปีนั้น จดหมายก็ไปถึงมือประธานาธิบดีสหรัฐฯ แล้ว เมื่อถึงเวลานั้น อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ รุกรานโปแลนด์ และสงครามโลกครั้งที่สองก็ได้เริ่มต้นขึ้น

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะยังไม่ได้เข้าร่วมสงคราม แต่จดหมายของไอน์สไตน์ทำให้ประธานาธิบดีรูสเวลต์เรียกประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษาเรื่องยูเรเนียมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2482 ในปีถัดมา เขาอนุมัติการจัดตั้งคณะกรรมการวิจัยการป้องกันประเทศ ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อเป็นสำนักงานวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ในปี พ.ศ. 2484 กลุ่มเหล่านี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของโครงการนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ

จุดเปลี่ยนครั้งใหญ่มาถึงในช่วงฤดูร้อนปีพ.ศ. 2484 เมื่อนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้ร่างแผนการสร้างระเบิดปรมาณู แวนเนวาร์ บุช หัวหน้าสำนักงานวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์แห่งสหรัฐอเมริกา ได้พบกับประธานาธิบดีรูสเวลต์ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 เพื่อหารือเกี่ยวกับรายงานของอังกฤษ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขอให้บุชเริ่มต้นการวิจัยและพัฒนาเกี่ยวกับระเบิดนิวเคลียร์ และเขาจะหาเงินทุนสำหรับสร้างมันขึ้นมา

การโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นในวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ทำให้สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงคราม ส่งผลให้การแสวงหาอาวุธนิวเคลียร์มีความเร่งด่วนมากขึ้น หนึ่งเดือนหลังการโจมตี รูสเวลต์ได้อนุมัติอย่างเป็นทางการให้มีการจัดตั้งโครงการแมนฮัตตัน ซึ่งเป็นโครงการลับของสหรัฐฯ ในการพัฒนาระเบิดปรมาณูลูกแรกของโลก โครงการนี้มีค่าใช้จ่าย 2.2 พันล้านดอลลาร์ และจ้างคนงาน 130,000 คน โดยไม่ใช่ทุกคนที่รู้ว่าตนกำลังสร้างอะไร

ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งในการสร้างโครงการแมนฮัตตันคือความกลัวว่าพวกนาซีจะสร้างระเบิดนิวเคลียร์ก่อน อย่างไรก็ตาม ความพยายามด้านนิวเคลียร์ของเยอรมนีไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ไกล

ในปีพ.ศ. 2487 กองทัพเยอรมันอ่อนแอลง และนักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาและอังกฤษเริ่มกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากระเบิดของอเมริกา นักฟิสิกส์ชาวเดนมาร์ก นีลส์ โบร์ ผู้ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน เข้าพบกับประธานาธิบดีรูสเวลต์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2487 เพื่อหารือถึงความกังวลว่าระเบิดดังกล่าวอาจก่อให้เกิดการแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์ เขาเสนอว่าควรมีแผนระหว่างประเทศเพื่อควบคุมอาวุธนิวเคลียร์หลังสงคราม

เมื่อรูสเวลต์พบกับวินสตัน เชอร์ชิลล์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษในเดือนกันยายน พ.ศ.2487 ทั้งสองได้หารือกันว่าสหรัฐอเมริกาและอังกฤษควรประกาศต่อโลกหรือไม่ว่าพวกเขากำลังพัฒนาระเบิดนิวเคลียร์ ในบันทึกการประชุมผู้นำทั้งสองตกลงกันว่าจะเก็บเรื่องระเบิดนี้ไว้เป็นความลับ

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 ไอน์สไตน์ส่งจดหมายฉบับที่สองถึงประธานาธิบดีรูสเวลต์ตามคำแนะนำของซิลลาร์ด นักฟิสิกส์ชาวฮังการีที่ทำงานในโครงการแมนฮัตตันเริ่มกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของอาวุธนิวเคลียร์ต่อโลก

ในจดหมายนั้น ไอน์สไตน์เขียนถึงความกังวลของซิลลาร์ดเกี่ยวกับการขาดการสื่อสารระหว่างนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานเกี่ยวกับระเบิดและเจ้าหน้าที่ของรัฐที่จะตัดสินใจว่าจะใช้มันอย่างไร เขาเรียกร้องให้ประธานาธิบดีพบกับซิลลาร์ดเพื่อให้นักฟิสิกส์ได้หารือถึงข้อกังวลของเขาเพิ่มเติม

เพื่อให้แน่ใจว่าประธานาธิบดีจะไม่พลาดจดหมายฉบับนี้ ไอน์สไตน์จึงส่งสำเนาจดหมายฉบับดังกล่าวให้แก่เอลีเนอร์ โรสเวลต์ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของสหรัฐอเมริกา เธอได้นัดประชุมระหว่างซิลลาร์ดกับประธานาธิบดีในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2488 แต่การประชุมนั้นก็ไม่เคยเกิดขึ้น เพราะในวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2488 นายรูสเวลต์เสียชีวิตด้วยอาการเส้นเลือดในสมองแตก

เมืองฮิโรชิม่าได้รับความเสียหายอย่างหนักหลังการทิ้งระเบิดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 ภาพ : เอพี

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 หลังจากขึ้นเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา แฮร์รี ทรูแมนได้สั่งให้กองทัพสหรัฐโจมตีญี่ปุ่นด้วยอาวุธใหม่ ระเบิดปรมาณู 2 ลูกถูกทิ้งลงที่เมืองฮิโรชิม่าและนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อปี พ.ศ. 2488 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 200,000 คน เพียงไม่กี่วันหลังจากการทิ้งระเบิด ญี่ปุ่นก็ยอมแพ้ต่อกองกำลังฝ่ายพันธมิตร ทำให้สงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง

ไอน์สไตน์ถือว่าจดหมายฉบับแรกของเขาถึงประธานาธิบดีรูสเวลต์เป็น "ความผิดพลาดครั้งใหญ่"

ในความเป็นจริง ไอน์สไตน์มีบทบาททางอ้อมในการส่งเสริมการสร้างระเบิดเท่านั้น เขาไม่ได้มีส่วนร่วมโดยตรงในการพัฒนาอาวุธดังกล่าว ไอน์สไตน์ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงานในโครงการแมนฮัตตันเพราะเขาถือเป็นความเสี่ยงต่อความปลอดภัยที่สำคัญ เขาเป็นทั้งชาวเยอรมันและเป็นที่รู้จักในฐานะนักเคลื่อนไหวทางการเมืองฝ่ายซ้าย

“ผมตระหนักดีถึงอันตรายร้ายแรงต่อมนุษยชาติหากการทดลองเหล่านี้ประสบความสำเร็จ แต่ก่อนอื่น ผมตัดสินใจเสี่ยงเพราะเยอรมนีพัฒนาอาวุธได้ ผมไม่เห็นทางออกอื่นใด แม้ว่าผมจะถือว่าตัวเองเป็นผู้รักสันติมาโดยตลอดก็ตาม” ไอน์สไตน์เขียนไว้ในนิตยสารญี่ปุ่นเมื่อปี 1952

ในจดหมายที่เขาเขียนถึงเพื่อนชาวญี่ปุ่นซึ่งตีพิมพ์ในปี 2548 เขากล่าวว่า "ผมประณามการใช้ระเบิดปรมาณูในญี่ปุ่นมาโดยตลอด แต่ไม่สามารถทำอะไรเพื่อหยุดยั้งการตัดสินใจนั้นได้"

ทันห์ ทัม (ตาม ประวัติศาสตร์, คนใน, เคาน์เตอร์พันช์ )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html