วอชิงตันกำลังวางแผนพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง THAAD 6.0 ที่ติดตั้งอาวุธเลเซอร์และควบคุมด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อปรับปรุงความสามารถในการรับมือกับเป้าหมายการหลบหลีกทางอากาศ

เพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถในการป้องกันประเทศ สำนักงานป้องกันขีปนาวุธสหรัฐฯ (MDA) ได้มอบสัญญามูลค่า 2.81 พันล้านดอลลาร์ให้กับบริษัท Lockheed Martin เพื่อพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธระดับความสูงเหนือพื้นดิน (THAAD) รุ่นถัดไป

THAAD ได้รับการออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นขีปนาวุธพิสัยใกล้ กลาง และปานกลาง ในช่วงสุดท้ายของการบิน

เรดาร์ที่ผสาน AI ช่วยแยกแยะเป้าหมายล่อหลอก

THAAD เวอร์ชัน 6.0 ล่าสุดได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มความสามารถในการรับมือกับเป้าหมายการซ้อมรบทางอากาศ โดยใช้เทคโนโลยี “hit-to-kill” ระบบจะมีระยะการทำงานประมาณ 200 กม.

5711542 1024x576.jpg
ระบบป้องกันใหม่ของสหรัฐฯ ได้รับการอัปเกรดด้วย AI อาวุธไมโครเวฟ และขีปนาวุธแพทริออตรุ่นปรับปรุงใหม่ ภาพ: การป้องกันอย่างเปิดเผย

THAAD 6.0 จะบูรณาการกับระบบป้องกัน Patriot MSE ที่ได้รับการอัพเกรดได้ดีขึ้น ขณะเดียวกันก็ปรับปรุงมาตรการรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์ด้วย

แม้ว่าระบบจะยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่คาดว่าระบบจะใช้เรดาร์ติดตามแบนด์ X ขั้นสูง ซึ่งมีระยะที่มากกว่าและแม่นยำกว่า

AI ในตัวช่วยแยกแยะระหว่างขีปนาวุธจริงและขีปนาวุธล่อหลอกโดยอิงจากข้อมูลการฝึกจริง คาดการณ์วิถีการบิน และตัดสินใจในเสี้ยววินาที

นอกจากเรดาร์ที่ได้รับการปรับปรุงแล้ว ระบบป้องกันใหม่ยังได้รับการอัพเกรดเพื่อต่อต้านขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงอีกด้วย Kinetic Kill Vehicle (KKV) เป็นหนึ่งในการปรับปรุงสำคัญที่จะช่วยเพิ่มความสามารถในการโจมตียานร่อนความเร็วเหนือเสียงได้อย่างแม่นยำ

อาวุธพลังงานกำกับ

องค์ประกอบที่โดดเด่นอย่างหนึ่งของระบบ THAAD รุ่นใหม่คือความสามารถในการผสานอาวุธพลังงานกำกับ รวมถึงเลเซอร์พลังงานสูงและเครื่องดักจับไมโครเวฟ

เทคโนโลยีเหล่านี้สามารถช่วยต่อต้านภัยคุกคามในขณะที่ยังอยู่ในวงโคจรได้ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพในการป้องกันประเทศได้อย่างมาก THAAD รุ่นในอนาคตอาจเป็นแบบโมดูลาร์หรือเคลื่อนที่ได้ ซึ่งจะทำให้สามารถปรับใช้บนเรือ เครื่องบิน หรือแพลตฟอร์มภาคพื้นดินได้ ขยายพื้นที่ครอบคลุมและเพิ่มความยืดหยุ่นทางยุทธวิธี

ระบบสามารถทำลายเป้าหมายด้วยขีปนาวุธสกัดกั้นความเร็วสูงหรือลำแสงเลเซอร์ ด้วยความช่วยเหลือของเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น เครื่องยนต์สแครมเจ็ตและเครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็ง เครื่องสกัดกั้นจะทำงานได้เร็วขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

THAAD 6.0 ใช้เลเซอร์พลังงานสูงเพื่อหลอมละลายหรือทำลายขีปนาวุธในช่วงสุดท้ายของการเดินทาง ไมโครเวฟสามารถสร้าง "เกราะที่มองไม่เห็น" ต่อภัยคุกคามหลายอย่างได้ในคราวเดียว

ซึ่งหมายความว่าในอนาคตสหรัฐฯ จะสามารถยิงขีปนาวุธของศัตรูได้โดยไม่ต้องใช้ขีปนาวุธสกัดกั้นแบบเดิม

กองทัพสหรัฐฯ กำลังนำ AI มาใช้ในหลาย ๆ ด้านของระบบอาวุธ ตั้งแต่การสนับสนุนทางยุทธวิธีไปจนถึงการควบคุมอัตโนมัติ ขณะนี้กระทรวงกลาโหมกำลังใช้เทคโนโลยีนี้ในการวิเคราะห์ข้อมูลสนามรบ จัดทำภาพเสมือนจริงผ่านจอแสดงผล ระบุภัยคุกคามหรือเป้าหมายที่มีความสำคัญหรือตำแหน่งของพันธมิตร

ในอีกหนึ่งถึงสองทศวรรษข้างหน้า สหรัฐฯ มีแผนจะจัดหาปืนไรเฟิลซุ่มยิงอัจฉริยะให้กับทหาร ปืน AI มีความสามารถในการช่วยเหลือทหารในการเล็ง จำแนกภัยคุกคามหรือสิ่งที่ไม่ใช่ภัยคุกคาม แสดงรายละเอียดพันธมิตรและเป้าหมายภารกิจ

(ตามข้อมูลของ Overt Defense, Popular Mechanic, DefOne)

อาวุธไมโครเวฟขนาดกะทัดรัดสามารถปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่มีพลังเทียบเท่ากับระเบิดนิวเคลียร์ นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนได้พัฒนาอาวุธไมโครเวฟขนาดกะทัดรัดที่สามารถสร้างคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่เทียบเท่ากับการระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์ได้