กบสายพันธุ์ที่ขัดแย้งกันมีลูกอ๊อดที่ใหญ่กว่าตัวเต็มวัย

กบพาราด็อกซ์มีความยาวเพียงประมาณ 8 ซม. ในขณะที่ในระยะลูกอ๊อดอาจมีความยาวได้ถึง 22 ซม.

กบพาราด็อกซ์ตัวเต็มวัยจะมีขนาดเล็กกว่าลูกอ๊อด ภาพถ่าย: Minden Pictures — กบพาราด็อกซ์ตัวเต็มวัยจะมีขนาดเล็กกว่าลูกอ๊อด ภาพถ่าย: *Minden Pictures*

กบพาราด็อกซ์ ( Pseudis paradoxa ) หรือที่รู้จักกันในชื่อ กบจิ๋ว มีการกระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางในทวีปอเมริกาใต้ตอนเหนือและตรินิแดด โดยทั่วไปพวกมันกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเป็นหลัก เช่น แมลง สิ่งเหล่านี้อาจฟังดูปกติ แต่พวกมันไม่เหมือนกบชนิดอื่นๆ สิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดเหล่านี้จะมีขนาดเล็กลงเมื่อพวกมันโตขึ้น

ในระยะตัวอ่อนจะมีขนาดใหญ่กว่าในระยะตัวเต็มวัยอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะลูกอ๊อดของกบพาราด็อกซ์มีขนาดใหญ่กว่ากบตัวเต็มวัยประมาณ 3-4 เท่า แม้ว่าลูกอ๊อดจะยาวได้ถึง 22 ซม. แต่เมื่อโตเต็มวัย กบจะมีความยาวเพียง 8 ซม. เท่านั้น สัตว์สายพันธุ์อื่นๆ หลายชนิดในสกุล Pseudis ก็มีการเปลี่ยนขนาดที่ไม่ธรรมดาเช่นกัน แต่กบพันธุ์พาราด็อกซ์ถือสถิติมีลูกอ๊อดที่ยาวที่สุด

หุ่นจำลองกบและลูกอ๊อดที่โตเต็มวัยในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ลอนดอน ภาพโดย: Chipmunkdavis — หุ่นจำลองกบและลูกอ๊อดที่โตเต็มวัยในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ลอนดอน ภาพโดย: *Chipmunkdavis*

แล้วทำไมลูกอ๊อดของกบพาราด็อกซ์ถึงมีขนาดใหญ่ขนาดนั้น? ตามการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Herpetological Journal ในปี 2552 อัตราการเติบโตของลูกอ๊อดใกล้เคียงกับสายพันธุ์อื่น แต่พวกมันยังคงเติบโตและพัฒนาต่อไป เมื่อลูกอ๊อดเข้าสู่ช่วงการเปลี่ยนแปลงสภาพเป็นกบตัวเต็มวัย ตัวผู้จะเริ่มผลิตอสุจิ และตัวเมียจะเริ่มพัฒนาไข่ ซึ่งปกติจะเกิดขึ้นในระยะลูกกบ

ในการศึกษาเกี่ยวกับกบอีกชนิดในสกุล Pseudis ผู้เชี่ยวชาญได้ศึกษาการพัฒนาโครงกระดูกของลูกอ๊อดของชนิดนั้นและพบว่าโครงกระดูกนั้นพัฒนาเกือบสมบูรณ์หรือพัฒนาเต็มที่เมื่อสิ้นสุดการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง

ขนาดใหญ่ของลูกอ๊อดนั้นเป็นผลมาจากหางที่ยาว ก่อนจะเปลี่ยนร่างเป็นตัวเต็มวัย ความยาวจากปากถึงทวารหนัก (หรือความยาวลำตัว) จะใกล้เคียงกับตัวเต็มวัย

สำหรับกบสายพันธุ์อื่นๆ ส่วนใหญ่ หลังจากการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง กบจะเริ่มต้นจากตัวเล็กๆ ก่อนจะค่อยๆ โตขึ้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากลูกอ๊อดของกบพาราด็อกซิคัลมีระยะเวลาการเจริญเติบโตนานกว่าสายพันธุ์อื่น และค่อนข้างสมบูรณ์เมื่อผ่านกระบวนการเปลี่ยนรูปร่าง ลูกอ๊อดที่โตเต็มวัยจึงเติบโตน้อยมากหรือแทบไม่เติบโตเลย การสูญเสียหางทำให้กบมีขนาดตัวเล็กลง

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา