สัตว์ชนิดใดมีอายุขัยสั้นที่สุด?

แมลงเม่าถือเป็นสัตว์ที่มีอายุสั้นที่สุด โดยบางชนิดมีชีวิตอยู่ได้เพียงห้านาทีหลังจากโตเต็มวัย

แมลงชีปะขาว Palingenia longicauda บนแม่น้ำ Tisza ในยุโรป ภาพ: Nastasic/Getty

การค้นหาว่าสัตว์ชนิดใดมีอายุสั้นที่สุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายตามที่นักวิจัยกล่าว สิ่งมีชีวิตที่มีอายุสั้นเป็นเรื่องยากที่นักวิทยาศาสตร์จะศึกษาโดยละเอียด นอกจากนี้ยังมีสัตว์อีกหลายชนิดที่พวกเขาไม่รู้จักในป่า

ในปัจจุบัน อันดับ Ephemeroptera ถือเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งสำหรับสัตว์ที่มีอายุสั้นที่สุด กลุ่มแมลงน้ำเหล่านี้ฟักออกมาจากไข่ กลายเป็นตัวอ่อน และอาศัยอยู่ในใต้น้ำนานถึง 2 ปี จากนั้นพวกมันจะพัฒนาปีกสำหรับระยะชีวิตสุดท้าย ซึ่งก็คือ ซับอิมาโกและอิมาโก เพื่อใช้ในการผสมพันธุ์ แมลงเม่าหลายชนิดมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึง 24 ชั่วโมงในรูปแบบปีก ในขณะที่บางชนิดอาจมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 5 นาทีด้วยซ้ำ

แพลงก์ตอนส่วนใหญ่จะย้ายจากสิ่งมีชีวิตในน้ำไปสู่สิ่งมีชีวิตบนบกและทางอากาศในระยะก่อนวัยผู้ใหญ่ จากนั้นจึงสืบพันธุ์ในระยะตัวเต็มวัย ในระยะทั้งสองนี้ พวกมันไม่มีปากหรือระบบย่อยอาหารที่ทำงานได้ และดำรงชีวิตอยู่ด้วยพลังงานที่สะสมไว้เป็นตัวอ่อน ตามที่ Luke Jacobus ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยอินเดียนา-มหาวิทยาลัยเพอร์ดู โคลัมบัส กล่าว

“เมื่อระบบย่อยอาหารไม่เอื้ออำนวย ร่างกายของตัวเมียก็จะมีพื้นที่สำหรับวางไข่มากขึ้น ฉันเคยเห็นตัวผู้ที่มีไข่จำนวนมากจนมีไข่อยู่ในหัวด้วยซ้ำ เมื่อจำนวนไข่บางครั้งอาจสูงถึง 10,000 ฟอง ตัวเมียก็สามารถใช้ชีวิตวัยผู้ใหญ่อันสั้นนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ” จาโคบัสกล่าว เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ ที่เติบโตเร็วและตายเร็ว แมลงเม่าเป็นเป้าหมายของสัตว์นักล่าหลายชนิด และจำเป็นต้องผลิตลูกหลานจำนวนมากเพื่อให้มีลูกเพียงพอที่จะอยู่รอดจนโตเต็มวัยและสืบพันธุ์ได้

“ฟอสซิลแพลงก์ตอนโบราณไม่ได้แตกต่างมากนักจากสิ่งที่เราเห็นในปัจจุบัน” จาโคบัสกล่าว นั่นก็หมายความว่ากับแมลงเม่าระบบที่พวกเขามียังคงมีประสิทธิภาพมาก แมลงกลุ่มนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อประมาณ 350 ล้านปีก่อน ตามที่ Heath Ogden ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัย Utah Valley กล่าว

ปลาโกบีแคระ Eviota sigillata มีอายุสั้นที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลัง ภาพโดย: มาร์ลี วาเคลิง/Alamy

แมลงเม่าทรายอเมริกัน ( Dolania americana ) มีอายุขัยเมื่อโตเต็มวัยสั้นที่สุด ตามข้อมูลจาก Biodiversity Portal ของกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งจอร์เจีย ตัวผู้จะมีชีวิตไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ส่วนตัวเมียจะมีเวลาสืบพันธุ์เพียงห้านาทีก่อนจะตาย แต่ก่อนหน้านั้น สัตว์จะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองปีในรูปแบบตัวอ่อน

ปลาโกบีแคระ Eviota sigillata มีวงจรชีวิตเสร็จสิ้นภายในเวลาเพียง 2 เดือน พวกมันมีอายุขัยสั้นที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมด ตามข้อมูลของพิพิธภัณฑ์ออสเตรเลีย พวกมันอาศัยอยู่ในมหาสมุทรเปิดในรูปตัวอ่อนเป็นเวลาสามสัปดาห์ จากนั้นจะเกาะอยู่บนแนวปะการังเป็นเวลาหนึ่งถึงสองสัปดาห์เพื่อเจริญเติบโต และจะเติบโตเป็นตัวเต็มวัยในเวลาสามสัปดาห์ครึ่ง ตามการศึกษาวิจัยในวารสาร Current Biology เมื่อปี พ.ศ. 2548

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/loai-dong-vat-nao-co-tuoi-tho-ngan-nhat-4652930.html