ลิเลีย วู สาวเวียดนามที่สร้างปาฏิหาริย์ให้วงการกอล์ฟสหรัฐฯ คือใคร?

เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ที่เมืองวอลตัน ฮีธ เมืองเซอร์รีย์ (ประเทศอังกฤษ) ลิเลีย วู เล่นได้อย่างน่าประทับใจจนยุติการรอคอยตำแหน่งแชมป์กอล์ฟหญิงของสหรัฐฯ ในการแข่งขัน AIG Women's Open

ลิเลีย วู คว้าแชมป์การแข่งขัน AIG Women's Open 2023

ชาวอเมริกันคนสุดท้ายที่ประสบความสำเร็จครั้งนี้คือ โม มาร์ติน เมื่อปี 2014 โดยทำสกอร์รวมได้ -1 เมื่อแข่งขันที่เมอร์ซีย์ไซด์ (ลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ)

ลิเลีย วู เริ่มต้นวันสุดท้ายด้วยการเป็นผู้นำร่วมร่วมกับชาร์ลีย์ ฮัลล์ นักกอล์ฟชาวอังกฤษ ด้วยสกอร์ -9 สโตรก

จากนั้นนักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ก็ทำเบอร์ดี้ในหลุม Par 4 หลุมที่ 2 ขึ้นนำด้วยสกอร์ -10 สโตรก มากกว่าฝ่ายตรงข้ามที่อยู่ด้านหลัง 1 สโตรก

ความได้เปรียบขยายออกไปเมื่อชาร์ลีย์ ฮัลล์ทำโบกี้ติดต่อกันที่หลุม 3 และ 4 ในทางตรงกันข้าม ลิเลีย วูทำเบอร์ดี้ที่หลุม 9, 10 และ 12 ทำให้สกอร์ของเธอเพิ่มเป็น -13 สโตรก

ท้ายที่สุด นักกอล์ฟชาวเวียดนามก็สามารถคว้าแชมป์การแข่งขัน AIG Women's Open ประจำปี 2023 ด้วยสกอร์ -14 สโตรก

ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟคนที่สองในประวัติศาสตร์อเมริกันที่สามารถคว้าแชมป์รายการเมเจอร์ได้ 2 รายการภายในปีเดียว ก่อนหน้านี้ จูลี อิงค์สเตอร์ประสบความสำเร็จนี้ได้ในปี 1999

หลังจากคว้าแชมป์การแข่งขัน AIG Women's Open ประจำปี 2023 เนลลี คอร์ดา จบการแข่งขันในอันดับที่ 11 ช่วยให้นักกอล์ฟหญิงวัย 25 ปีรายนี้ไต่อันดับขึ้นสู่อันดับ 1 ของการจัดอันดับกอล์ฟหญิงของโลก

ชื่อเวียดนามของลิเลีย วู คือ วู คา ตู มีพ่อแม่เป็นเชื้อสายเวียดนาม ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ฟาวน์เทนวัลเลย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา)

ในปี พ.ศ. 2425 ครอบครัวของนางสาวถุ้ย เขียว (มารดาของลิเลีย วู) อพยพมายังสหรัฐอเมริกาพร้อมกับครอบครัวของเธอ จากนั้นได้พบและแต่งงานกับนายดักลาส วู (บิดาของลิเลีย วู)

ทั้งคู่มีลูกด้วยกันสองคนคือ อังเดร วู (ลูกชายคนโต) ซึ่งเล่นให้กับทีมกอล์ฟ UC Riverside และลิเลีย วู

สมาชิกทุกคนในครอบครัวของลิเลีย วู มีความหลงใหลในกอล์ฟ ดังนั้นเมื่ออายุ 6 ขวบเธอจึงเริ่มเล่นกอล์ฟและเข้าร่วมการแข่งขันรายการใหญ่และเล็กหลายรายการในอเมริกา

ด้วยพรสวรรค์และความหลงใหล นักกอล์ฟหญิงชาวเวียดนามติดอันดับมือสมัครเล่นของโลกตั้งแต่อายุเพียง 12 ปี

ในปี 2010 ลิเลีย วู คว้าแชมป์การแข่งขัน US Women's Amateur ในปีต่อมาเธอยังคงชนะการแข่งขันกอล์ฟ Callaway Junior World อย่างต่อเนื่อง

ในเดือนมีนาคม 2018 ลิเลีย วู กลายเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นหญิงอันดับ 1 ของโลกหลังจากชนะการแข่งขัน Bruin Wave Invitational

สามเดือนต่อมาเธอได้เป็นสมาชิกทีมกอล์ฟสหรัฐอเมริกา ในเดือนมกราคม 2019 ลิเลีย วู ผันตัวเป็นมืออาชีพ

แต่ก่อนที่จะถึงจุดสูงสุดของอาชีพการงาน ลีเลีย วู ตั้งใจที่จะเกษียณอายุก่อนกำหนดด้วยเหตุผลหลายประการ

อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากปู่ของเธอ (ดิงห์ ดู) เสียชีวิตในปี 2020

“ปู่ของฉันเสียชีวิตระหว่างการระบาดของโควิด-19 และฉันก็คิดที่จะเลิกเล่นกอล์ฟ

แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาบอกฉันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ฉันก็รู้สึกมีกำลังใจและสู้ต่อไป” ลิเลีย วู กล่าว

หนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์ช็อกนั้น นักกอล์ฟที่เกิดในปี 1997 ก็ได้กลายมาเป็นแชมเปี้ยน Epson Tour และเป็นผู้นำในรายชื่อเงินรางวัลการ์ดอย่างเป็นทางการในการแข่งขัน Ascensus Race ทำให้เธอกลับมาสู่ LPGA Tour อีกครั้ง

แหล่งที่มา