ในปี 2100 ผู้คนมากกว่า 2 พันล้านคนต้องอาศัยอยู่ในสภาพอากาศร้อนที่อันตราย

งานวิจัยใหม่ ๆ แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิพื้นผิวโลกมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้น 2.7 องศาเซลเซียสจากระดับก่อนยุคอุตสาหกรรมภายในปี พ.ศ. 2543 ส่งผลให้ประชากรมากกว่า 2 พันล้านคน (หรือประมาณ 22% ของประชากรโลก) ออกจากเขตภูมิอากาศที่สบายของตนเอง

ผู้คนนับพันล้านคนอาจต้องเผชิญกับความร้อนในระดับอันตรายภายในสิ้นศตวรรษนี้ ภาพ: ลอสแองเจลีสไทม์ส/TNS — ผู้คนนับพันล้านคนอาจต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนอันตรายภายในสิ้นศตวรรษนี้ ภาพ: *ลอสแองเจลีสไทม์ส/TNS*

งานวิจัยใหม่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Sustainability จากการศึกษาพบว่า ประเทศที่มีประชากรเผชิญกับความร้อนอันตรายมากที่สุด ได้แก่ อินเดีย (600 ล้านคน) ไนจีเรีย (300 ล้านคน) อินโดนีเซีย (100 ล้านคน) ฟิลิปปินส์ และปากีสถาน (ประเทศละ 80 ล้านคน) สำนักข่าว AFP รายงานเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม

การจำกัดภาวะโลกร้อนให้ไม่เกิน 1.5 องศาเซลเซียส ตามเป้าหมายของข้อตกลงปารีสปี 2015 จะทำให้จำนวนประชากรที่มีความเสี่ยงลดลงเหลือไม่ถึง 500 ล้านคน หรือเพียงร้อยละ 5 ของประชากรโลกที่คาดว่าจะมี 9,500 ล้านคนในอีกหกถึงเจ็ดทศวรรษข้างหน้า

จนถึงขณะนี้ อุณหภูมิที่ต่ำกว่า 1.2 องศาเซลเซียส ส่งผลให้คลื่นความร้อน ภัยแล้ง และไฟป่ารุนแรงขึ้นหรือยาวนานขึ้นด้วย 8 ปีที่ผ่านมาถือเป็นปีที่มีอากาศร้อนที่สุดเท่าที่มีการบันทึกไว้

“อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นทุก 0.1 องศาเซลเซียสเหนือระดับปัจจุบัน จะทำให้มีผู้คนเพิ่มขึ้นประมาณ 140 ล้านคนที่ต้องสัมผัสกับความร้อนที่เป็นอันตราย” ทิม เลนตัน ผู้อำนวยการ Global Systems Institute แห่งมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์และหัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษาครั้งใหม่กล่าว

ตามการวิจัยใหม่ พบว่าเกณฑ์ความร้อนที่อันตราย คือ เมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยรายปี (MAT) สูงถึง 29 องศาเซลเซียส ตลอดประวัติศาสตร์ ชุมชนมนุษย์มีการกระจายตัวอย่างหนาแน่นที่สุดที่ระดับอุณหภูมิ 2 ระดับของ MAT ได้แก่ 13 องศาเซลเซียส (เขตอบอุ่น) และ 27 องศาเซลเซียส (เขตร้อนชื้น)

ภาวะโลกร้อนส่งผลให้อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นทั่วทุกแห่ง แต่ความเสี่ยงที่จะถึงระดับอันตรายจะสูงขึ้นในพื้นที่ที่อุณหภูมิใกล้ถึงเกณฑ์ 29 องศาเซลเซียสแล้ว การวิจัยแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิสูงเป็นเวลานานที่หรือเกินเกณฑ์นั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับอัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น แรงงานที่ลดลงและผลผลิตทางการเกษตร ความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้น และโรคติดเชื้อ

เมื่อ 40 ปีที่แล้ว มีเพียง 12 ล้านคนบนโลกเท่านั้นที่ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายเช่นนี้ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นห้าเท่าในปัจจุบันและจะเพิ่มขึ้นอีกในทศวรรษหน้า

ความเสี่ยงจะกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่รอบเส้นศูนย์สูตรซึ่งเป็นที่ที่ประชากรเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วที่สุด สภาพอากาศแบบร้อนชื้นอาจเป็นอันตรายได้แม้ในอุณหภูมิที่ต่ำกว่า เนื่องจากความชื้นที่สูงทำให้ร่างกายไม่สามารถขับเหงื่อเพื่อระบายความร้อนได้ ผู้ที่ต้องเผชิญกับความร้อนสูงที่สุดส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในประเทศยากจนที่มีการปล่อยคาร์บอนต่อหัวน้อยที่สุด

ตามข้อมูลของธนาคารโลก อินเดียปล่อย CO2 เฉลี่ยประมาณ 2 ตันต่อคนต่อปี ขณะที่ไนจีเรียปล่อยประมาณครึ่งตัน ทั้งนี้ ตัวเลขในสหภาพยุโรปอยู่ที่เกือบ 7 ตัน และในสหรัฐฯ อยู่ที่ 15 ตัน

ทีมนักวิจัยยังเตือนด้วยว่าอุณหภูมิพื้นผิวโลกอาจเพิ่มขึ้นเกิน 2.7 องศาเซลเซียสก็เป็นไปได้เช่นกัน หากการปล่อยมลพิษนำไปสู่การปลดปล่อยแหล่งกักเก็บคาร์บอนตามธรรมชาติ เช่น ชั้นดินเยือกแข็ง หรือบรรยากาศอุ่นขึ้นมากกว่าที่คาดไว้ อุณหภูมิอาจเพิ่มขึ้นเกือบ 4 องศาเซลเซียสจากระดับกลางศตวรรษที่ 19 รายงานดังกล่าว

ทูเทา (รายงานโดย เอเอฟพี )

ลิงค์ที่มา