แตงกวาทะเลที่อาศัยอยู่ในความลึก 1,000 ม. 'ปกป้อง' ปูราชา

สกุล Scotoplanes หรือที่เรียกอีกอย่างหนึ่งว่าหมูทะเล อาศัยอยู่บนพื้นทะเลและเคยพบเห็นมันอุ้มลูกปูราชาไว้บนท้องและหลัง

Scotoplanes หรือหมูทะเล เป็นแตงกวาทะเลน้ำลึกสกุลหนึ่งที่มีลักษณะแปลกประหลาด พวกมันใช้ขาที่ยาวผิดปกติเป็นรูปท่อเพื่อเดินบนโคลนที่อ่อนนุ่ม IFL Science รายงานเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม ส่วนยื่นที่ยาวเหมือนแส้ เรียกว่า ปุ่มรับความรู้สึก จะยื่นออกมาเพื่อค้นหาอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ ความยาวลำตัวสูงสุดโดยทั่วไปคือ 17 ซม. หนวดที่อยู่รอบปากของพะยูนใช้ขุดหาสาหร่ายและเศษซากสัตว์ในโคลน

ทีมนักชีววิทยาทางทะเลจากสถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Monterey Bay (MBARI) ครั้งหนึ่งพบพวกมันขณะเดินทางพร้อมกับปูราชา พวกเขาใช้ยานบังคับระยะไกล (ROV) ชื่อ Doc Ricketts เพื่อสังเกตการณ์สัตว์ทะเลที่อาศัยอยู่ในคอนเทนเนอร์ที่จมอยู่ใต้น้ำ และประหลาดใจเมื่อพบปูราชาตัวเล็กๆ จำนวนมากเกาะอยู่ตามหลังและท้องของพะยูนเพื่อขี่ไปด้วย

เพื่อดูว่านี่เป็นพฤติกรรมทั่วไปหรือไม่ ทีมงานได้ตรวจสอบภาพพะยูน 2,600 ตัว และพบว่าประมาณหนึ่งในสี่มีปูอยู่ด้วย พวกที่เกาะติดมาส่วนใหญ่เป็นปูราชาวัยอ่อนชนิด Neolithodes diomedeae ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.4 ซม.

จากการสังเกตลูกปูราชาในบริเวณความลึกที่พะยูนอาศัยอยู่ พบว่าพะยูน 96% จะเกาะพะยูนเพื่อขอติดรถไปด้วย แต่การตรวจพบเนื่องจากพะยูนมีขนาดเล็กและมักจะเกาะอยู่ที่ใต้ท้อง ดังนั้นพฤติกรรมดังกล่าวอาจเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิผลในการหลบเลี่ยงผู้ล่า

ปูราชาตัวน้อยต้องได้รับการปกป้อง เพราะไม่มีที่ให้พวกมันซ่อนตัวหรือขุดโพรงในบริเวณที่ราบใต้ท้องทะเลลึก (ในระดับความลึกประมาณ 3,000 - 6,000 เมตร) ทีมงาน MBARI กล่าว พวกมันยังมีความเสี่ยงต่อการถูกโจมตีหลังการลอกคราบอีกด้วยเพราะว่าลำตัวของมันจะนุ่มมาก

โชคดีที่ลูกปูราชาตัวน้อยที่ระดับความลึก 1,000 - 6,000 เมตร มักพบพะยูนจำนวนมากรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ โดยมีมากถึง 600 ตัว “โล่” เดินได้เหล่านี้เป็นที่พักพิงอันทรงคุณค่า นอกจากนี้ พะยูนอาจได้รับประโยชน์จากความสัมพันธ์นี้ด้วยเช่นกัน เนื่องจากปูช่วยกำจัดปรสิตได้

ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา