เส้นทางสู่สิทธิบัตร 28 ฉบับของนักวิทยาศาสตร์ชาวเวียดนาม

เมื่อมาถึงอเมริกา หลังจากทำงานหลายงาน บางครั้งคิดว่าความฝันของตนจะต้องพังทลาย ดร. เดวิด วู จึงตระหนักว่า “มีเพียงเส้นทางแห่งการศึกษาเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงปัจจุบันได้” และนั่นคือตอนที่เขาเริ่มทำการวิจัย

ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2534 หลังจากสำเร็จการศึกษาวิชาเอกธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ นครโฮจิมินห์ (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยแห่งชาติเวียดนาม นครโฮจิมินห์) เดวิด วู ตามครอบครัวไปที่ลินคอล์น รัฐเนแบรสกา สหรัฐอเมริกา ภาษาอังกฤษที่จำกัดทำให้เขาหาทางเอาชีวิตรอดได้ยากมาก ในตอนแรก เขาทำงานให้กับบริษัทผลิตเนื้อแช่แข็ง แต่ไม่นานก็ตระหนักได้ว่าการทำงานด้วยมือเป็นเวลานานหลายชั่วโมงภายใต้สภาพอากาศที่หนาวเย็นนั้นไม่ใช่อนาคตสำหรับชายหนุ่มวัย 23 ปีที่มีความทะเยอทะยานคนนี้

เพื่อพัฒนาภาษาอังกฤษของตนและหาเงินมาจ่ายค่าเล่าเรียน เดวิด วูจึงเปลี่ยนไปทำงานเป็นผู้ช่วยที่คลินิกสัตวแพทย์ในท้องถิ่น เนื่องจากปัญหาเศรษฐกิจ เขามักจะเลี่ยงมื้อเช้า โดยเก็บเพียงช็อกโกแลตแท่งหรือป๊อปคอร์นกระป๋องหนึ่งไว้เป็นมื้อกลางวัน เขากล่าวว่าในฤดูหนาว อุณหภูมิในเนแบรสกาบางครั้งจะลดลงเหลือลบ 30 องศาเซลเซียส เนื่องจากไม่มียานพาหนะ ดังนั้นเขาจึงต้องวิ่งเป็นเวลาหลายชั่วโมง บางครั้งแขนขาของเขาชา ริมฝีปากของเขาแตกและมีเลือดออก ในฤดูหนาว ทุกวันเขาจะไปโรงเรียนโดยรถบัสโดยสวมฮู้ดคลุมหน้าจนเห็นเพียงดวงตาและรูจมูก มันหนาวมากจนลมหายใจที่เย็นยะเยือกของเขาดูเหมือนเคราหิมะ

“ในตอนแรก ความฝันแบบอเมริกันดูเหมือนจะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ฉันตระหนักว่าฉันต้องเรียนให้จบถึงจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบันได้” เขากล่าวกับ VnExpress เกี่ยวกับฤดูหนาวแรกของเขาในต่างแดน

ดร.เดวิด วู ภาพ : NVCC

ด้วยความกระหายในการประสบความสำเร็จ ในปี 1993 เขาจึงผ่านการสอบเข้าศึกษาสาขาวิศวกรรมเคมีที่มหาวิทยาลัยเนแบรสกา-ลินคอล์น โรงเรียนนี้อยู่ในกลุ่ม 30% แรกของมหาวิทยาลัยวิจัยชั้นนำระดับประเทศในสหรัฐอเมริกา เขาทำหลายงานเพื่อหาเลี้ยงชีพ บางครั้งเป็นล่ามที่แผนกศึกษาธิการเมืองลินคอล์น บางครั้งเป็นผู้ช่วยวิจัยให้กับศาสตราจารย์ ต่อมาเดวิด วูได้รับทุน McNair Scholar สำหรับนักศึกษาวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่มีผลงานดีเด่น ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาเอก ทุนการศึกษานี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนในเส้นทางวิชาการของเขา และเป็นโอกาสที่จะนำพาเขาไปสู่ความหลงใหลในการวิจัย

เขาทำงานร่วมกับศาสตราจารย์สองท่านในสาขาวิชาวิศวกรรมเคมีและวิศวกรรมโยธา เพื่อทำการวิจัยวิธีการตรวจจับรอยแตกร้าวในคอนกรีตและเหล็ก ในปี พ.ศ. 2540 เดวิด วู สำเร็จการศึกษาปริญญาวิศวกรรมเคมี และศึกษาต่อในระดับปริญญาโทโดยเน้นการวิจัยเกี่ยวกับตัวเร่งปฏิกิริยากรดแข็งเพื่อทดแทนตัวเร่งปฏิกิริยาของเหลว ในปี พ.ศ. 2542 หลังจากได้รับปริญญาโทสาขาวิศวกรรมเคมี เขาทำงานให้กับห้องปฏิบัติการ ATARD ซึ่งเป็นบริษัทที่ทำการวิจัยสารประกอบโพลีเมอร์สำหรับเครื่องบินและมอเตอร์ไฟฟ้า ต่อมาเขาได้ศึกษาต่อปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยเนแบรสกา นี่คือช่วงเวลาที่เขาประสบความสำเร็จด้วยการจดสิทธิบัตรสองฉบับ ประการแรกคือการศึกษาเกี่ยวกับวิธีการแยกคาเฟอีนออกจากกาแฟจากเครื่องชงกาแฟอัตโนมัติโดยใช้ซีโอไลต์และการพิมพ์ซิลิกาบนเส้นใยเซลลูโลส และสิทธิบัตรการผลิตนาโนเทคโนโลยี (อนุภาคและเส้นใยนาโน) จากไคโตซาน (เปลือกกุ้ง) การวิจัยของเขาเกี่ยวกับการยึดซีโอไลต์เข้ากับเส้นใยเซลลูโลสทำให้เขาเป็นบุคคลที่สามของโลกที่ได้รับสิทธิบัตรสำหรับการวิจัยนี้

ก่อนที่จะได้รับปริญญาเอกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2548 เขาทำงานตามคำเชิญของ LNK Chemsolutions ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการวิจัยในด้านการแพทย์ ที่นี่เขาได้รับสิทธิบัตรสำหรับการใช้นาโนเทคโนโลยีเพื่อสร้างยาต้านมะเร็ง เขายังเขียนซอฟต์แวร์ให้กับ Kamterter Products LLC ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีการเกษตรและเมล็ดพันธุ์ และทำงานอยู่ที่นั่นมาจนถึงปัจจุบัน

ดร.เดวิด วู กล่าวว่าในอเมริกามหาวิทยาลัยไม่เน้นการฝึกฝนความรู้เชิงลึกให้กับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา แต่เน้นการฝึกฝนวิธีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ผู้สำเร็จการศึกษาสามารถติดตามความหลงใหลใหม่ๆ ได้หลังจากสำเร็จการศึกษา นี่คือเหตุผลว่าทำไมทิศทางการวิจัยของเขาจึง “เปลี่ยนแปลง” ตามทั้งความชอบและความต้องการในทางปฏิบัติ

งานวิจัยของเขาซึ่งได้รับสิทธิบัตรจากองค์กรทรัพย์สินทางปัญญาโลก (WIPO) รวมไปถึงนาโนเทคโนโลยี เมื่อปีพ.ศ. 2545 นาโนเทคโนโลยีกำลังได้รับความนิยม และเขาใช้เปลือกกุ้งเพื่อปลูกถ่ายเซลล์กระดูกอ่อนในหัวเข่าของเขาลงบนแผ่นนาโน (แผ่นเส้นใยนาโนไคโตซาน) เขาเป็นคนแรกในโลกที่สามารถสร้างเมมเบรนนาโนไคโตซานที่มีการเชื่อมโยงแบบขวางได้ นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกในการผลิตเส้นใยนาโนแป้งอะซิเตทที่มีขนาดเล็กกว่า 40 นาโนเมตร

เส้นใยนาโนไคโตซานที่มีการเชื่อมขวางจากเปลือกกุ้ง ภาพ: คณะนักวิจัย

เซลล์กระดูกอ่อนหัวเข่าได้รับการเพาะเลี้ยงบนเมมเบรนไคโตซานที่ทำจากเปลือกกุ้ง ภาพ: คณะนักวิจัย

ดร.เดวิด วู อายุ 56 ปี ปัจจุบันเป็นเจ้าของสิทธิบัตร 28 ฉบับที่ได้รับอนุมัติในสหรัฐอเมริกา รวมถึงสิทธิบัตร 4 ฉบับจากองค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลก (WIPO) โดยสิทธิบัตรเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่สาขาเกษตรกรรม ยา สารเคมี และเครื่องยนต์สันดาปภายใน สิ่งประดิษฐ์ของเขาถูกนำมาประยุกต์ใช้แก้ไขปัญหาที่ยากลำบากในด้านการแพทย์และการเกษตร

เขาเล่าว่าเขาอยากนำเทคโนโลยีและสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ มาใช้ในภาคการเกษตร เช่น การพ่นยาฆ่าแมลงและสารกำจัดวัชพืช หรือสารกระตุ้นเมล็ดพืช/พืช เพื่อทนต่อความเค็ม ภัยแล้ง แมลงศัตรูพืช สารส้ม และผลผลิตสูง เพื่อช่วยให้เกษตรกรรมของเวียดนามพัฒนาและลดการพึ่งพาต่างประเทศ สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ช่วยลดผลกระทบอันเป็นอันตรายของยาฆ่าแมลงและสารกำจัดวัชพืชต่อสิ่งแวดล้อม ปกป้องสุขภาพของเกษตรกร และประหยัดเวลาและต้นทุนในการผลิต

ดร.เดวิด วู กล่าวว่าเขายินดีที่จะแบ่งปันประสบการณ์และความรู้ของเขาเพื่อให้คำแนะนำแก่เหล่านักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์ในการวิจัยประยุกต์ ตลอดจนแลกเปลี่ยนเทคโนโลยี ร่วมมือกันในการวิจัยและการพัฒนาธุรกิจ เขายังเสนอว่ามหาวิทยาลัยควรเพิ่มเงินทุนการลงทุนสำหรับการวิจัยในประเทศและสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยให้นักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาเข้าถึง และส่งเสริมการสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็ก

นู๋กวินห์

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/duong-den-28-bang-sang-che-cua-nha-khoa-hoc-goc-viet-4709531.html